“Es bueno ver como cada feria va adaptándose a la situación que ha generado el COVID-19 para así seguir bien abastecidos de alimentos y, al mismo tiempo, cuidar la salud. Hemos visto cómo se han puesto en práctica los protocolos: uso de alcohol gel, lavado de manos, distanciamiento entre los puestos y las personas. Podemos ver ferias que solo funcionan en una vereda y lo más innovador es que el consumidor hace su pedido por teléfono y paga con depósito, para que no haya contacto”. Con estas palabras, el ministro de Agricultura, Antonio Walker, destacó el buen funcionamiento y el cumplimiento de instructivos sanitarios en las ferias libres.

Ante la crisis sanitaria Minagri se propuso asegurar el abastecimiento de alimentos del país y el 19 de marzo, a través de la Agencia Chilena para la Inocuidad y Calidad Alimentaria (Achipia), entregó un protocolo de buenas prácticas para el funcionamiento de ferias libres. Ahí se recomienda su apertura, ya que permiten abastecerse de productos frescos, se fomenta el trabajo de los pequeños comerciantes y se reduce la distancia de desplazamiento de las personas.

La alcaldesa de Providencia, Evelyn Matthei, destacó el apoyo del Ministerio y el trabajo conjunto con las ferias: “Nosotros tenemos ferias que son un modelo. Tenemos dirigentes muy responsables y se ha trabajado con ellos cómo se ordenan y modernizan. Muchos de nuestros feriantes ya reciben transferencia electrónica o pago con tarjeta de crédito: uno puede hacer el pedido por teléfono y le tienen todo listo para que no haya contacto”.

La dirigente de la feria Santa María, Bárbara Ponce, destacó al trabajo que han realizado en materia de higiene y el apoyo de las autoridades. “Estamos en la primera línea del abastecimiento y bien equipados. Queremos que la gente pueda hacer sus pedidos o venir a comprar con tranquilidad y confianza. Estamos con mascarillas, guantes y tomando todas las precauciones”, expresó. Agregó que también implementaron un servicio de delivery: los clientes se contactan por teléfono con los puestos y estos reparten a domicilio..

Lo Valledor seguirá abierto

El ministro Walker también visitó el Mercado Mayorista Lo Valledor, que pese a la cuarentena que afecta a la comuna de Pedro Aguirre Cerda continuará con sus puertas abiertas por tratarse de una empresa de infraestructura crítica.

En ese sentido, el secretario de Estado llamó a la ciudadanía a solicitar el permiso temporal para abastecerse en el mercado: “hay más de 150 lavamanos de acero inoxidable y además el recinto se desinfecta durante la tarde para que cuando lleguen los productos en la noche todo esté en buen estado”.

Durante los próximos días se iniciará la entrega del Fondo de Operación Anual (FOA) a los usuarios del Programa de Desarrollo Local (Prodesal) de INDAP en la Región de Aysén, incentivo destinado a la compra de insumos, materiales y herramientas agrícolas para la época invernal que se avecina

La información la dieron a conocer el director regional de la institución, Patricio Urrutia, y el seremi de Agricultura, Felipe Henríquez Raglianti, quienes dijeron que podrán acceder a este beneficio los usuarios del Prodesal correspondientes al segmento 01 de microproductores.

El FOA asciende a un monto de $115.000 al año y permite a los beneficiados cofinanciar insumos y equipamiento básico necesario para el desarrollo de sus actividades silvoagropecuarias o conexas, en coherencia con el plan de trabajo anual que cada uno tiene asociado.

El incentivo considera una inversión regional de $77.165.000 y beneficiará a un total de 671 usuarios. INDAP financia el 95% y el productor debe aportar el 5% restante. Entre los insumos que se pueden financiar se cuentan fertilizantes, semillas, cintas de riego, alimentos para ganado mayor y menor, vacunas y antiparasitarios, entre otros.

Según Patricio Urrutia, este beneficio busca apoyar el desarrollo de actividades agrícolas, a fin de aumentar los ingresos de los productores con la finalidad de mejorar su calidad de vida y fortalecer la Agricultura Familiar Campesina de la región.

