Verificar en terreno la magnitud y los posibles daños a la agricultura de la región por el derrame de concentrado de cobre al caudal del Río Blanco, en Los Andes, fueron parte de los objetivos de la visita inspectiva que realizó el director regional de INDAP, Helmuth Hinrichsen, junto a la profesional de CIREN, Nicole Leiva, a la tercera sección del río Aconcagua que tiene bajo su administración más de 40 kilómetros del rio, desde el tramo comprendido entre la bocatoma del canal Ocoa, hasta la bocatoma del canal Molino de Rautén.

En la oportunidad, la autoridad del agro constató en terreno la apertura de las bocatomas en compañía del celador de la junta de vigilancia, Luis Fernandez, luego de 24 horas en que las compuertas estuvieron cerradas para prevenir la posible contaminación de los predios agrícolas.

El director regional de INDAP,  sostuvo que “es en estas emergencias ambientales donde se da cuenta de la fragilidad del sistema de riego que tenemos. Aquí se debiera contar con sistemas modernos de apertura y cierre de compuertas con control remoto que permitan prevenir este tipo de situaciones. Como INDAP vamos a seguir atentos a los análisis del agua que se realizan y tomar las medidas que sean necesarias para resguardar la seguridad de los cultivos que existen en la zona”.

Y aunque en las últimas horas Codelco División Andina informó que el incidente ambiental, que se produjo el jueves tras la rotura de un ducto y el derrame de 50 metros cúbicos de mineral, ya está superado, el Ministerio de Agricultura a través de INDAP, continuará monitoreando la situación con el despliegue de los equipos de área y del programa Prodesal para ver la situación de los pequeños agricultores que pudieran verse afectados.

Una positiva evaluación de la internacionalización del sector agropecuario regional y vinos realizaron las autoridades regionales de los ministerios de Economía, Agricultura, INDAP y ProChile, mientras presentaron una muestra de estos productos en la Plaza de la Independencia de Concepción.

Los productos del sector agropecuario de la Región del Biobío satisfacen hoy los paladares de la industria alimentaria mundial. En 2015 las exportaciones totales de estos productos alcanzaron los US$ 404 millones, a los que se suman US$ 5 millones en vinos. Durante este periodo se registró una baja en las exportaciones chilenas y también de la Región del Biobío (del -9% para productos agropecuarios en relación al año 2014). Sin embargo el sector agropecuario no tradicional tuvo buenas noticias y cifras récord a nivel nacional para algunos productos: vino tinto embotellado (US$ 1.020 millones), frutas y hortalizas congeladas (US$ 441 millones), nueces (US$ 357 millones), limones frescos (US$ 96 millones), almendras (US$ 89 millones), aceite de oliva (US$ 60 millones), y avellanas (US$ 53 millones), todos productos con una alta participación de la Región del Biobío.

A nivel regional, destacaron el año pasado los envíos de berries frescos (US$ 66 millones, con un crecimiento del 8% respecto al 2014); plantas medicinales (US$ 15,7 millones y 15% de aumento); semillas para siembra de hortalizas (US$ 4,8 millones y 241%), carnes procesadas y congeladas de bovino (US$ 4,5 millones y 113%); frutos secos (US$ 3,5 millones y 34%); nueces (US$ 1 millón y 3.100%) y quesos (US$ 778 mil y 12%).

Con el objetivo de resaltar las bondades de estos productos y el trabajo que realizan los pequeños y medianos empresarios exportadores, autoridades regionales de Economía, Agricultura, ProChile e INDAP se hicieron presente durante una muestra que reunió a un grupo de productores locales de exportación de castañas, frambuesa, mora, arándanos, vinos y espumantes.

El seremi de Economía, Iván Valenzuela, explicó que es necesario“avanzar hacia exportaciones con valor agregado, que hoy tenemos la oportunidad de diversificar la anhelada matriz productiva y fomentar aquellos sectores que tienen un gran potencial de crecimiento, como también el apoyo a las pequeñas y medianas empresas”.

