Potenciar el desarrollo de la asociatividad en la Agricultura Familiar Campesina ha sido uno de los ejes estratégicos del Ministerio de Agricultura durante estos últimos años, para lograr el despegue económico y productivo de los emprendedores rurales. Bajo esta lógica, INDAP renovó su alianza productiva con las cooperativas Ovicoop, de Victoria, y Butacura, de Padre las Casas, en la Región de La Araucanía.

La alianza con la Cooperativa Campesina Ovinos Victoria (Ovicoop), significa una inversión de $26 millones para incorporar nueva tecnología a los sistemas productivos, beneficiando a 50 crianceros asociados. Según Adelmo Castro, presidente de la organización campesina, “esta apoyo es un gran espaldarazo para seguir con nuestro sueño de seguir creciendo y llegar a otros mercados nacionales con nuestros corderos, no solo acá en La Araucanía”.

La Cooperativa Butacura, en tanto, está orientada a la producción de hortalizas, las que desde 2019 entrega a Junaeb. Integrada por 14 agricultores mapuche, la empresa se adjudicó un proyecto de inversión (PDI) por más de $7 millones para una cámara frigorífica y una lavadora de zanahorias. Su presidente, Marcelo Llanquinao, dijo que los resultados de este trabajo mancomunado se han visto reflejados en las ventas: “Vienen de diferentes regiones a comprarnos lechugas, acelgas, espinacas y betarragas, y cuando llegó la pandemia se extendieron las ventas hasta Chiloé”.

El ministro de Agricultura, Antonio Walker, quien visitó ambas experiencias productivas junto a las autoridades regionales, dijo que éste es el modelo que impulsa su cartera para los agricultores del país. “Hay que trabajar unidos y romper el individualismo, porque este partido se gana en equipo. Lo que han hecho estos cooperados es unirse para producir y vender, para que el premio quede en el agricultor. Queremos que el legado del gobierno del Presidente Piñera para la agricultura sea haber unido a los agricultores y por eso creamos el Plan Nacional de Asociatividad”, afirmó.

Carolina Meier, directora de INDAP Araucanía, dijo que la institución estimula la asociatividad en todos los rubros. “La idea es que los agricultores tomen las herramientas que tiene disponible el servicio para el trabajo en equipo. Tenemos muchos instrumentos de fomento que pueden ayudar, tales como asesoría técnica, incentivos y créditos. Los agricultores que deseen trabajar asociados deben comunicarse con las agencias de área de sus respectivas comunas”, expresó.

Para el seremi de Agricultura, Ricardo Senn, las experiencias productivas de Ovicoop y Butacura muestran lo mejor del cooperativismo moderno y el importante trabajo de INDAP y sus equipos. “Lo que estamos buscando es que los pequeños productores, por la vía de la asociatividad, puedan acceder a mejores precios de compra y también a vender de forma más ventajosa sus productos”, manifestó.

En su calidad de presidente del Consejo Agropecuario del Sur (CAS), el ministro de Agricultura, Antonio Walker, participó en la reunión en la que 34 ministros y secretarios del ramo de América definieron acciones para reforzar las labores agropecuarias en medio de la pandemia y estimular el intercambio de alimentos entre los países de la región.

Las autoridades abordaron principalmente la reactivación económica post pandemia y la seguridad alimentaria de la población, acordando 11 puntos para garantizar el bienestar de la región. Walker explicó que entre los puntos que aborda esta posición están: fortalecer la producción de alimentos, facilitar el comercio y mantener el adecuado funcionamiento de los mercados.

“Firmamos una posición entre todos los países de América para asegurar la cooperación y seguir abriendo fronteras para el intercambio de alimentos. En momentos difíciles, en que tenemos muchos fallecidos en América, mucha gente contagiada, con una economía que decrece en forma importante, aumentando el desempleo y disminuyendo el ingreso familiar, debemos asegurar los alimentos. Esta posición dice relación con cómo enfrentar el hambre en América”, destacó el secretario de Estado.