“Con este apoyo esperamos responder a las necesidades más urgentes de nuestros usuarios en este momento de crisis sanitaria. Hoy debemos apoyar el trabajo de nuestros productores con mayor fuerza, para fortalecer el compromiso que tenemos con su desarrollo y paliar de alguna manera sus necesidades más urgentes”, indicó el director de INDAP Aysén.

El seremi Henríquez Raglianti dijo que ésta es una medida que toma el Presidente Piñera para ir en apoyo directo de los segmentos más vulnerable “y así promover y fortalecer la producción agrícola, ganadera y silvícola, todo con el objetivo de mantener un dinamismo económico en el sector rural que permita sobrellevar de mejor manera esta emergencia sanitaria”.

Para que los productores puedan acceder a este este fondo, los equipos técnicos del Prodesal en la región levantarán la demanda de cada unidad operativa, para luego hacerla llegar al área de INDAP y así proceder al respectivo financiamiento.

Recursos para reponer la infraestructura productiva y asegurar la alimentación animal comenzó a entregar INDAP a 530 pequeños agricultores de diversas comunas de la Región de La Araucanía que resultaron afectados por los incendios forestales ocurridos durante el verano

“Los incendios afectaron praderas de alimentación animal, galpones, invernaderos, maquinaria agrícola y cercos. Por eso, uno de nuestros desafíos como institución es darles una mano a quienes no tienen la capacidad de levantarse solos tras el desastre ocurrido”, dijo Carolina Meier, directora de INDAP Araucanía.

La autoridad precisó que los recursos ascienden a $88 millones y serán destinados a productores de las comunas de Puerto Saavedra, Traiguén, Purén, Victoria, Galvarino, Angol, Padre las Casas, Nueva Imperial, Carahue, Lautaro, Collipulli, Pitrufquén y Lumaco.

“Al igual que en las entregas de recursos de los programas Prodesal y PDTI, hemos adoptado todas las medidas de seguridad para resguardar la seguridad de usuarios y funcionarios. Esto se refiere a que los incentivos serán entregados vía transferencia electrónica o sistema Pago Cash. Estamos organizados, junto con el banco, para evitar aglomeraciones y evitar posibles focos de contagio de COVID-19”, puntualizó Meier.

Los agricultores recibirán más de $56 millones para la compra de alimento animal, y parte de ellos obtendrán otros $31 millones para recuperar bodegas, galpones, gallineros, invernaderos, leñeras, electrobombas, motosierras y bancos aserraderos que perdieron por la acción del fuego.

Facilitar los procesos para el tránsito de productos agropecuarios y no tomar medidas unilaterales que dificulten el flujo de mercaderías, fue el principal tema tratado en el Consejo Agropecuario del Sur (CAS), inédita reunión de 35 países de América para hacer frente a los efectos del COVID-19 que fue encabezada por el ministro de Agricultura, Antonio Walker, y facilitada por la FAO y el IICA.

“Las conversaciones han estado centradas en primer lugar en conocer la situación sanitaria de cada uno de nuestros países y compartir los lineamientos y protocolos para prevenir el COVID-19. En segundo lugar, hemos querido conocer las políticas y medidas internas a favor del abastecimiento de alimentos y de toda la cadena productiva, desde el productor, desde la Agricultura Familiar Campesina (AFC), hasta el consumidor final. En tercer lugar, hemos estado conversando acerca de la situación de los alimentos importados de nuestros países, la situación del tipo de cambio y cómo esto ha afectado a los precios en los mercados domésticos”, dijo el secretario de Estado chileno.

En la cita vía videoconferencia se abordó el detalle de las políticas y acciones a realizar en la región, donde se declararon los stocks de alimentos y la situación del comercio internacional de los países participantes, entre los que destacan Estados Unidos, Canadá y México. En esa línea, Walker afirmó que es partidario de facilitar los procesos de intercambio de alimentos para colaborar con la entrega oportuna entre los países vecinos a un precio justo.

“También hemos hablado de la necesidad de mantener los mercados internacionales abiertos y en forma transparente para asegurar la alimentación de nuestros países. Creemos que para lograrlo, más que cerrar las fronteras tenemos que abrir el comercio”, aseguró.

Otro punto analizado fue la posibilidad de establecer canales intrarregionales para establecer las cadenas de comercialización y tener claro las mercaderías existentes en los países de América. Además, se planteó la posibilidad de facilitar los procesos que permitan el tránsito de los productos agropecuarios, fortaleciendo las instituciones sanitarias.