“A pesar del contexto económico mundial, productos como las nueces, frambuesas, zarzamora, frutillas, carnes, productos cárnicos elaborados y frutas frescas y congeladas, han tenido un crecimiento muy favorable. La economía requiere de alimentación saludable, para ello nuestra región tiene potencial para producir y agregar valor a productos derivados de la agricultura, entre otros”, dijo Valenzuela.

El sector Silvoagropecuario es el que más aporta a las exportaciones de la región y uno de los más importantes en la generación de empleo, expresó Rodrigo García, Seremi de Agricultura. “Ha sido una de las líneas de trabajo priorizadas en el Gobierno Regional y por la seremi de Agricultura. Un ejemplo de esto es el sitio de inspección de fruta fresca SAG/USDA que se está construyendo en Cabrero, con una inversión cercana a los $2.500 millones, lo cual va a significar un aporte importante para la economía regional no sólo para el sector agropecuario, sino también para el sistema logístico y de servicio regional. Esperamos esté disponible para la próxima temporada agrícola”.

Foods from Chile: source of life

Chile, gran actor en la industria alimentaria mundial, es proveedor confiable de alimentos seguros y sanos que encantan a los mercados internacionales. La marca que los representa en el mundo se llama “Foods from Chile: source of life” (más información en www.foodsfromchile.org)

La industria ha realizado fuertes inversiones en tecnología, asegurando un estricto control de calidad para garantizar los estándares de salud, color, sabor, firmeza y aroma, lo que ha permitido a Chile ser hoy el principal exportador del hemisferio Sur de frutas frescas y el principal exportador de uva de mesa y de arándanos a nivel mundial, recalcó la directora de ProChile, Sandra Ibáñez.

ProChile dispone de una serie de instrumentos destinados a las Pymes con potencial exportador. Uno de ellos es el Concurso Silvoagropecuario, que durante este año ejecutará 32 proyectos en la Región del Biobío, de los cuales la mitad corresponde al sector agropecuario.

“Tenemos proyectos muy interesantes que saldrán al mundo gracias al apoyo de ProChile, tanto de fruta fresca, como deshidratados, berries congelados, avena y vinos. En Los Ángeles la empresa Natural Nutrition, que produce berries deshidratados y en polvo, que exportaron por primera vez en septiembre pasado, ahora están participando en una misión  en Corea del Sur y Japón para abrir nuevos mercados. Vamos a apoyar este año los vinos del Valle del Itata, como la viña Pandolfi Price de Chillán, que junto con otras dos empresas, Viña Santa Berta y Viña Zaranda, irán a Estados Unidos, Canadá y México, para prospectar nuevos mercados para sus vinos”, señala Sandra Ibáñez

La fuerza del campo

La producción de los campesinos en la región son la base para muchas de las exportaciones del país como la uva, las castañas, los berries y el vino, tan apreciado en todo el mundo y que desde el Valle del Itata muestra la fuerza de nuestra región, afirma el director de INDAP, Andrés Castillo.

La Agricultura Familiar Campesina (AFC) responde por el 70% de los alimentos consumidos en Chile e INDAP atiende a más del 50% de los productores agrícolas de la AFC. En la Región del Biobío hay 54 mil pequeños productores, de esos más de 28 mil son atendidos por el gobierno a través de INDAP. 16 mil de ellos a través del Programa de Desarrollo Local, PRODESAL, que presente en 48 de las 54 comunas del Biobío, permite que pequeños agricultores tengan acceso a asesorías técnicas, inversiones y créditos para sus proyectos, desarrollándose como productores y mejorando la calidad de vida de sus familias.

Voces de los productores

Adolfo Lagos productor de Vinos Trifulca, del sector Guarilihue, comuna de Coelemu, en el Valle del Itata, fue uno de los expositores quien destacó las propiedades de su producto y que espera salga al mundo en un breve plazo. “Estamos dando a conocer nuestros vinos en el mercado nacional, incluyendo prestigiosos hoteles, pero queremos también comenzar a exportar, para lo cual estamos trabajando intensamente”.