La  reunión fue liderada por Víctor Villalobos, secretario de Agricultura y Desarrollo Rural mexicano, y facilitada por el IICA y la FAO. Este fue el segundo encuentro de las autoridades durante este año, siendo Chile el organizador del primero que se realizó el 22 de abril y donde se discutieron acciones para enfrentar los efectos del COVID-19. Los 11 puntos acordados fueron los siguientes:

1.- Fortalecer la producción de alimentos y productos agropecuarios, forestales, pesqueros y acuícolas en nuestros países, convencidos del papel estratégico que el sector agroalimentario desempeñará en la reactivación de nuestras economías y para dar oportunidades de progreso.

2.- Aplicar medidas sanitarias cuando sea necesario para proteger la salud y vida humana, de los animales y de los cultivos, sin que configure una restricción u obstáculo al comercio internacional y al flujo de alimentos.

3.- Afirmar la importancia del proceso de análisis de riesgos para evaluar, gestionar y comunicar aquellos riesgos de interés para la protección de la salud pública, y permitir el comercio nacional e internacional seguro de alimentos y productos agrícolas.

4.- Comprometerse a mejorar la transparencia y la previsibilidad en el establecimiento y adopción de nuevas medidas y protocolos sanitarios nacionales.

5.- Fortalecer la aplicación del Acuerdo sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF), trabajando colectivamente para mejorar la comprensión compartida de sus disposiciones, incluida la justificación científica, en lo que respecta a medidas y protocolos que protegen la salud humana, así como la salud agrícola y la inocuidad de los alimentos.

6.- Reafirmar nuestros compromisos en el marco de la Organización Mundial del Comercio (OMC) de facilitar el comercio, no crear obstáculos innecesarios al comercio y proteger la salud y la seguridad de las personas trabajando colectivamente para fortalecer la aplicación de los Acuerdos sobre Obstáculos Técnicos al Comercio (OTC) y de Facilitación del Comercio.

7.- Mantener el adecuado funcionamiento de los mercados nacionales e internacionales, así como las cadenas de abastecimiento, a través del intercambio oportuno de información sobre disponibilidad, demanda y precios de alimentos.

8.- Continuar apoyando la participación de la pequeña y mediana agricultura, producción agropecuaria, pesquera y acuícola en las cadenas agroalimentarias, de manera especial durante la pandemia y en el consecuente periodo de reactivación de la economía, mediante políticas públicas, la inversión pública y privada y la gestión de financiamiento en los países que correspondan.

9.- Reafirmar la importancia de la Comisión del Codex Alimentarius (Codex), la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF) y la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) como los organismos internacionales pertinentes para la normalización de la inocuidad y la calidad de los alimentos, y la sanidad vegetal y animal, comprometiéndose a permitir y facilitar activamente la participación regional en la labor de estos organismos u organismos subsidiarios conexos.

10.- Reafirmar nuestro apoyo a la cooperación técnica internacional, a través de los organismos de carácter multilateral en agricultura como el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), y nuestra determinación de complementar nuestros esfuerzos para la construcción de capacidades, la innovación, la inclusión y la sustentabilidad en el sector agrícola en todo el hemisferio, de conformidad con la Agenda 2030 para el Desarrollo Sustentable.

11.- Reiterar la importancia de la Cooperación entre países, en particular en temas que afecten de manera directa o indirecta, la producción, transformación y comercialización de materias primas, alimentos, insumos agrícolas y/o tecnologías pertinentes para el desarrollo agrícola y alimentario.

Solucionar un problema común como era la necesidad de contar con alimentación para sus aves, fue la chispa que encendió la creatividad y las ganas de trabajar unidas de un grupo de mujeres rurales, usuarias de INDAP, de la comuna de Pelarco, en la Región del Maule.

Con apoyo del Programa de Desarrollo Local (Prodesal), en 2016 un grupo de pequeños agricultores comenzó a trabajar juntos, 18 de los cuales se dedicaban a la crianza de gallinas de postura con la idea de vender sus huevos. A fines de ese año INDAP crea el Programa de Asociatividad Económica (PAE) y los productores ingresan organizados como Avicultores de Pelarco.

A través del acompañamiento del programa, los productores van descubriendo la necesidad de contar con alimento que cubriera las necesidades nutricionales de sus aves y que además tuviera una buena relación precio-calidad. Fue así como comenzaron a realizar sus propias fórmulas con la ayuda del equipo técnico Prodesal, las que tuvieron buenos resultados y se conocieron a través del boca a boca entre sus familiares y vecinos, quienes también se interesaron en el producto.

