Un verdadero oasis es el huerto sustentable que el agricultor Hugo Carmona posee en la comuna de Andacollo

Recorrió el país, se desempeñó en distintos oficios y estuvo lejos de su tierra, pero el corazón lo trajo de regreso. Esta es la historia del usuario del Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP) Hugo Carmona.

En Andacollo, específicamente en el sector La Cortadera, se encuentra su predio. El lugar parece un verdadero oasis, con variadas tonalidades de verde que resaltan dentro del paisaje de secano tradicional de la comuna. Su principal producción es el aceite de oliva, aunque también posee chirimoyos, higueras y diversas hortalizas de temporada que dan vida y color a su propiedad.

Carmona tiene un gran compromiso con su quehacer, especialmente en lo que se refiere al cuidado y manejo de sus cultivos, destacando el empleo de insumos naturales. “Si a uno le gusta algo, si lo quiere, le nace la necesidad de cuidarlo y por eso no les pongo químicos, porque son dañinos”, manifiesta.

Actualmente, su predio es el faro agroecológico que INDAP tiene en Andacollo. Esta iniciativa es parte de una estrategia orientada a masificar la transición hacia sistemas productivos más sustentables, favoreciendo la adaptación frente al cambio climático. Se basa en el intercambio de experiencias y saberes dentro del mundo rural, priorizando el aprendizaje en terreno y fortaleciendo procesos formativos significativos entre pares.

El apoyo de INDAP ha sido clave en su crecimiento y así lo indica con gran convicción: “Gracias a la institución he aprendido harto. Me entrega, por ejemplo, la posibilidad de capacitarme y así aprender a hacer mi propio compost y otros insumos naturales”.

Junto a la asesoría que recibe del Programa de Desarrollo Local (Prodesal) —ejecutado en convenio por el servicio del agro y la Municipalidad de Andacollo— se suma que de parte de INDAP ha accedido a créditos que le han permitido robustecer su emprendimiento. 

"Don Hugo ha decidido trabajar respetando al medioambiente y eso nos tiene orgullosos. Él es un ejemplo de lo que queremos impulsar y por ello estamos contentos de acompañarlo y optimizar su labor a través de nuestros instrumentos. Su compromiso con la sustentabilidad no solo impacta en su predio, sino que inspira a otros productores y productoras a avanzar por el mismo camino. Igualmente, ha realizado un gran trabajo como dirigente campesino, ha sido un aporte clave para el mundo rural”, hace hincapié el director regional de INDAP, Víctor Illanes.

Otro aspecto relevante en la vida del emprendedor ha sido su labor en conjunto con el grupo de olivicultores de Andacollo, quienes cuentan con una almazara móvil que les permite obtener aceite de oliva con resolución sanitaria. Esta iniciativa fue posible gracias al Gobierno Regional, el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), INDAP y el municipio local, entre otros organismos.

 En relación a la historia de Hugo Carmona, el seremi de Agricultura, Christian Álvarez, señala que “él tomó la decisión consciente de producir sin químicos, priorizando prácticas que respetan el entorno y que responden a los desafíos derivados del cambio climático. Como ministerio creemos que la agroecología es una herramienta estratégica para el desarrollo sostenible y sustentable de nuestros territorios, y que experiencias como la de don Hugo lo demuestran”.

“He sido bien patiperro”

Aunque sus raíces están en Andacollo, Hugo creció en La Higuera, cerca de la mina El Tofo, donde trabajaba su padre.

Tras su adolescencia, tomó sus maletas y recorrió distintos puntos del país en busca de oportunidades de crecimiento. “He sido bien patiperro”, relata. Años más tarde, y tras un llamado del corazón, regresó a la región. De vuelta en el territorio, se desempeñó como limpiador de embarcaciones en el puerto y luego en el traslado de guano. Fue entonces cuando conoció el sector La Cortadera y supo que quería echar raíces allí. “Yo me enamoré de ese lugar”, dice emocionado al recordar que de eso han pasado más de cuatro décadas.

Junto con ser agricultor, destaca su rol de dirigente campesino, faceta que en la actualidad lo ha llevado a desempeñarse como representante de la Mesa de Coordinación del programa Prodesal de su comuna, instancia donde se gestionan acciones y se analiza el funcionamiento de las citadas herramientas.