El ministro de Agricultura, Antonio Walker, sostuvo una reunión con el representante regional para América Latina y el Caribe de la FAO, Julio Berdegué, y la secretaria ejecutiva de la Cepal, Alicia Bárcena, para abordar las medidas implementadas por el gobierno para garantizar la seguridad alimentaria de la población. Esto, tras las proyecciones de ambas entidades que advierten que, en Chile, producto de la pandemia del Covid-19, unas 400.000 personas podrían caer en la inseguridad alimentaria.

Para hacer frente a la crisis, los organismos internacionales proponen potenciar el rol de los bancos de alimentos y mejorar el sistema de donaciones. En ese sentido, el ministro Walker planteó que es muy importante contar con un proyecto de ley que regule la distribución y donación de alimentos, en que se prohíba la destrucción de éstos cuando han perdido su valor comercial pero siguen siendo aptos para el consumo humano.

“En Chile hay una dicotomía importante. Hay un problema de obesidad y malnutrición importante y, por otro lado, tenemos una proyección de inseguridad alimentaria para un millón de personas. En Chile se desperdicia un tercio de los alimentos y este proyecto de ley tiene que ver cómo evitar que se pierdan”, afirmó el secretario de Estado.

“Cuando usted va a un restaurante y sobran alimentos, la idea es que se los pueda llevar. Cuando hay un alimento que no esté bien rotulado en un supermercado, ese alimento no se puede botar. Y también se requiere un incentivo tributario para poder donar alimentos. Por eso estamos apoyando con fuerza a los bancos de alimentos. Tenemos más de 45 que están proveyendo a más de 400 fundaciones y estamos llegando a más de 300 mil personas, así que no podemos desperdiciar más alimentos", dijo Walker.

La crisis sanitaria por el Covid-19 está afectando la economía en todo el país y la pequeña agricultura no ha estado exenta de esta difícil situación, que ha provocado efectos en la productividad y en la comercialización de sus productos.

Ante este escenario, INDAP implementó dos importantes medidas financieras para ir en apoyo de sus usuarios. Se trata de la ampliación del plazo de renegociación especial de todos los créditos, con rebaja de intereses y el saldo de la deuda se podrá renegociar, según su capacidad de pago, en cuotas anuales hasta un período máximo de 10 años. El plazo de postulación es hasta el 31 de diciembre y en La Araucanía unos 1.500 pequeños agricultores podrían acogerse a este beneficio.

Asimismo, en la región la institución dispone de recursos para créditos por más de $6.200 millones, para paliar los efectos de la crisis y dar un impulso a la reactivación económica de la pequeña agricultura.

“Con estas medidas estamos apoyando las demandas que nos han planteado nuestros usuarios, que están pasando por una difícil situación. Estamos extendiendo hasta diciembre el plazo de renegociación, condonando el 50% de los intereses por simple retardo o mora, para que alivien sus compromisos financieros y puedan mantener o reactivar su actividad productiva”, señaló la directora regional de INDAP, Carolina Meier.

La autoridad detalló que para los créditos a corto plazo existen recursos disponibles por $4.032 millones; para créditos a largo plazo el presupuesto es de $1.705 millones, y en la línea específica de largo plazo SAT los recursos superan los $492 millones, con tasas de interés de 0.5 % anual y de 3% para créditos nominales.

Carolina Meier formuló un llamado a los agricultores a postular a estas medidas, priorizando las consultas vía telefónica y el uso de correos. “Queremos evitar aglomeraciones en las oficinas de las agencias de área que continúan con atención de público, resguardando todas las medidas de seguridad para proteger a los funcionarios y nuestros usuarios“, enfatizó.

“Son tiempos difíciles y no hay que desestimar el impacto económico que puede traer consigo esta crisis sanitaria, en el país y el mundo, producto de la pandemia por el Covid-19. Por eso es urgente socializar entre nuestros productores que es necesario proteger y resguardar con mayor énfasis su inversión ganadera, fruto del esfuerzo de muchos años de trabajo”.