A través del PAE, el grupo se fue capacitando no solo en los ámbitos productivos, sino también en áreas de administración, manejo financiero, empoderamiento, liderazgo, coaching en dinámicas grupales e individuales y sustentabilidad ambiental y económica, entre otras.

En 2018, luego de un proceso natural de ajuste del grupo, sólo seis productoras continuaron en el PAE y decidieron asociarse a través de la figura legal de la Cooperativa Campesina Mujeres de Pelarco (Coopcam).

María Teresa Herrera, presidenta de la organización, señala que el camino de la asociatividad ha sido una experiencia positiva. “Al inicio fue difícil, siempre hay problemas, pero después, cuando quedamos las seis, nos afiatamos muy bien. Cada una tiene definido lo que tiene que hacer y todas tenemos la misma idea de formar algo grande. Esperamos que pronto podamos generar aunque sea un pequeño sueldo para nosotras, porque hasta ahora todo lo que ingresa se reinvierte en la fábrica. Solas nunca hubiéramos tenido lo que hoy tenemos, porque seis cabezas piensan mejor que una y lo mejor que tenemos es ganas de salir adelante”.

Con apoyo del PAE, la Cooperativa Coopcam se adjudicó los primeros recursos como organización formal en 2018 y así adquirieron un silo con capacidad de almacenaje para 12.000 kilos de granos.

La seremi de Agricultura, Carolina Torres, junto al jefe del área INDAP Talca, visitaron la cooperativa para conocer en terreno sus avances y experiencias. “En el Ministerio de Agricultura hemos hablado de romper el individualismo y por eso hemos destacado la importancia de asociarse. La cooperativa es un ejemplo de esto, porque al tener claro su objetivo y lo que quieren lograr, van a concretar sus metas. Las integrantes de Coopcam son unas tremendas agricultoras que ofrecen alimentación para animales y un ejemplo a seguir”, dijo la autoridad regional del agro.

En 2019 la cooperativa se adjudicó recursos del Programa Fortalecimiento Productivo y Comercial de las Empresas Campesinas, del convenio entre INDAP y el Gobierno Regional del Maule, que le permitió habilitar un comedor, vestidores, equipo de seguridad, cierre perimetral y paneles solares. Con ello lograron equipar su fábrica y dar cumplimiento a las exigencias del Servicio de Salud del Maule y el SAG para obtener su Resolución Sanitaria de funcionamiento y venta de alimentos para animales de abasto. Hoy elaboran alimentación no solo para gallinas y pollos, sino también para bovinos, cerdos, codornices y pavos, entre otros.

Gracias al apoyo entregado, la Fábrica de Alimentos para Animales de Coopcam tiene asesoría profesional especializada de un médico veterinario y nutriólogo, quien crea fórmulas de alimentos completos y balanceados de acuerdo a las necesidades de cada especie en sus diferentes etapas productivas. Actualmente y pese a la emergencia, está funcionando, produciendo diariamente, cuenta con iniciación de actividades, permiso municipal y tramitando su resolución sanitaria, la cual se ha visto un poco demorada por la pandemia.

Con motivo del Día Internacional de las Cooperativas, durante la emisión del programa Aysén Virtual, que se transmite por Facebook Live, el director regional de INDAP, Patricio Urrutia, junto al consejero regional Raúl Rudolphi y el presidente de la Cooperativa Sabores del Campo de Puerto Ibáñez, Armando Godoy, se refirió al gran apoyo que el Programa de Asociatividad Económica (PAE) de la institución ha brindado a 188 empresas campesinas del país.

Urrutia dijo que el PAE ha invertido en la región durante este año alrededor de $50 millones, lo que ha permitido a las cooperativas acceder a asesorías e inversiones, además de otros instrumentos como créditos asociativos. “Hoy nos encontramos en una compleja situación económica y sanitaria, lo que nos impacta en forma directa, pero pese a ello el trabajo asociativo ha permitido abrir nuevas oportunidades productivas. Como servicio estamos convencidos de la fuerza emprendedora de las cooperativas y de que son el camino para el desarrollo regional”, expresó.