Por su parte María Eliana Oliva, productora de frambuesas orgánicas, se siente feliz al saber que el fruto de su esfuerzo es apreciado por los extranjeros a través de una fruta sana, sin contaminantes. “Somos productores y estamos muy contentos de que nuestras frutas estén llegando al destinos tan lejanos y que esas personas puedan disfrutar de la calidad que podemos lograr en Ñuble”.

En una ajustada visita a la comuna, el subdirector nacional de INDAP se reunió con la  subdirectora regional de Corfo, María Eugenia Olivares; el director regional de INDAP, Carlos Felipe Vergara; y el gerente de HortiCrece O’Higgins, Alvaro Alegría; ocasión en la que se abordaron las fórmulas para potenciar el sector de los pequeños horticultores.

En este sentido el Programa Estratégico Regional O’Higgins (HortiCrece) busca generar oportunidades comerciales que permitan responder de mejor forma las demandas de los consumidores que son cada vez más sofisticadas. Dicho programa está liderado por un consejo directivo público-privado que representa a los distintos actores de la cadena productiva hortícola, en un trabajo consensuado que permitirá desarrollar acciones enfocadas en mejorar la competitividad del sector y la forma de llevarlas a la práctica, a mediano y largo plazo. 

El subdirector nacional de INDAP expresó la importancia de que los esfuerzos en materia hortícola confluyan coordinadamente entre las diversas instancias de apoyo y los horticultores, de manera de aprovechar los nichos de mercado, generar circuitos cortos de comercialización y aspirar también a la exportación.

La producción de hortalizas en Chile está radicada principalmente en la Agricultura Familiar Campesina, porque su cultivo requiere abundante mano de obra que generalmente es ocupada por el grupo familiar, manifestó el director regional de INDAP, Carlos Felipe Vergara. “La región de O’Higgins ostenta cerca del 20% de la superficie de producción de hortalizas a nivel nacional. Estos elementos hacen necesario que podamos avanzar en los apoyos a los pequeños horticultores, realizando una revisión de nuestras intervenciones para el sector”, acotó.

La comitiva de autoridades, acompañada de asesores técnicos,  el jefe de Area INDAP San Vicente, Patricio Vidal, y la jefa de fomento regional, Pía Muñoz, visitaron en terreno la experiencia de AgroGourmet, que produce y comercializa en el retail cucurbitáceas como zapallo, sandía y melón; así también conocieron a “Doña Nancy”, un emprendimiento de hortalizas gourmet especializado en cultivos hidropónicos y cuarta gama, que trabaja en base al concepto “farm to table”, según expresó Michel Escobedo, el cual se refiere a productos frescos que son cosechados y puestos directamente en la mesa de los clientes, especialmente restaurantes.

Angelo Peña, socio y gerente de Agrogourmet, comentó que “estamos realizando todas las gestiones para poder exportar zapallo squash al mercado estadounidense, y en este sentido de alguna manera  sentimos que estamos abriendo puertas para otros pequeños agricultores que tal vez han visto cerradas estas posibilidades”.

Técnicos, especialistas y productores vinculados al sector agrícola de América Latina y el Caribe (ALC) podrán beneficiarse del curso “Biotecnología y su aplicación en la agricultura”, que estará disponible en línea a partir de marzo con el objetivo de mejorar la producción agrícola en la región y fortalecer las capacidades nacionales.

El Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (CINVESTAV) Irapuato están a cargo de la capacitación técnica de profesionales y productores.

El curso forma parte del Programa de Cooperación Técnica México – Caribe – Centroamérica, iniciativa que promueve el fortalecimiento de capacidades nacionales del sector agrícola y que es ejecutada con la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA) de México. Este programa atiende las necesidades específicas de los países participantes con entrenamientos cortos para mejorar la productividad agrícola y generar impacto económico positivo.

El curso tiene una duración de ocho semanas y consta de seis módulos. Comprenden generalidades sobre la biotecnología y sus fundamentos, el suelo y sus microorganismos, genética y herramientas moleculares y la seguridad en los alimentos.