De este modo, el director de INDAP Aysén, Patricio Urrutia, se refirió a la importancia del Programa de Apoyo a la Contratación del Seguro Ganadero, que por estos días tiene vigente el Seguro Bovino, “una ayuda muy importante de gestión de riegos y que permite, a un costo muy bajo, resguardar la inversión bovina”.

“Uno de los compromisos del Ministerio de Agricultura ante la pandemia ha sido mantener activa la cadena alimentaria. En la región, uno de los pilares productivos es la ganadería y no podemos fallar, como gobierno debemos minimizar los riesgos a los que pueden enfrentarse los productores. A través de este programa se pueden proteger los animales ante muerte, enfermedad, robo y otros, pagando un porcentaje mínimo en el que INDAP asume aproximadamente el 95% del costo total”, indicó Urrutia.

Explicó que la póliza permite al agricultor recuperar parte de sus activos afectados, disminuyendo las pérdidas y facilitando la continuidad de la actividad productiva. El seguro tiene una duración de un año y puede contratarse en la institución, con o sin solicitud de crédito.

 La cobertura del Seguro Bovino considera: Muerte por enfermedad, accidente, robo, sacrificio, eventos de la naturaleza, ataque de depredadores y responsabilidad civil. También hay cláusulas que inhabilitan el cobro del seguro, como la muerte intencional de los animales asegurados, aun cuando sea por orden de la autoridad o enfermedades exóticas, además de actos negligentes o imprudentes del asegurado.

También pueden acceder a este instrumento aquellos agricultores que no soliciten crédito, pero que cumplan con el requisito de estar calificados como usuarios de INDAD. Un dato importante al momento de hacer uso del seguro es tener todos los animales identificados, lo que implica una responsabilidad de los usuarios.

Hasta la fecha se han contratado en la Región de Aysén 110 seguros (91 bovinos y 19 ovinos), razón por la cual Urrutia llamó a considerar el apoyo que brinda INDAP, que permite garantizar a un bajo costo la tranquilidad del patrimonio ganadero regional, y a contactarse telefónicamente con las agencias de la institución para acceder a más información y resolver inquietudes.

Un convenio enmarcado en el Programa Alianzas Productivas firmaron INDAP y la Cooperativa Campesina Punta Chilen, de Ancud, Chiloé, productora de ajo chilote, con el objetivo de fortalecer los canales de venta de los pequeños agricultores de la zona a través del poder comprador de esta organización asociativa.

La iniciativa buscar generar condiciones de estabilidad y proyección comercial de la Agricultura Familiar Campesina, siguiendo la línea de trabajo desarrollada por Punta Chilen, y de esta manera reforzar experiencias, capacitar e integrar nuevas herramientas para lograr un mejor rendimiento y calidad en la producción de ajo chilote.

La meta de Punta Chilen es que sus asociados puedan producir 6800 kilos de ajo como materia prima en las modalidades de socios proveedores y producción asociativa.

El director de INDAP Los Lagos, Carlos Gómez Hofmann, manifestó que el Programa Alianzas Productivas es un apoyo importante para este tipo de iniciativas: “Como gobierno tenemos una meta que es apoyar las buenas ideas que generen desarrollo y crecimiento para las comunidades, y en ese sentido promover la comercialización a través de un canal formal es fundamental, ya que les entrega estabilidad y proyección en el largo plazo a los agricultores”.

Esta alianza tiene un presupuesto asociado de $21.180.771, en el que INDAP financia el 70% de los recursos ($14.826.540) y Punta Chilen el 30% restante ($6.354.231), para un acompañamiento permanente de los proveedores de la cooperativa. Los recursos financiarán asesoría integral, pago contado por las materias primas, bonificación por rendimiento, contrato de compraventa y provisión de insumos.

Andrea Curumilla, coordinadora de la Cooperativa Punta Chilen, valoró este acuerdo de INDAP, y dijo que consolida su trabajo en medio del contexto actual. “En esta circunstancia en la que estamos como país y en el mundo por la pandemia, este convenio es vital para que los agricultores puedan seguir trabajando”, expresó.