Resaltó que el trabajo asociativo permite a los agricultores incrementar sus ingresos, aumentar su poder de negociación, compartir riesgos y reducir costos de transacción. Actualmente en Aysén existen cinco cooperativas acreditadas en INDAP: Cooperativa de Servicios Agrícolas y Turismo de la Patagonia, Cooperativa Patagónica de Agroturismo Saltos del Huemules de Coyhaique, Cooperativa Los Hortaliceros de Cochrane, Cooperativa Campesina y Ganadera Multiactival Rural de Cochrane y Cooperativa Sabores del Campo de Puerto Ibáñez. Esta última se creó en 2018 y está integrada por 10 socios dedicados a los rubros hortícola y frutícola.

”La Cooperativa Sabores del Campo cuenta con apoyo del PAE y el año pasado recibió un aporte de $10 millones para fortalecer su organización a través de talleres, además de fondos de inversión para equipar su sala de procesos. Hoy son capaces de generar mayor producción y de manera más rápida. Son pasos importantes que permiten sentar las base para, luego de la pandemia, iniciar su despegue comercial”, dijo Josefina Domínguez, encargada de Comercialización de INDAP Aysén.

Armando Godoy, presidente de Sabores del Campo, señaló que, pese a que la crisis sanitaria los puso a prueba, han seguido trabajando. “Ya tenemos más de 1.500 kilos de pulpa de mosqueta, sobre 1.000 frascos de pastas de ajo, más de 2.500 kilos de fruta y 4.000 frascos de mermelada que esperamos vender a empresas apenas se pueda con apoyo de INDAP. También estamos pensando en comprar semillas de mayor valor y calidad para llegar a los mercados”, expresó..

Según el consejero regional Raúl Rudolphi, el cooperativismo moderno tiene un espacio cierto en los campos de Aysén: “es un modelo con resultados exitosos en Chile y el mundo (Japón, Nueva Zelanda, Finlandia), de agricultores que se unen tras un objetivo común y que junto con mejorar su calidad de vida se identifican con valores como trabajo en equipo, responsabilidad, compromiso, integridad. Esto marca un sello y define su rol social-comercial frente a los consumidores".

El director nacional de INDAP, Carlos Recondo, señala que el Ministerio de Agricultura ha definido la asociatividad como un lineamiento fundamental para que la Agricultura Familiar encuentre nuevas posibilidades y ventajas para vincularse con el mercado y comercializar su producción. “Las cooperativas son una forma de asociatividad y trabajo colaborativo al que nuestro servicio le otorga gran valor e importancia”, puntualizó.

Casi tres veces más agua caída a igual fecha del año pasado han dejado las últimas precipitaciones en la Provincia de Petorca. Claro que 2019 fue el año más seco de las últimas cinco décadas. Aun así, los agricultores están esperanzados en que llueva más, para poder llenar sus pozos y tranques, y se acumule nieve suficiente en la cordillera para tener deshielos en primavera.

Es aquí donde en buena medida cobran sentido los proyectos que durante estos años de sequía ha ejecutado INDAP a través de sus programas de riego. Los agricultores no sólo necesitan lluvias, sino que también infraestructura para administrar mejor el recurso hídrico. Proyectos de conducción, acumulación, tecnificación, habilitación de pozos y energías renovables no convencionales (ERNC), entre otros, han sido parte de este esfuerzo por mantener la actividad agrícola en la zona.

Durante este año serán 453 los usuarios que se beneficiarán con 87 proyectos de riego asociativos e individuales en las comunas de Petorca, Cabildo, La Ligua, Papudo y Zapallar, lo que equivale a 636 hectáreas de cultivos.

Inversiones 2020

Se trata de una inversión de INDAP para la Provincia de Petorca de $514.039.509, correspondiente al presupuesto de riego para todo 2020, a través de los programas de Riego Asociativo (PRA), de Riego Intrapredial (PRI) y de Obras Menores de Riego (PROM).

El agricultor Guillermo Toledo, del sector La Viña en la comuna de Cabildo, reconoce que lo que han podido sembrar en los últimos años ha sido gracias a los proyectos de riego que ha ejecutado INDAP en el sector. Actualmente se está comenzando a habilitar el pozo comunitario N°20, que beneficia a ocho familias campesinas y que incorporará tecnología de medición a distancia a través de telemetría y caudalímetro.

