Sequía, créditos y comercialización fueron los puntos centrales que la Mesa de Coordinación del Consejo Asesor Regional (CAR) de INDAP analizó durante la sesión de este miércoles junto a la dirección nacional de este servicio del agro. La reunión que, en razón de la crisis sanitaria que enfrentamos se realizó a través de video conferencia, contó con la participación online de 12 de los 16 representantes de los pequeños agricultores y del director nacional de INDAP, Carlos Recondo.

En la ocasión, el director nacional de INDAP dialogó y dio respuestas a las distintas inquietudes expuestas por los representantes de los usuarios. Destacó el compromiso de seguir apoyando a la Agricultura Familiar Campesina, más aún en este tiempo, y la necesidad de cuidarnos entre todos para enfrentar de mejor manera la pandemia del Covid-19 que enfrenta el mundo y nuestro país, en particular.

Al referirse al escenario actual que sufre nuestro país, señaló que, si bien la crisis sanitaria ha invisibilizado en cierta medida otras urgencias, se sigue trabajando con la misma diligencia para afrontar las distintas emergencias que afectan a los pequeños agricultores. “La sequía es una prioridad y en INDAP hemos seguido actuando. En 2019 destinamos casi 10.000 millones de pesos para enfrentar emergencias por sequía: recursos para forraje, agua, estanques, riego y apoyo para la apicultura, entre otros rubros”, detalló.

De entre las medidas que INDAP continúa implementando, en paralelo a sus acciones inmediatas para enfrentar la pandemia del Covid-19, Carlos Recondo destacó la implementación de un Plan Especial Caprino. Enfocado en los crianceros de la región de Coquimbo y algunos sectores de Valparaíso, este programa busca hacer sustentable, económica y ambientalmente, este rubro productivo.

La prórroga de los créditos por 120 días que los usuarios mantengan con INDAP y la reducción de la tasa de estos préstamos, fueron también abordadas en la cita. También se analizó el proceso de implementación de los Mercados Campesinos Online que, en el contexto del escenario actual, INDAP promueve entre sus usuarios. A la fecha, 11 regiones han implementado esta modalidad y se está a la espera de que en los próximos días, el resto de las direcciones regionales concreten ese proceso.

Presidida por Amelia Muñoz, presidenta del CAR Valparaíso, la sesión fue la oportunidad para continuar, de manera virtual, el trabajo que este espacio desarrolla en beneficio de la pequeña agricultura del país. En su opinión, este encuentro virtual fue “positivo porque a pesar de estar distantes, pudimos comunicarnos con los demás integrantes de la mesa y que el director nacional se haya tomado el tiempo de poder respondernos”.

Consejo Asesor Regional (CAR)

El Consejo Asesor Regional (CAR) es una instancia de participación ciudadana, normado por la Ley Orgánica Institucional Nº 18.910 y se encuentra constituido en las 16 direcciones regionales de INDAP, a lo largo del país. Cada CAR está integrado por el Secretario Regional Ministerial de Agricultura, el Secretario Regional Ministerial de Desarrollo Social y por cinco representantes de las organizaciones de pequeños productores agrícolas y campesinos con personalidad jurídica.

“La agricultura no para”. Ésta es la premisa que ha acuñado el Ministerio de Agricultura a través de INDAP para relevar el trabajo de la Agricultura Familiar Campesina, que a su dura pelea contra la sequía ha debido sumar los efectos económicos por el Covid-19. Pese a este adverso escenario, los pequeños agricultores continúan produciendo los alimentos para el país, convirtiéndose en uno de los sectores estratégicos en la actual crisis sanitaria.

En este escenario INDAP Valparaíso ha reforzado las medidas de prevención de los emprendedores del agro, pero también ha incrementado las acciones para combatir la crisis hídrica. A la fecha ya se encuentran aprobados y comprometidos $1.161.000.000, destinados a obras de mejoramiento y revestimiento de canales, conducciones entubadas, construcción de atraviesos, tecnificación de riego, obras anexas a embalses de la Reforma Agraria ya rehabilitados, proyectos con energías renovables no convencionales (ERNC) y mejoramiento de pozos, entre otras.

