Empresa campesina Las Viñas de Guarilihue inaugura moderna planta de vinificación asociativa

Setenta familias de pequeños viñateros de la comuna de Coelemu, agrupadas en la empresa campesina Las Viñas de Guarilihue, de la naciente Región de Ñuble, inauguraron una moderna planta asociativa de vinificación, emplazada en un terreno de una hectárea, en lo alto de un cerro del predio El Durazno. Desde ese lugar se pueden contemplar en forma panorámica las parras de cepas tradicionales que crecen en distintos sectores del valle, como Los Castaños, Magdalena, Huaro, Checura y Leonera, entre otros.

Las instalaciones, que tuvieron un costo de 200 millones de pesos y fueron financiadas por INDAP, cuentan con una bodega de material sólido para el acopio de uvas, máquina moledora, seis cubas de acero inoxidable, equipo de frío y elementos para implementar un laboratorio enológico. La empresa se creó el 28 de enero de 2016 y su primera área de negocios ha sido la venta de uva en forma asociativa -2,5 millones de kilos ese año y 3 millones en 2017-, pero sus objetivos a mediano plazo son vender un millón de litros de vino a granel y envasado.

Gracias a este modelo, los precios de la fruta, principal talón de Aquiles de los viñateros de la zona, también han tendido a mejorar. La primera temporada de operaciones el kilo de uva promedió los 90 pesos, pero este año se empinó a los 200 pesos.

Los planes, sin embargo, son más ambiciosos. Charles Rodríguez, presidente de la empresa, dice que la ubicación de la planta se eligió con una mirada estratégica, para instalar ahí un espacio de ventas y un centro de eventos, ​y desarrollar un polo turístico a partir del gran interés que, a nivel nacional e internacional, ha despertado toda la zona del Valle de Itata producto de la buena crítica y premios a ​sus vinos.

El joven agricultor de 40 años subraya la importancia de la asociatividad para el desarrollo de este proyecto: “Aquí se trata de pensar primero en qué podemos aportar a la empresa y no sólo lo que podemos obtener de ella. Con apoyo de enólogos, que son como los chefs de los restaurantes, la misión es elaborar vinos de la mejor calidad.

La inauguración de las instalaciones fue encabezada por el director nacional de INDAP, Octavio Sotomayor, quien felicitó a los pequeños productores por el paso que dieron y por el potencial de sus vinos, que han ido conquistando importantes mercados: “Ustedes tienen un tesoro en sus manos y tienen que saber aprovecharlo”, les dijo.

Añadió que el Ministerio de Agricultura ha invertido durante estos años en la Región del Biobío, a través de los programas de INDAP, alrededor de 4.500 millones de pesos en plantas vinificadoras individuales y colectivas, contratación de enólogos y marketing. De manera especial se refirió a los esfuerzos de comercialización, cuello de botella de la Agricultura Familiar Campesina: “Llegó el momento de saltarse a los intermediarios y llegar directamente a los consumidores”, enfatizó.

Por su parte el director regional de la institución, Andrés Castillo, anunció la próxima apertura de una tienda de vinos campesinos en Chillán y la realización del concurso Catado’r Ancestral, que se realizará entre el 1 y 4 de diciembre “con el propósito de rescatar y premiar las cepas cultivadas por muchas generaciones de viñateros de los valles del Biobío y del Itata”.