El coordinador del Centro para la Promoción de las Capacidades Técnicas y Liderazgo del IICA, Franklin Marín, aseguró que esta iniciativa es una herramienta efectiva para el desarrollo agrícola, productivo y económico de las naciones participantes.

“La biotecnología contribuye al desarrollo de la agricultura y de ahí la importancia de promover cursos de capacitación que afiancen el uso de técnicas para mejorar la producción y ayuden a la conservación de la biodiversidad”, aseguró.

Por su parte, la directora del CINVESTAV Irapuato, Gabriela Olmedo, afirmó que la seguridad alimentaria demanda un trabajo multidisciplinario, ya que América Latina y el Caribe enfrentan problemas diversos y comunes en el desarrollo de una agricultura más productiva y competitiva.

El director de Planeación de la SAGARPA, Aníbal González, indicó que México está comprometido para impulsar la cooperación con ALC mediante cursos presenciales, en línea y doctorados para contribuir al desarrollo agrícola de la región.

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Andrea Morales Mora
Periodista
Unidad de Comunicación Social
Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA)
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En la ocasión el coordinador de la unidad operativa Prodesal Santa Juana, Robinson Sandoval, explicó detalladamente el avance de la parcela demostrativa, la cual se estableció con las primeras especies a mediados de noviembre del año pasado, período durante el cual se sembraron y plantaron sandías de la variedad Daytona y Klondike; tomates de las variedades: Rosado de Chillán, Colono y Gladiador; melón tuna de la variedad Sultan Dew; y zapallos: Diaguita, Camote e Híbrido Diaguita.

José Antonio Gazzo, jefe (s) del Área INDAP Concepción, destacó que esta parcela experimental les permitió, tanto a la dueña del predio como a los agricultores del Prodesal INDAP, conocer cómo se puede diversificar en otros rubros y variedades, puesto que los agricultores de la comuna llevaban mucho tiempo trabajando en lo mismo -por ejemplo, en una sola variedad de tomates y con las mismas semillas- lo cual los mantenía estancados, especialmente a la hora de comercializar. 

“Ahora que todos pudimos constatar que se puede trabajar con otras variedades de tomates y cucurbitáceas, es factible decir que se puede replicar esta experiencia productiva en otros predios de la comuna sin ningún problema”, explicó Gazzo.

Asimismo, la parcela demostrativa compartió su experiencia con los presentes, indicándoles que jamás imaginó que iba a producir sandías y melones, “siempre me he dedicado a producir diversos tipos de hortalizas tradicionales, y nunca imaginé que iba a cultivar sandías y melones, lo cual me tiene muy contenta, porque además de los tomates y zapallos, son tremendamente rentables”.

Por su parte, el acalde de Santa Juana, Ángel Castro, valoró el trabajo conjunto que están realizando los agricultores con el apoyo del Prodesal, INDAP, la municipalidad y de un tiempo a esta parte, el Liceo Nueva Zelandia de la comuna, “donde los alumnos de tercero y cuarto medio, están produciendo plantines de especies requeridas por los usuarios de Prodesal, cambiando así el concepto de sembrar por plantar, lo cual disminuye el tiempo de cultivo y mejora los precios”.

El Prodesal INDAP Santa Juana atiende a 439 familias campesinas, con un equipo integrado por Robinson Sandoval, Víctor Garcés, Andrea Salas, Mireya Ortíz Elvis Silva, Miguel Valencia, Michael Cuevas, Jaqueline Vergara y Miriam Cofré.

Milena Lister Quevedo
Periodista INDAP
Región de Biobío

Aprender a gestionar un emprendimiento o fortalecer las habilidades emprendedoras de quienes ya tienen un negocio agrícola, es parte de lo que ofrecen los cursos de capacitación gratuitos con que cuenta el programa "Más Capaz Mujer Emprendedora" del convenio INDAP–SENCE y que beneficiará a 80 mujeres campesinas de las comunas de Petorca, La Ligua, Cabildo, San Felipe y Llay Llay.