En total se desarrollarán 190 proyectos en toda la región, que beneficiarán a más de 640 pequeños agricultores: 69 proyectos son del Programa de Riego Intrapredial (PRI), 13 del Programa de Riego Asociativo (PRA) y 108 del Programa de Obras Menores de Riego (PROM).

Mejoramiento de conducción

Para los 13 proyectos asociativos se encuentran aprobados $577.000.000 en incentivos y destacan los mejoramientos del canal Pachacama, en la comuna de La Calera; del canal de entrada al tranque El Trapiche, en la comuna de Nogales; de la infraestructura del canal Los Rosales, en la comuna de Calle Larga, y de la conducción de los canales Alicahue y Paihuén en la comuna de Cabildo, además de la construcción del atravieso Canal Los Lazos de Herrera, en la comuna de Putaendo.

“Estamos contentos con la obra, que llegó justo cuando lo necesitábamos. En esta segunda etapa, que se terminó esta semana, completamos 400 metros de revestimiento de canal, que se suman al kilómetro que se revistió el año pasado. Ahora el agua demora solo una hora y media en llegar a los predios; antes eran siete horas. Con eso regamos cerca de 160 hectáreas”, dijo el agricultor Miguel Díaz, representante de la Comunidad de Regantes Canal El Trapiche, que integran 21 usuarios. Esta obra que se concretó gracias a recursos INDAP y el aporte de la minera Anglo American.

Tecnificación del riego

Los proyectos PRI y PROM suman 177 y para ellos ya se encuentran aprobados $561.000.000. Los énfasis están puestos en obras de tecnificación de riego, ERNC, habilitación y mejoramiento de pozos profundos, punteras y norias, captación de vertientes y adquisición de materiales de riego, entre otros. 

También se destinarán alrededor de $25.000.000 al Programa Bono Legal de Aguas (BLA), que busca apoyar a los agricultores y organizaciones de usuarios de aguas, en ámbitos legales respecto de la propiedad de los derechos de aprovechamiento de agua, y a las organizaciones de usuarios de aguas, con el fin de que puedan hacer uso de estas en un marco de seguridad jurídica.

“Estamos trabajando con celeridad para cumplir con nuestra misión, que apunta a que los pequeños agricultores puedan enfrentar este período crítico de escasez hídrica con obras de riego que les permitan continuar con su producción agrícola. Hemos destinado importantes recursos para este fin. Nuestro objetivo es fortalecer la Agricultura Familiar Campesina, sabiendo que estamos frente a una de las sequías más duras en 50 años, a lo que se suma la llegada del Covid-19”, puntualizó el director de INDAP Valparaíso, Fernando Torregrosa.

El resguardo de la salud de los trabajadores, el monitoreo a la cadena de abastecimiento y el apoyo financiero, fueron los ejes de las medidas que el ministro de Agricultura, Antonio Walker, informó a la Comisión de Agricultura del Senado, en el marco de una reunión para dar a conocer el trabajo que ha realizado su cartera durante la emergencia sanitaria producida por el COVID-19.

“Tuvimos una buena reunión con la comisión que está presidiendo Juan Castro y la verdad es que la agricultura produce algo especial que es transversal a los colores políticos. Estamos viendo cómo enfrentamos el COVID-19 y lo primero son los protocolos e instructivos que hemos desarrollado para proteger al primer eslabón de la cadena alimentaria que es la producción”, señaló el secretario de Estado.

Walker, que participó de la sesión junto a los directores nacionales de INDAP, Carlos Recondo; del SAG, Horacio Bórquez, y de Odepa, María Emilia Undurraga, destacó que dentro de las medidas que se han tomado para resguardar la salud de los trabajadores del sector están el cierre de las 105 áreas protegidas que administra la Conaf, el Manual de Buenas Prácticas de Ferias Libres y los protocolos de cosecha, packing y plantas faenadoras.

En ese sentido, destacó que cerca del 80% de los trabajadores ligados a la agricultura siguen con sus labores habituales y que hasta el 23 de abril solo 13% de los contagios por COVID-19 pertenecían al mundo rural, lo que habla bien de las medidas implementadas. “Tenemos más de un millón de trabajadores que han seguido cosechando. Son verdaderos héroes anónimos y a ellos tenemos que cuidarlos, especialmente a los adultos mayores”, añadió.