“Hemos visto en nuestros países acciones en pos de garantizar el financiamiento y acceso a crédito del sector productivo, sobre todo de la AFC. Dado a que la AFC es el primer eslabón de esta cadena de productos agroalimentarios, hemos querido inyectar liquidez, financiamiento, caja, porque el campo no puede parar”, concluyó Walker.

A pesar de la contingencia sanitaria, la agricultura no para. Éste es el lema de INDAP, que tiene más de 38 mil pequeños agricultores que participan en los programas de Desarrollo Local (Prodesal) y de Desarrollo Territorial Indígena (PDTI) en La Araucanía, y que está respondiendo a sus solicitudes para el desarrollo de sus labores en el campo.

Para los emprendedores rurales que participan en estos programas, INDAP dispuso recursos por más de 10.470 millones de pesos para financiar el Fondo de Operación Anual (FOA), en el caso de Prodesal, y el Capital de Operación e Inversiones, en el caso del PDTI, los que están destinados a optimizar y a hacer más eficiente los sistemas productivos en la Agricultura Familiar Campesina.

Según Carolina Meier, directora de INDAP Araucanía, el servicio ha sabido adaptarse a esta nueva realidad, por ejemplo cambiando la modalidad de entrega de incentivos. “Hemos potenciado las transferencias electrónicas a las cuentas RUT de los usuarios y la asignación mediante Pago Cash, manteniendo siempre una estrecha coordinación con el banco respecto de las fechas de pago, de forma tal de reducir las aglomeraciones y el riesgo de contagio de COVID-19”, dijo la autoridad.

Precisó que esta estrategia comenzó a ponerse en práctica en algunas comunas de la región, donde los agricultores ya cuentan con recursos FOA y Capital de Operaciones en el banco. “En cuanto a los agricultores de la totalidad de La Araucanía puedo informar que, de acuerdo a la planificación, los recursos estarán disponibles la segunda quincena de mayo. Esto será comunicado de manera oportuna por los equipos técnicos, para tener un proceso de entrega ordenado y tomar todas las precauciones sanitarias para resguardar la seguridad de nuestros agricultores”, expresó Meier.

“Creo que esta unión del Ministerio de Agricultura con los alcaldes de Chile es muy relevante”, dijo el ministro Antonio Walker, luego de recibir a la Asociación de Municipalidades de Chile (AMUCH) y a la Asociación de Municipalidades Rurales (AMUR) con el objetivo de analizar las medidas para garantizar el normal funcionamiento de las ferias libres del país, respetando los protocolos de seguridad para garantizar el bienestar de feriantes y consumidores.

“La primera parte de esta conversación ha sido para ver cómo implementar todos los protocolos, todos los instructivos para proteger a los consumidores que asisten a las ferias libres y también la salud de los feriantes. Las ferias abastecen a más del 70% de la población y en ellas trabajan más de 350 mil personas. Por eso, el apoyo que hemos recibido de los alcaldes para seguir impulsando las ferias, para que puedan seguir trabajando, es muy importante”, señaló Walker.

En la reunión participaron los alcaldes Eduardo Soto (Rancagua), Mario Olavarría (Colina) y Nora Cuevas (San Bernardo) en representación de la AMUCH; mientras que los ediles Nelson Orellana (Tiltil) y Cristián Balmaceda (Pirque) asistieron por parte de la AMUR; sumados al subsecretario de Agricultura, José Ignacio Pinochet y la directora de Odepa, María Emilia Undurraga.

Walker valoró el encuentro y destacó que “es emocionante ver como las ferias siguen funcionando: de más de 346 municipios que tenemos en Chile solo 27 tienen ferias cerradas. Es una muy buena señal que nos dan los feriantes”.

El presidente de la AMUR y alcalde de Pirque, Cristián Balmaceda, señaló que “queremos apoyar al Ministerio de Agricultura y a los feriantes por varias razones, una porque son el primer mercado cercano a la gente y con precios justos, y queremos agradecer el acuerdo de poder abastecerse en horas de toque de queda, porque eso ha servido para que no se topen con la gente durante el día y lleguen sus productos”. También llamó a los alcaldes que han suspendido las ferias a que las vuelvan a abrir.