“Este es un proyecto asociativo. El pozo comunitario contempla todo lo necesario, como bomba sumergible, telemetría y hasta caudalímetro. Va a quedar legalmente habilitado y cumpliendo con las exigencias de la Dirección General de Aguas (DGA). Nosotros lo profundizamos en 121 metros, así que faltaba implementarlo”, comenta Toledo.

En estos días la agricultora Sara Silva, del sector San Ramón de la comuna de Petorca, se prepara para volver a sembrar maíz y algunas hortalizas. El año pasado la falta de agua se lo impidió, pero ahora, gracias a las lluvias y a un proyecto intrapredial de INDAP, con el que recientemente se tecnificó su predio, podrá volver a cultivar la tierra.

“Antes regábamos por surco y teníamos poca agua. Este proyecto es estupendo y estoy contenta y agradecida con este apoyo. No pensaba que me iba a salir. Ahora con este sistema voy a poder mejorar los tiempos de riego y no tener pérdidas de agua”, afirma orgullosa la emprendedora.

Proyectos asociativos

Otro de los proyectos que está ad portas de iniciar su ejecución es el revestimiento con polietileno de alta densidad (HDPE) de un tramo de 280 metros del canal Chincolco, que beneficiará a 321 usuarios y que corresponde al mejoramiento del canal de salida del tranque La Vega. El representante de la Asociación de Canalistas, Radomiro Toro, asegura que esta obra asociativa es un gran logro para los regantes.

“Gracias a este proyecto ya no vamos a tener infiltración ni pérdidas de agua. Todo lo que sea sumar litros es un logro para la asociación. La escasez hídrica nos ha llevado a tener que canalizar las aguas con el fin de administrar mejor el recurso. De todas formas, esta lluvia fue muy bien recibida y hoy podemos tener otra visión de lo que podemos hacer de aquí a la próxima temporada, además de poder aprovechar mejor estas obras”, dijo Toro.

Otros proyectos asociativos que se ejecutarán en la Provincia de Petorca, específicamente en la comuna de Cabildo, son el mejoramiento de la conducción del canal Paihuen (Etapa II), que beneficiará a 28 familias con el revestimiento de 651 metros lineales en losetas de hormigón y compuertas de entrega; y el mejoramiento de la conducción del canal Romeral-Alicahue, que beneficiará a 16 familias mediante revestimiento de 708 metros lineales con losetas de hormigón y compuertas de entrega.

También se encuentran en ejecución -y otros en vías de ejecución- proyectos del Programa de Riego Intrapredial que beneficiarán a agricultores de todas las comunas de la provincia con la habilitación de pozos, tecnificación, proyectos fotovoltaicos, construcción de acumuladores y adquisición de materiales de riego, entre otros.

Se suma a lo anterior: el crédito de enlace para proyectos de la Comisión Nacional de Riego (CNR) Ley 18.450, por $27.381.488; el Programa Bono Legal de Aguas (BLA), que destinará $14.296.417 para mejorar la condición jurídica de los recursos hídricos de los pequeños agricultores; y para estudios de factibilidad de proyectos se cuenta con $12.612.500.-

Eficiencia hídrica

“Nuestro objetivo es poder mejorar la eficiencia en el uso del recurso hídrico en una zona que ha sufrido con mayor fuerza los efectos de esta megasequía. Estamos enfocados en que la agricultura familiar campesina de la provincia pueda continuar con su producción agrícola pese al estrés hídrico y para eso estamos adaptando los procesos productivos con infraestructura que permita optimizar al máximo el agua destinada al riego”, dijo el director regional de INDAP, Fernando Torregrosa.

El riego es uno de los principales lineamientos estratégicos del Ministerio de Agricultura y de INDAP a nivel nacional y en la Región del Maule. Es por ello que la institución del agro desarrolla una serie de programas enfocados a mejorar y brindar mayor seguridad de riego a los pequeños agricultores.

Uno de estos programas es el de Riego Asociativo (PRA) que, según explica el director de INDAP Maule, Òscar Muñoz, es uno de los más valorados por los agricultores y permite dar soluciones colectivas a los problemas comunes que tienen los agricultores fuera de sus terrenos, pero que impactan en su actividad predial.

“El riego constituye uno de los lineamientos más importantes para INDAP y en la región tenemos instrumentos a disposición de los usuarios. Uno de los más valorados por los pequeños agricultores es el Programa de Riego Asociativo, que permite apoyar a grupos de usuarios para que desarrollen un proyecto común y así asegurar la dotación, conducción y acumulación de agua”, explica Muñoz.