Walker también abordó el trabajado realizado con los distintos eslabones de la cadena alimentaria, específicamente en el Comité de Abastecimiento Seguro, el Consejo Asesor con los exministros del sector y la reunión con sus pares de América realizada el miércoles para asegurar el abastecimiento de frutas y verduras en la región.

“Chile está bien abastecido de alimentos. No hay ninguna razón para especular con los precios ni para acaparar. Chile importa arroz, carne, trigo y maíz, y como somos un país con excedentes en varios productos agrícolas y exportamos tenemos que asegurarnos alimentos básicos. América ha tenido una producción estable así que tendremos buen abastecimiento para enfrentar el COVID-19 en este invierno que se viene duro”, expresó el titular del agro.

Finalmente, Walker abordó las medidas de apoyo financiero conversadas con la banca para que los pequeños y medianos agricultores puedan agilizar los trámites y continuar con sus funciones, como la prórroga de crédito INDAP, la prolongación de los concursos CNR y la renovación automática de algunos trámites del SAG.

“Estamos muy unidos al Ministerio de Obras Públicas para abordar el tema de la sequía y asegurar la disponibilidad de agua tanto para consumo humano como para la agricultura”, dijo el ministro Antonio Walker, al entregar la bonificación de riego para la construcción del embalse estacional La Tirana, en el marco de una visita a la Región de Valparaíso para fiscalizar el funcionamiento de las obras en el contexto de la crisis hídrica y la pandemia por COVID-19.

El embalse tuvo un costo total de $800.000.000, de los cuales $480.000.000 fueron bonificados por la Comisión nacional de Riego (CNR), y fue la primera obra cuyo certificado se emitió en forma electrónica en el contexto de la crisis sanitaria. El proyecto permitirá mejorar la seguridad de riego de 125 hectáreas de paltos y 70 hectáreas de cultivos anuales.

Walker también visitó, junto al secretario ejecutivo de la CNR, Federico Errázuriz, y el seremi de Agricultura, Humberto Lepe, el Canal Ovalle, para inspeccionar la conducción de agua del Río Aconcagua al embalse Los Aromos. “Estamos visitando a las asociaciones de canalistas, las juntas de vigilancia. Aquí estamos en la tercera sección del Río Aconcagua y visitamos dos importantes canales de la región que son los que llevan agua al embalse los Aromos, que abastece a Valparaíso de agua potable, y están funcionando de manera normal”, señaló el ministro.

La autoridad añadió que “estamos viendo un tremendo ejemplo de cooperación, de asociatividad, de la agricultura y el sector urbano, porque la agricultura está contribuyendo enormemente para que no le falte agua a Valparaíso”.

Walker además visitó en la comuna de La Higuera la obra de Reparación del Embalse de Regulación Estacional e Instalación de Hidrogeneración de 20 KW, que comenzará a funcionar este invierno. Este proyecto tuvo un costo de $181.000.000, de los cuales $120.000.000 (66%) fueron bonificados por la Ley 18.450 de la CNR.

Durante la jornada, el titular del agro visitó a un grupo de productores de un predio de hortalizas de la provincia de Quillota, para conocer en terreno el trabajo de la Agricultura Familiar Campesina para mantener la comercialización de los productos. “Hoy estuvimos con Ana Paola, una agricultura que tiene 5 mil metros cuadrados de frutas y verduras. Es muy emocionante ver cómo siguen trabajando a pesar de la sequía más grande de Chile”, señaló el secretario de Estado.

“La estamos apoyando a ella con profundización de noria, con bombas, con paneles fotovoltaicos, con un tranque que le permite acumular la poca agua que tiene para regar sus hortalizas. Lejos el principal cuello de botella que tenemos es el agua en la provincia de Quillota y por eso a través de CNR e INDAP estamos haciendo un esfuerzo para solucionar el problema de la disponibilidad del agua para que podamos seguir produciendo”, concluyó Walker.

Recursos por un total de $431.407.154 ha entregado INDAP Tarapacá a sus usuarios, entre el 23 de marzo y el 17 de abril, a través de capital operacional, créditos de corto y largo plazo y el Programa Sistema de Incentivos para la Sustentabilidad Agroambiental de los Suelos Agropecuarios (SIRSD-S), entre otros instrumentos. Los pagos se han realizado mediante abono bancario, transferencias y cheques.