Añadió que la iniciativa les permite tener asesoría técnica para seguir con sus cultivos: “Nosotros en el campo no podemos parar. Aunque exista esta pandemia seguimos cultivando, y siempre es bueno estar acompañados y mejorando los rendimientos de los cultivos, para que sean unidades productivas que permitan tener beneficios económicos y subsistir”.

Como una manera de resaltar el trabajo de los agricultores para mantener la cadena alimentaria en medio de la pandemia, el subsecretario de Agricultura, José Ignacio Pinochet, junto al seremi del ramo de Biobío, Francisco Lagos, y el director regional de INDAP, Odín Vallejos, visitaron a dos pequeños productores locales que reciben el apoyo de programas del servicio para fortalecer sus emprendimientos.

El subsecretario Pinochet dijo que “es nuestra intención que el trabajo en el campo sea de mejor calidad y podamos tener la esperanza sincera de que niños y jóvenes quieran mantener su vida con nuestra cultura. Para eso necesitamos que la actividad en el mundo rural sea más productiva y con más oportunidades de futuro”.

La primera parada se concretó en el campo de Maribel Jara, de Tomé, productora en invernaderos de policarbonato y al aire libre, con sistema de riego tecnificado y energía fotovoltaica, quien destaca por la elaboración de abonos orgánicos para sus cultivos.

Luego, las autoridades visitaron a Carlos Cuevas, de Florida, usuario del programa Servicio de Asesoría Técnica (SAT), quien se dedica a la producción de cerezas y paltas, para lo cual cuenta con una estación meteorológica básica que fue financiada en parte por INDAP. Este productor también se ha adjudicado otros proyectos de la institución como bodega, sistema de fertirriego con programación automatizada, enmiendas calcáreas y abonos rojo y de aves.

Respecto al trabajo de los productores, el seremi Francisco Lagos manifestó que “la agricultura familiar campesina ha seguido trabajando y ha sido fundamental para mantener activa la cadena de abastecimiento. Como gobierno, a través de servicios como INDAP, hay un importante apoyo a los agricultores del Biobío”.

El director regional de INDAP, Odín Vallejos, apuntó que “la visita del subsecretario de Agricultura se enmarca en el contexto de la preocupación del gobierno por la pequeña agricultura en tiempos de pandemia y crisis hídrica, considerando que es un pilar fundamental para la economía regional, no se ha detenido y continúa abasteciendo de alimentos sanos a la población, mediante delivery, Mercados Campesinos Online y ferias establecidas”.

Cabe destacar, considerando la pandemia, INDAP está entregando recursos e incentivos a sus usuarios a través del sistema Pago Cash y vía transferencia a las cuentas RUT de BancoEstado.

Asesorías técnicas y recursos especialmente destinados a una mejor gestión del riego y buenas prácticas ambientales, aseguraron por un año más 76 pequeños productores de uva pisquera de las provincias de Limarí y Choapa, en la Región de Coquimbo, gracias a la renovación del convenio de la Alianza Productiva entre la Cooperativa Agrícola Pisquera Elqui Ltda. e INDAP.

Los agricultores, socios de esta cooperativa y usuarios de INDAP, fueron protagonistas en este acto en que se extendió la vigencia del convenio ​​con la firma, vía videoconferencia, ​del subdirector nacional de INDAP, Luis Bravo, y el presidente de Cooperativa Capel, Ignacio Millet. También participaron el director de INDAP Coquimbo, José Sepúlveda, y el seremi de Agricultura, Rodrigo Órdenes.

Uno de los productores que participó en la ceremonia desde su casa fue Bermecides Rojas, quien comentó que durante 2019 logró concretar uno de sus grandes anhelos, que era tener una bodega donde guardar sus materiales de trabajo. “Quiero felicitar a INDAP, ya que, como siempre lo digo, me ayudó a volar y, como dice nuestro eslogan, hay que volar alto. Contamos con un buen equipo de profesionales que nos están ayudando a implementar cosas que nosotros no sabíamos”, señaló.

Por su parte, Héctor Dubó, quien ahora también tiene una bodega y además ha logrado el recambio de mangueras, puntualizó que ha logrado “seguir avanzando y progresando”, y manifestó que “sin esta ayuda no podríamos estar mejorando como lo estamos haciendo; estamos trabajando para lograr la mejora económica y personal”.