El convenio favorecerá principalmente a usuarias del programa Prodesal de INDAP y también a emprendedoras egresadas del convenio INDAP-PRODEMU. La capacitación contempla la ejecución de cinco cursos en la región denominados “Gestión de Emprendimientos” con una duración de 100 horas cada uno, de las cuales 78 son horas lectivas, 16 horas de asesoría técnica grupal y 6 horas de asesoría técnica individual.

A las alumnas se les pagará un bono de movilización por día asistido. Tienen además la posibilidad de un bono de cuidado infantil para hijos menores de 6 años. Para aprobar el curso se necesita un 75% mínimo de asistencia y  tienen derecho  a un bono de $ 300.000 para invertir en su emprendimiento ya sea individual o grupal.

INDAP y SENCE firmaron un convenio durante el 2015 para la ejecución del programa Más Capaz, Línea Mujer Emprendedora que beneficiará a 2.000 mujeres a lo largo del país. En la región de Valparaíso se licitaron cinco cursos con cupos para 16 usuarias cada uno con un monto adjudicado de  $ 76.752.000.

Al respecto, el director regional de INDAP, Helmuth Hinrichsen dijo que “la idea es que a través de este convenio que hemos firmado podamos fortalecer y mejorar los emprendimientos de las mujeres campesinas de la región. Ellas tienen la voluntad y el empuje necesario para sacer adelante lo que se proponen y esto permitirá potenciar las habilidades que tienen nuestras usuarias y ser un aporte relevante en la economía familiar”.

Los cursos empezarán a ejecutarse durante marzo de 2016 con una duración de entre un mes y medio y dos meses. Las alumnas recibirán un certificado para acreditar el curso de capacitación realizado.

“Estoy esperanzada en que los recursos que tendrá este proyecto, reflejen un control real contra la maleza, porque hemos luchado por mucho tiempo y no hemos conseguido eliminarla. Estoy dispuesta a dejar mi predio el tiempo que sea necesario para que los expertos puedan estudiar la planta y buscar las medidas necesarias”, comentó Celsa Mamani, agricultora de Lasana, quien hace ocho años está afectada con la mostaza negra.

La señora Celsa, al igual que centenares de agricultores de toda la provincia, fue parte del “Seminario de Inicio del Programa Control Integrado Mostaza Negra” donde conocieron a fondo el programa que buscará las medidas para el control de esta dañina maleza que está mermando las producciones agrícolas locales.

Durante el encuentro el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) dio a conocer el plan de acción que tendrá durante 23 meses, lo que incluye trabajo de campo con agricultores afectados y comunidad en general. Además, durante la jornada, trabajaron en un taller que permitió a los campesinos provenientes de diferentes localidades conocer el proyecto que considera una fuerte línea de educación, pruebas y ensayos con prácticas mecánicas, químicas y culturales en parcelas demostrativas que se instalarán en los lugares más infectados, como también interactuar en una mesa redonda con los expertos.

El Ministerio de Agricultura a través de la seremía de la cartera en la región, INDAP, INIA y los servicios del agro regional, estarán trabajando en conjunto con la Municipalidad de Calama y organizaciones de campesinas y comunidades atacameñas para encontrar un manejo adecuado, que no perjudique los cultivos y que permita mantener la producción de las siembras loínas.

La directora regional de INDAP Antofagasta, Jannette Araya Villarroel, expresó que, “hemos tenido una excelente convocatoria y eso muestra la preocupación que tienen las personas y también que el trabajo realizado está dando frutos. Estamos comprometidos con el fomento productivo de la región, la protección fitosanitaria y el cuidado del Medio Ambiente. Este es un daño que nos perjudica a todos por igual, por lo tanto la comunidad de toda la provincia, debe estar involucrada para implementar el control integrado que determinen los expertos”.  

Para el ingeniero agrónomo, director del proyecto de Control Integrado de maleza Mostaza Negra, manifestó que “no todas las medidas de control están investigadas. Por eso debemos integrar todos los manejos, desde distintas fases, empezando por un análisis exploratorio, para así develar en qué lugares se encuentra esta planta e identificar cuál es su magnitud”. De esta manera, el profesional agregó que se sabrá “en qué estación está, en qué proporción afecta tanto a Calama, Chiu Chiu y Lasana, donde ya sabemos que hay presencia y seguir observando otras localidades donde podría haber presencia de esta planta”.