Así lo informó la dirección regional de la institución mediante su Agencia de Área de Pozo Almonte, unidad a cargo de la gestión de los distintos programas de fomento, los que en la provincia del Tamarugal están disponibles para más de mil sus usuarios de las comunas de Colchane, Huara, Camiña, Pozo Almonte y Pica.

Entre las atenciones que se han realizado las últimas cuatro semanas destaca la entrega de capital operacional a 712 usuarios del Programa de Desarrollo Territorial Indígena (PDTI), por un total de $227.198.327. También se hizo el abono bancario de $128.268.381 del programa SIRSD-S a 130 agricultores, de acuerdo al cumplimiento de sus prácticas y rendición de planes de manejo. Y por último, se entregaron créditos por $75.940.446 a 33 productores.

La nalca es una planta medicinal que crece cerca de ríos y mares. El sector Monkul de la Comunidad Indígena Mateo Nahuelpán, en la comuna de Carahue, es uno de los humedales que oxigena este alimento ancestral en la Región de La Araucanía. Dado el peligro de preservación de este vegetal autóctono, las 10 familias de la comunidad decidieron, a través de un proyecto con la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), resguardar y conservar la especie.

La iniciativa, a cargo de la agrónoma e investigadora de la Universidad Católica de Temuco (UCT) Gina Lionelli, logró concretar dos líneas de acción propuestas en el plan operativo: Determinar las condiciones climáticas de desarrollo de la nalca, creando un protocolo de manejo y conservación sustentable, y recopilar información -con investigación antropológica- para el desarrollo de 14 recetas gastronómicas que potencien el sabor de la planta.

“Antes del proyecto, las familias tenían la costumbre de recolectar la planta sin un tratamiento que permitiera conservar las semillas. Entonces, se les capacitó sobre cosecha adecuada, protocolo de secado y sistema de siembra, germinación y trasplante, además de acondicionamiento en viveros. Hicimos un invernadero y sombreadero y en dos años se lograron plantas de 50 centímetros de altura, muy resistentes a condiciones adversas de suelo y clima”, contó Lionelli.

La segunda línea de trabajo, dirigida especialmente a las mujeres de la Cooperativa de Turismo Monkul Newenko, se centró en estudiar las características nutricionales de la nalca y sus beneficios para el consumo humano, para revalorizarla como un recurso agroalimentario. Con la colaboración de una antropóloga que conversó con cada una de las mujeres, se elaboraron 14 recetas donde la planta fue el ingrediente principal: salsas, ensaladas, jugos y postres fueron las propuestas.

Para la cultura mapuche lafkenche, la nalca es una especie madre, porque al existir permite que otras sigan viviendo gracias a su aporte hídrico, concepto que se condice con palabra mapuzungun Monkul -el lugar donde se realizó la investigación-, que en español significa “encuentro de muchas aguas”.

Sustentabilidad y turismo

Estela Nahuelpan, presidenta de la Comunidad Mateo Nahuelpan, dice que el proyecto “sirvió para conocer otra forma de reproducción más amigables con el entorno, evitando la destrucción de la planta. Vimos resultados óptimos y posibles de desarrollar en distintos sitios, lo cual es muy bueno. Además, nos permitió entender los ciclos de las plantas, practicarlos y respetarlos”.

Añadió que la iniciativa también generó impacto en el turismo que se realiza al Muelle Monkul, con paseos al humedal, degustación de comida típica y conexión con el ecosistema: “Monkul es un lugar visitado por turistas que buscan un encuentro con la cultura mapuche a través de la naturaleza. En ese sentido, trabajar en la recuperación de la nalca ha traído más respeto hacia la comunidad, ya que es prueba de que estamos resguardando nuestras tradiciones. El producto nativo, con valor agregado e innovación, es una invitación a conocer nuestra comunidad”, señaló.

El representante de FIA en La Araucanía, José Rüth, compartió el reconocimiento de quienes han visto el avance de la nalca y agradeció el noble esfuerzo de cada una de las familias campesinas de la comunidad: “Agregar valor a un producto que está en la memoria colectiva del territorio es un paso importante para continuar por el camino de la innovación con resultados positivos para el sector silvoagropecuario. Todos quienes hemos comprado la nalca en la clásica bolsita con sal sabemos lo valiosa que es esta iniciativa para el patrimonio gastronómico”.