En representación de la AMUCH, el alcalde de Rancagua, Eduardo Soto, destacó el rol de las ferias para la población y aseguró que históricamente han sido claves para regular los precios: “Hoy un producto en la feria vale 1/3 de lo que vale en un supermercado. Por eso, esto no solo tiene que ver con los feriantes, sino con las miles de personas que se abastecen cerca de su hogar con la certeza de que es fruta de buena calidad, verduras frescas y también con un precio asequible a los bolsillos”.

“Nosotros estamos por incentivar el cumplimiento de los protocolos y los instructivos. Los alcaldes nos han pedido unificar criterios, porque hay mucha información. El ministerio sacó un protocolo muy simple, gráfico y práctico para que se cumpla en las ferias libres y el llamado que hacemos es a que los alcaldes nos ayuden a que se cumplan estos protocolos: desinfectar las calles el día anterior, aumentar el espacio, funcionar en una vereda, tener alcohol gel y el lavado de manos”, concluyó el ministro Walker.

Debido a la contingencia sanitaria que atraviesa el país por el Covid-19, la entrega de residuos orgánicos producidos en el Mercado de Lo Valledor se vio suspendida durante algunas semanas, sin embargo se reanudó estos días para facilitar la entrega de más de 5 toneladas de alimento para el ganado de los pequeños productores agrícolas de San Esteban, Región de Valparaíso.

La iniciativa cuenta con el apoyo del municipio, que se encargó de financiar el traslado del alimento desde Santiago hasta el Valle del Aconcagua, y del equipo del Programa de Desarrollo Local (Prodesal), que realizó un apoyo en terreno para facilitar la entrega.

En representación de los beneficiados, Eliana Segovia expresó que “esto es realmente positivo, ya que, independiente de la situación sanitaria, la sequía continua, así que estamos muy contentos y agradecidos con este alimento y esperamos que la medida se mantenga por mucho tiempo más”.

El director de INDAP Valparaíso, Fernando Torregrosa aseguró que “como servicio del Ministerio de Agricultura estamos trabajando para ir en apoyo de los agricultores más afectados por la crisis. Nuestras acciones han estado enfocadas en entregar apoyo de emergencia y aplicar medidas para fortalecer los emprendimientos agrícolas”.

Esta iniciativa se suma a la gestión realizada por el área Petorca de INDAP, que durante octubre y noviembre permitió la entrega de 25 toneladas de residuos vegetales del mercado mayorista a la comunidad.

“Estoy muy contento de haber realizado esta reunión y creo que ha sido una buena iniciativa haber formado este Consejo Asesor. Nos vamos a reunir dos veces al año, pero la idea es enfrentar las crisis más unidos que nunca. Todos tenemos distintas ideas políticas, pero nos unimos en torno a la pandemia, en torno a la sequía. Tenemos que enfrentar juntos los grandes desafíos que tiene el agro chileno”, dijo el ministro Antonio Walker tras reunirse con ocho exministros de Agricultura para aunar criterios ante el COVID-19 y la escasez hídrica que afectan al país.

Éste es un órgano asesor constituido por decreto, de carácter consultivo, y que desde la experiencia de quienes lo integran busca asesorar al Ministerio de Agricultura en el manejo de emergencias, catástrofes, sequías, plagas y todo tipo de contingencias que pongan en riesgo el funcionamiento de la cadena alimentaria.

Walker añadió el principal desafío “es la tremenda sequía que afecta a nuestro a Chile, la sequía más grande de la historia, la sequía que está haciendo que la agricultura no pueda crecer a las tasas que lo venía haciendo. Es la sequía que impide aprovechar las oportunidades que nos está dando el mundo, entonces es un tema central que tenemos que solucionar”.

Añadió que “tenemos que llegar a un acuerdo respecto del Código de Aguas, en eso hubo consenso, y hacernos cargo de las grandes obras de riego que Chile tiene que construir para que a los que habitan en el mundo rural no les falte agua para bebida y haya agua asegurada para la producción agrícola”.