Acción

En un comienzo el proyecto probará herramientas mecánicas y culturales, donde la ciudadanía debe estar al tanto de la existencia de la maleza, reconocerla y saber cómo evitar que se propague. Esto complementario al manejo químico adecuado y específico para cada sector y según el tipo de cultivo que existe en la zona.  Estos estudios permitirán aplicar el herbicida propicio en una época determinada.

“No sabía cómo diferenciar la mostaza negra de la flor ilusión, esta es la primera oportunidad que tenemos para informarnos y observar si tenemos la maleza en nuestros predios. Pero sí es tranquilizador saber dónde recurrir, a quién preguntar e incluso invitar a los expertos a nuestro poblado y que ellos puedan ver en terreno de qué manera ayudarnos”, explicó Patricia Rojas, agricultora de la comunidad de Lasana.

Por otra parte Juan Colamar, representante de la comunidad de Caspana, mencionó que, “nos explicaron desde lo más básico la mostaza negra, por mi trabajo había visto lo dañina que ha sido en Calama, pero ya hay presencia en Caspana y queremos manifestar nuestra preocupación y agilizar el trabajo de los expertos para que no afecte nuestros cultivos, ya que tengo ajos, habas, tunas y hortalizas surtidas”.

Los especialistas reconocieron el enorme desafío que tiene este proyecto que busca controlar la proliferación de la mostaza negra, enfatizando que la erradicación de la maleza es una posibilidad remota, ya que la planta se asentó en un lugar de cultivo, donde las medidas de control que se utilicen no perjudiquen el patrimonio agrícola. Por lo tanto, el trabajo para los próximos dos años radica en que la existencia de esta especie no afecte económicamente a los agricultores, además de crear conciencia en la comunidad y ciudadanía loína, ya que se ha detectado presencia de esta maleza en plazas, parques y diversos espacios comunes. 

Menores costos productivos y una mejora en su calidad de vida ha tenido el agricultor Carlos Norambuena, del sector de San Raúl, de la comuna de Longaví, tras la puesta en marcha de  un sistema de riego tecnificado por goteo, mediante un sistema de energía fotovoltaica. Proyecto financiado en un 90% a través de incentivos de los Programas de Riego de INDAP.

“Si bien en esta zona existe agua para el riego,  como soy el último en recibirla, prácticamente no me llegaba nada, por lo que tenía que extraer agua a través de una bomba bencinera, que tenía un costo muy elevado para mí”, explica este pequeño productor que trabaja media hectárea de frambuesas junto a su esposa y  que cuenta con certificación Global GAP.

La oportunidad de mejorar su situación se la brindó INDAP a través de un proyecto de Energías Renovables no Convencionales –ERNC-, al que postuló el año pasado y que le permitió contar con un moderno sistema de riego por goteo, a través de la energía que le brindan 6 paneles fotovoltaicos, instalados en su predio. “Gracias a Dios con este proyecto de riego por goteo, las cosas han mejorado mucho,  ha sido extraordinario para nosotros. Ahora con el fotovoltaico, mi gasto es cero.  Me siento muy feliz porque INDAP me ayudó mucho en este proyecto.”

Jairo Ibarra, director regional de INDAP, destacó que a través del servicio, existen diversas alternativas para apoyar  la construcción y mejoras de sistemas de riego en la región que permiten optimizar el uso del agua, tanto a nivel individual como asociativo. “ Es importante señalar que existen importantes alternativas  en INDAP  para mejorar los sistemas de riego de los pequeños agricultores.  Así como don  Carlos tuvo la oportunidad de acceder a esta tecnología tan moderna,  como son los paneles fotovoltaicos  a través de las ERNC, pero también hay otra serie de proyectos, por lo que invitamos a los agricultores  a conocer esta importante oferta en las agencias de área y la dirección regional,  ya que se trata de una prioridad del Gobierno de la Presidenta Bachelet de hacer más eficiente  el recurso hídrico y poder  entregar mayor seguridad de riego a los agricultores para el buen desarrollo de sus actividades productivas.”