INDAP desarrolla esta labor a través de su Programa de Alianzas Productivas, el que permite apoyar a los productores con asesorías técnicas enfocadas a la gestión del riego y recursos hídricos, Buenas Prácticas Agrícolas (BPA), Buenas Prácticas Laborales y manejo de plaguicidas, entre otros ámbitos.

Al respecto, el subdirector nacional de INDAP, Luis Bravo, indicó que ​esta institución del Ministerio de Agricultura busca distintas vías de apoyo a la agricultura familiar campesina, por lo que este trabajo “se enmarca absolutamente dentro del programa de gobierno del Presidente Piñera, como iniciativa clave para fortalecer al sector rural. Alianzas Productivas es un gran programa porque permite una vinculación transparente y sinérgica entre los participantes, permitiendo acceder a los usuarios de INDAP a una agricultura de calidad, tanto en lo productivo como en lo comercial”.

Sobre la evaluación del primer año de trabajo conjunto, Ignacio Millet comentó que “estamos muy contentos de que este proyecto haya resultado y eso ha sido trasmitido por nuestros cooperados. Los resultados están a la vista: hemos tenido un aumento de productividad y hemos logrado implementar buenas prácticas agrícolas para que, por ejemplo, a futuro los agricultores puedan ser sujetos de certificaciones”.

Para el director de INDAP Coquimbo, José Sepúlveda, trabajar mancomunadamente con una de las cooperativas más icónicas y características de la región y el país “es motivo de orgullo”. Detalló que “para este segundo año los recursos que se consideran son $106 millones, de los ​cuales INDAP aporta un 56% y la cooperativa, un 44%; un gran esfuerzo de ambas partes que busca mejorar el trabajo y la gestión comercial de los usuarios cooperados”.

“Sabemos la importancia que tiene cada una de las inversiones que ejecutan nuestros servicios del Ministerio de Agricultura, las que en este caso van enfocadas directamente al desarrollo de un rubro tan tradicional de nuestra zona como es el pisquero. El primer año del convenio entre INDAP y Capel fue un éxito y pondremos todo de nuestra parte para que esta renovación también lo sea”, dijo por su parte el seremi de Agricultura, Rodrigo Órdenes.

Toda esta labor va en línea con la certificación Comercio Justo que tiene la Cooperativa Capel a través de sello Fair for Life, lo que permite no solo mejorar los rendimientos de uva pisquera de los cooperados, sino también las condiciones ambientales y laborales de las unidades productivas y, finalmente, su calidad de vida.

Pese a la crisis sanitaria y a la sequía que ha golpeado principalmente a la zona centro-norte del país, la Agricultura Familiar Campesina no ha dejado de producir alimentos. En la Región de Ñuble, los pequeños agricultores han continuado trabajando con gran esmero en sus distintos rubros, incluso en aquellas zonas más golpeadas por la escasez hídrica.

En ese contexto, INDAP entregó $81 millones a 676 usuarios de los programas de Desarrollo Local (Prodesal), Alianzas Productivas y Servicio de Asesoría Técnica (SAT) de las comunas en emergencia agrícola: Chillán, Chillán Viejo, Pinto, Coihueco, Ñiquén, San Carlos, Bulnes y San Nicolás. Los recursos están destinados a la compra de forraje para el ganado.

La directora regional de la institución, Tatiana Merino Coria, preció que estos recursos cubrirán la alimentación de aproximadamente 7.000 animales. “A través de este tipo de ayuda estamos reforzando el compromiso  el gobierno del Presidente Piñera con la pequeña agricultura de Ñuble”, dijo.

Añadió que los recursos se depositaron en las cuenta RUT del BancoEstado de los agricultores beneficiados para evitar aglomeraciones en las oficinas de área de INDAP y proteger así la salud de agricultores y funcionarios.

“Estamos extremando las medidas sanitarias en la entrega de recursos, por lo que llamamos a los agricultores a activar sus cuentas RUT y a sacarlas en caso de que no las tengan, ya que los próximos recursos los entregaremos mediante esa vía, que brinda la posibilidad de protegernos todos ante situaciones de riesgo”, dijo Tatiana Merino Coria.