En la videoconferencia participaron los exministros Juan Ignacio Domínguez (1989-1990), Carlos Mladinic (1996-1999), Ángel Sartori (1999-2000), Jaime Campos (2000-2006), Álvaro Rojas (2006-2008), Marigen Hornkohl (2008-2010), José Antonio Galilea (2010-2011), Luis Mayol (2011-2014) y Carlos Furche (2014-2018). Los exministros Jacques Chonchol (1970-1972) y Pedro Hidalgo (1973) se excusaron de participar por razones de salud.

Luis Mayol dijo que “hay que avanzar en cerrar los temas que tienen que ver con la certeza jurídica del agua, que es el Código de Aguas, para que fundamentalmente los privados puedan, una vez que salgamos de esto o desde ya, tener la confianza de invertir en un sector que lo va a necesitar”.

José Antonio Galilea explicó que “hoy estamos en una situación delicada con la pandemia, pero el sector agrícola tiene una discusión estratégica que resolver y que es el tema del agua. Estamos todos con ánimo de colaborar, de aportar ideas que puedan traducirse en políticas públicas”.

Jaime Campos manifestó que en momentos complejos de crisis como el que Chile está viviendo “si queremos superar esta situación es fundamental que la ciudadanía, y particularmente los que en algún momento ocupamos cargos de representación, nos pongamos detrás de la autoridad, para cooperar en la solución de los distintos problemas que se van presentando”.

Marigen Hornkhol señaló que “hoy, en el mundo, estamos enfrentados a esta situación que es muy grave, que demanda colaboración e interdependencia, particularmente en un sector en el que nos damos cuenta de que hay una tremenda oportunidad”.

Carlos Furche valoró el ánimo constructivo de los participantes y destacó “la importancia que tiene mantener una actividad económica lo más dinámica que sea posible en el sector agrícola, porque eso contribuye a la salud y es una fuente de absorción muy importante de mano de obra”.

Según Carlos Mladinic, “todos vamos a estar colaborando para hacer posible que el Ministerio de Agricultura sea el principal garante de los chilenos se mantengan alimentados, ya sea por nuestros recursos o por lo que traigamos de un país vecino”.

El director de INDAP Biobío, Odín Vallejos, realizó la entrega de 90 millones de pesos a un total de 143 agricultores de las comunas de Santa Juana (137) y Nacimiento (6) que resultaron afectados por los incendios forestales de enero pasado, vía transferencia bancaria, para que puedan hacer frente a la contingencia del COVID-19.

Vallejos les informó vía telefónica a los agricultores que los recursos ya fueron depositados en sus cuentas personales para que puedan reconstruir sus sistemas productivos. Añadió que se adecuó el procedimiento de tramitación y entrega de fondos para evitar que tuviesen que salir de sus casas a recibir los cheques. “Decidimos no realizar entregas presenciales, pensando en la seguridad de todos”, dijo.

El seremi de Agricultura, Francisco Lagos, sostuvo que "como Ministerio de Agricultura, a través de INDAP, estuvimos desde el primer día en terreno evaluando los daños para poder ir en ayuda de los agricultores, que ahora reciben estos incentivos mediante transferencia bancaria, y asegurarnos que puedan reconstruir sus sistemas productivos”.

Entre los beneficiados con incentivos se encuentra Angélica Sanzana, usuaria del Prodesal de Santa Juana, quien recibió el llamado del director regional de INDAP para informarle de la transferencia. Junto con agradecer la gestión, contó que estos recursos va a reponer las cañerías de plástico que conducían el agua para el riego de sus hortalizas e invernaderos.

Juan Oñate, del Prodesal de Nacimiento, dijo que para él es reconfortante recibir este incentivo, que le permitirá volver a levantar su sistema de riego, cercos y plantas de uva de la cepa país: “Lo mejor es que el dinero ya está en la cuenta, lo que nos evita tener que hacer tramites extras en estos momentos de prevención”.

Los recursos que INDAP está entregando servirán para reponer galpones, bodegas, invernaderos, cercos, praderas y sistema de riego, tales como estanques, cañerías que dan abastecimiento de agua de consumo y producción agrícola.

La entrega de incentivos -que ya pueden ser retirados en las sucursales BancoEstado- se realizaron a través de transferencia bancaria para los agricultores de Nacimiento y mediante Pago Cash para los usuarios de Santa Juana.