Fue a través de los programas de cocina gourmet de la televisión que hablaban de alimentos bajos en sodio y los beneficios de las sales condimentadas, que a la emprendedora Soledad Vejar, de la comuna de Putaendo, se le ocurrió innovar con su producción agrícola. Y a su predio, que ya tenía una variada producción de hortalizas orgánicas, decidió agregar hierbas aromáticas como el romero, la salvia, el tomillo y el orégano. Luego mezcló estas especias con sal de mar, traída desde el sector de Cáhuil en la región de O’Higgins, y logró una gama de exquisitos sabores.

“Vi que la sal de mar al condimentarla tenía un mejor potencial, porque mezcla dos productos y esta sal es más sana, con menos sodio. Desde ahí empecé a mezclarla, en forma artesanal, con distintos condimentos como la salvia el romero y el merkén, este último lo traemos de Nueva Imperial donde lo produce un grupo de mujeres de la Conadi”.

Pero la historia de esta inquieta emprendedora parte hace cinco años cuando quedó sin trabajo y con dos niñas que alimentar. Decidió sacarle provecho al patio de más de media hectárea de su predio y se integró a la Oficina Municipal de Información laboral, Omil, de la municipalidad local donde aprendió sobre lombricultura. Luego tomó un curso de agricultura orgánica y otras capacitaciones adicionales hasta que ingresó al programa Prodesal de INDAP: “recibí asesorías técnicas en agricultura orgánica, donde aprendí desde hacer abono hasta el manejo y rotación de  cultivos. Primero empecé haciendo humus de lombriz que vendía a productores locales y con el tiempo ingresé al programa de asesorías técnicas, SAT. Ahora también cultivo frutillas y hierbas aromáticas que uso para las sales condimentadas”.

ALIMENTOS ORGÁNICOS

Junto a su marido forman la empresa familiar “Agrícola Dos Espinas” donde ofrece una variada producción de alimentos orgánicos certificados entre los que se cuentan los condimentos frescos, deshidratados y la producción de sales condimentadas “Chadiwe” las que comercializa principalmente a través de ferias temáticas de INDAP, redes sociales y en forma directa a clientes.

Sus próximos proyectos son ampliar la variedad de productos que ofrece y mejorar la  imagen corporativa. En todo el proceso de crecimiento de su negocio reconoce que el apoyo de INDAP ha sido fundamental: “las asesorías técnicas han sido súper específicas. Por otro lado, los créditos me han ayudado bastante, así como las ferias de INDAP y otras expo agrícolas donde se generan contactos y son verdaderas vitrinas para poder mostrar nuestros productos”.

El director regional de INDAP, Helmuth Hinrichsen, dijo que “el Ministerio de Agricultura a través de INDAP está trabajando para fortalecer los emprendimientos de la agricultura familiar, sobre todo de mujeres campesinas que están innovando con producciones agrícolas de calidad y con valor agregado. Hoy la mujer rural representa un porcentaje muy importante dentro del universo de agricultores y es por eso que estamos reenfocando nuestros instrumentos hacia este segmento como el crédito especial que tenemos para las emprendedoras del campo”.   

BENEFICIOS DE LA SAL DE MAR

Una es marina; otra de ras de suelo. Ambas sirven para reforzar sabores y cocinar, pero sólo una cuida la salud, alimenta y entrega minerales al cuerpo para mantenerlo sano.

Mientras la sal marina se obtiene de la evaporación del agua de mar y concentra varios minerales naturales, la llamada sal de mesa resulta de la extracción minera y contiene un alto nivel de sodio: 100%.

La sal de mar, por otro lado, contiene todos los minerales necesitados por el ser humano como azufre, boro, bromo, carbono, estroncio, magnesio, potasio, sodio, aluminio, arsénico, bario, cesio, cobalto, flúor, fósforo, hierro, litio y manganeso, por nombrar algunos.