Quien valoró la entrega de incentivos fue el gobernador de Punilla, Cristóbal Martínez, quien acompañó a la directora regional de INDAP en la entrega de un bono de $106.000 a Domingo Muñoz, criancero del sector de San Pedro de Lilahue, en la comuna de San Carlos: “Sabemos que nuestros agricultores necesitan apoyo y este ayuda les permitirá comprar alimento para su ganado”, dijo.

“Yo considero que este dinero es un gran aporte, dadas las condiciones climáticas a las que nos hemos enfrentado. En lo personal usé el incentivo para comprar suplementos y sales minerales para mis terneros, para reforzarlos, ya que han sido los más afectados por la escasez de forraje”, afirmó Domingo Muñoz.

Marta Ortega, criancera del sector Belén, en la comuna de Ñiquén, también agradeció la ayuda: “Yo tengo caballos, chanchos, vacunos y 38 ovejas que están produciendo, por lo que la entrega de este incentivo me llegó justo en un momento en que realmente la necesitaba”.

Estos $81 millones para los productores afectados por la emergencia agrícola por sequía se suman a otros $817 millones que recientemente entregó INDAP, a través de su Fondo de Operación Anual (FOA), a 7.000 microproductores de la región, usuarios Prodesal.

El secretario de Estado, Antonio Walker realizó un llamado a los alcaldes para que no cierren las ferias libres para continuar abasteciendo a los chilenos de alimentos a precios justos. Además, reiteró a los consumidores a que sigan los protocolos implementados para evitar el aumento de contagios por COVID-19.

“Estamos convencidos de que, si se siguen los protocolos e instructivos que hemos diseñado, las ferias no son focos de contagio”, señaló el ministro de Agricultura, Antonio Walker, tras encabezar el Comité de Abastecimiento Seguro y reunirse con representantes de la cadena agroalimentaria para abordar la seguridad de la población, la situación de las ferias libres y el monitoreo de precios ante la actual pandemia del Covid-19.

En la instancia participaron el subsecretario de la cartera, José Ignacio Pinochet; el relacionador público de la Vega Central, Arturo Guerrero; el presidente del Mercado Mayorista Lo Valledor, Víctor Cornejo; y representantes de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), del gremio de los camioneros, de la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (Asoex), de la Agricultura Familiar Campesina y de la Asociación de Supermercados de Chile (Asach).

Actualmente las ferias libres son el principal eslabón del canal agroalimentario del país. En total son 1.150 y generan 350 mil empleos directos o indirectos. “Ellos alimentan al barrio, a sus comunas. Si no funcionaran las ferias libres, sería mucho más complicado para las personas que habitan ese barrio, porque se deberían trasladar a otras comunas para comprar alimentos”, dijo Walker.

Este punto fue abordado por el representante regional de la FAO para América Latina y el Caribe, Julio Berdegué, quien asistió al comité y explicó a los asistentes los detalles del informe "Evitar que la crisis del Covid-19 se transforme en una catástrofe alimentaria: Acciones urgentes contra el hambre en América Latina y el Caribe", elaborado por FAO y Cepal, que advierte que en Chile hay 600 mil personas en situación de inseguridad alimentaria severa y una vez finalizada la pandemia los casos se podrían incrementar en 400 mil personas más.

Berdegué destacó las medidas implementadas por el gobierno y agregó que se debe continuar potenciando el trabajo de los bancos de alimentos y las ayudas monetarias, además de mantener las ferias libres abiertas para asegurar la alimentación de la población.

El ministro defendió el trabajo de las ferias libres por garantizar la seguridad alimentaria y afirmó que “las ferias, además de tener precios justos y accesibles para la gente, son saludables. Nosotros queremos ferias 2.0 donde se implementen los protocolos que hemos elaborado en el Ministerio de Agricultura y para eso estamos contando con la colaboración de los feriantes y el subsecretario, que está en permanente contacto para que las ferias sigan funcionando”.