CONTACTO

Soledad Vejar
Cel: +569 83010221
Mail: vejararellano@yahoo.clm

Ángel Ponce Aguirre (73) fue mecánico de la Compañía de Aceros del Pacífico (CAP) durante más de cuatro décadas y tras jubilar, en 2000, compró un terreno de una hectárea y media en la comuna de Freirina, Región de Atacama, una de las zonas más áridas del mundo. Quería mantenerse ocupado en algo y pensó que la agricultura podía ser ese algo. Hasta entonces no tenía idea de cultivos, cosechas ni riego.

Una sobrina le recomendó que pusiera cítricos u olivos, porque esos terrenos no servían para otra cosa, y optó por lo segundo. Comenzó vendiendo aceitunas, pero luego se entusiasmó con hacer aceite de oliva. Así, en 2006 adquirió dos máquinas para moler el fruto y un decantador que separa aceite de orujo. Su emprendimiento, Don Ángel Azzáit, fue tomando forma rápidamente y en la actualidad, gracias al apoyo de INDAP, INIA, Sercotec y ProChile, tiene una planta automatizada que produce 15 mil litros de aceite al año y ha asistido a ferias en Verona, Nueva York y Hong-Kong, entre otros países.

La parcela de don Ángel y su familia hoy suma 9 hectáreas y está ubicada en el fundo Tátara, en el kilómetro 17 que une a Vallenar con Huasco, una zona muy conocida por el fenómeno del desierto florido y también por sus vastas extensiones de olivos, cuyo aceite es uno de los productos más importantes de la agricultura local.

EXITOSA EMPRESA

El agricultor cuenta que su empresa comenzó a funcionar con todas las de la ley en 2007, luego de obtener la resolución sanitaria y los permisos legales. En todo este tiempo la producción ha sido variable, dependiendo del recurso hídrico y también de la mano de obra, que es muy escasa en la época de cosecha y para la mantención de los cultivos. Pero incluso así logró pasar de los 800 litros en el primer año de su emprendimiento a los 15 mil en la mejor de las temporadas.

Además de la planta elaboradora, don Ángel posee bodegas de almacenamiento y una sala de envasado, infraestructura que también presta servicios a otros olivicultores de la zona.

El veterano emprendedor dice que nunca ha contado sus olivos, sólo sabe que tiene 6 hectáreas sembradas con cuatro variedades de plantas: Sevillana y arbequina, las principales, además de manzanilla y frantoio. Tampoco le interesa exportar su producto, pese a que en 2009 ganó dos premios internacionales en el concurso Olivinus que se realiza en Mendoza (Gran Prestigio Oro y Mejor Sevillana de Latinoamérica). Prefiere vender su aceite en las ferias locales y en las ExpoMundoRural de INDAP, los llamados circuitos cortos, “donde me queda más utilidad a mí, el consumidor paga menos y ganamos los dos”.

Su secreto para hacer un aceite de calidad es seleccionar sólo los frutos sanos de la recolección, que se realiza a partir de enero, “cuando están recién pintando, entre verdes y maduros”, y exprimirlos de inmediato para aprovechar su frescura. “Eso significa sacar menos aceite, pero de mejor calidad”, afirma. “Lo otro es mantener limpias las máquinas, para que no queden residuos que se puedan oxidar”.

En este peregrinaje lo acompaña siempre su esposa, Noelia Paredes (74), con quien cumplió 50 años de casado en octubre del año pasado. Tienen tres hijos, pero ninguno trabaja en el campo, “son todos profesionales”. ¿Quién heredará el fruto de su trabajo? “No sé, pero alguien tendrá que hacerlo”, dice don Ángel.

“Yo siempre quise tener una parcela con una corrida de nísperos, duraznos, paltos, damascos, todos los frutos de la tierra. Nunca pensé en llegar a producir aceite, pero las cosas se fueron dando. Con mi señora nos arriesgamos a cruzar el río y ya estamos al otro lado”, comenta.