Para el presidente del Mercado Lo Valledor, Víctor Cornejo, las ferias no pueden cerrar puesto que junto a los mercados alimentan a Chile de una forma barata y accesible. “Debemos cumplir más que nunca las medidas fitosanitarias para no producir aglomeraciones (…) Hacemos un llamado a los alcaldes a que recapaciten, porque todos los sectores están de acuerdo con tener ferias 2.0. Para eso debe haber una regulación y que las ferias actúen de la forma que se requiere”, señaló.

El relacionador público de la Vega Central, Arturo Guerrero, dijo que la tarea es cuidarse: “Antes en la Vega un 5% usábamos mascarillas y ahora somos el 99.9%. Hay que utilizar las medidas de prevención: vayan de a uno, sin mascotas y no abusemos de los precios. Debemos reeducar a la gente hasta que asumamos entre todos la responsabilidad”.

El ministro Walker añadió que existen opciones para evitar el contacto directo en las ferias libres y abastecerse de alimentos. “Por ejemplo, por WhatsApp. Se hace la transferencia vía electrónica, se deja el pedido en el costado de la vereda y uno puede comprar sin tener contacto físico”, explicó.

Finalmente, la autoridad llamó a los alcaldes de Chile a no cerrar las ferias libres: “Nosotros estamos convencidos de que lo principal es cumplir los protocolos sanitarios, eso es lo principal. También le pedimos al consumidor que tome los resguardos. Los feriantes están haciendo un buen trabajo y los ministerios de Agricultura y del Interior también, para que de esto salga una feria 2.0”.

Pese a la pandemia, INDAP y Fundación Prodemu siguen trabajando en la Región de Maule en el fortalecimiento del Programa Mujeres Rurales. Ambas instituciones realizaron su consejo directivo regional, oportunidad en la que revisaron el estado de avance de cada uno de los cinco módulos del programa en la zona, el avance de las asesorías y las articulaciones que se han conseguido con otras instituciones para apalancar recursos.

El Programa Mujeres Rurales INDAP-Prodemu, uno de los más antiguos del sector público, con 28 años de historia, apoya a las campesinas en la consolidación de iniciativas económico-productivas a través de una intervención de tres años. En este tiempo se les capacita en los ámbitos personal, de emprendimiento, producción, administración y asociatividad, y además se les entregan recursos para crear unidades de negocio.

En la Región de Maule el programa se estructura a través de 5 módulos, en Curicó, Talca, Linares, Parral y Cauquenes, y 47 grupos de trabajo, que involucran un total de 382 usuarias. Se trata de 14 grupos de primer año, 11 de segundo y 22 de tercero, que ejecutan emprendimientos en los rubros de producción de hortalizas, berries, avícola, pecuaria, de flores y artesanías.

El director regional de INDAP, Óscar Muñoz, dijo que para la institución el papel de las mujeres en la Agricultura Familiar es fundamental, ya que cada día ocupan espacios de mayor relevancia en los distintos programas del servicio y son motores de desarrollo en sus distintas localidades, razón por la cual se está trabajando para abrirles mayores oportunidades de desarrollo.

“En el Maule estamos muy contentos del trabajo realizado junto a Prodemu. Para todas las mujeres que participan en el programa tenemos alternativas de inversión y asesoría, y lo más importante es que una vez que terminan su capacitación pueden acceder a otros instrumentos que tenemos, como el Prodesal o el Servicio de Asesoría Técnica”, expresó Muñoz.

La directora regional de la Fundación Prodemu, Antonieta Morales, destacó el aporte del programa para las mujeres rurales: “Nuestro trabajo y compromiso ha sido más potente durante la pandemia, ya que estos meses hemos trabajado para que los grupos sigan recibiendo apoyo técnico y también económico, a fin de que puedan invertir en invernaderos, gallineros, flores y otros rubros. Sabemos que la crisis sanitaria ha golpeado la economía del país y no podemos dejar solas a la mujeres que, junto a sus familias, viven del trabajo en el campo”.

Añadió que, “en el consejo regional que desarrollamos con INDAP, evaluamos la situación de cada provincia, hicimos un balance positivo y ratificamos nuestro compromiso de mantener de pie a las cerca de 400 mujeres rurales que pertenecen a nuestro programa y sus familias”.