Añade que “este año hemos focalizado $1.243 millones para financiar 53 proyectos de riego en toda la región. Estos proyectos dicen relación con revestimiento de canales, proyectos de acumulación, tranques, marcos partidores, compuertas. Todos los proyectos ya están en ejecución y muchos de ellos, ya recepcionados, lo que será un gran apoyo para los agricultores de la región”.

Uno de estos proyectos PRA se desarrolló en la comuna de Hualañé, donde pequeños productores accedieron a recursos del concurso de operación temprana para revestir parte del canal Peralillo Barandica derivado Parronal Sur. La obra beneficia a cuatro pequeños agricultores y otorga mayor seguridad de riego a 40 hectáreas cultivadas con frutales menores, cereales, leguminosas y hortalizas e incluso cerezos.

El paso del tiempo había provocado un deterioro del canal en algunos de sus tramos, los que con el apoyo de INDAP fueron reparados con un revestimiento en hormigón, reforzado en malla Acma en una longitud de 420 metros. Para ello los agricultores recibieron un incentivo de $27 millones, más un aporte propio por $3 millones 450 mil.

Juan Valderrama Labra, representante del canal, expresó su satisfacción por la obra. “Estamos muy contentos, porque perdíamos mucha agua y teníamos riesgo de desmoronamiento. Hace años que veníamos con problemas. Tenemos un túnel dentro del cana que se desmoronaba y quedábamos como 15 días secos, porque se cortaba el agua. Hemos ido reparando de apoco con INDAP y hoy quedan algunas cositas por hacer, pero estamos tranquilos”, afirmó el agricultor.

A través de redes sociales y grupos WhatsApp, cada vez son más los emprendimientos de mujeres rurales de Aysén que están visibilizando sus productos. La pandemia del coronavirus ha impactado fuertemente la economía, imponiendo retos a la pequeña agricultura en su forma de relacionarse con la comunidad y los mercados locales.

No es raro ver hoy en esta zona patagónica a agricultoras, artesanas y leñeras usando plataformas digitales como Marketplace, Instagram, WhatsApp y Facebook para promover sus productos, y a la ciudadanía empatizando y compartiendo las publicaciones, lo que demuestra que la solidaridad no tiene límites y que la consigna hoy debe ser la de apoyarnos entre todos.

“La articulación organizacional que han demostrado las mujeres rurales en esta crisis sanitaria nos demuestra que el campo no para. Hemos visto cómo se han organizado y demostrado con creces que, con sapiencia, siempre encontrarán la forma impulsar sus emprendimientos. Como gobierno nos sentimos motivados a seguir apoyándolas con nuestros instrumentos y canales de difusión, para que sientan que no están solas”, dijo el director de INDAP Aysén, Patricio Urrutia.

Hace pocos días se realizó la primera reunión online de la Mesa de la Mujer Rural, que lleva 20 años funcionando al alero de INDAP, que busca otorgar representatividad, participación y seguimiento de las políticas públicas, y cuya secretaría ejecutiva está a cargo de la seremi de la Mujer y Equidad de Género, Magaly Pardo.

Como primera medida, se creó un grupo de WhatsApp con dirigentas de agrupaciones de mujeres y líderes territoriales de Villa O’Higgins, Caleta Tortel, Cochrane, Puerto Guadal, Chile Chico, Bahía Jara, Puerto Ibáñez, Península Levicán, Bajada Ibáñez, Vista Hermosa, Bahía Murta, Río Tranquilo, Cerro Galera, Río Norte, Rodeo Los Palos, Arroyo El Gato, Río Richard, Villa Ortega, Puerto Aysén, Valle Pangal, Melinka, Repollal, Raúl Marín Balmaceda, La Junta, Villa La Tapera, Villa Amengual, Lago Verde, Villa Frei, Lago Centeno, Lago Pollux, Cerro La Virgen, El Blanco y Santa Elena, entre otras localidades.

“Uno de los objetivos es acercar la oferta pública a las mujeres que no pueden acceder a las oficinas de INDAP, además de ser un espacio para que hagan llegar sus inquietudes, puedan compartir y se familiaricen con las redes sociales”, dijo Nelly Pérez, encargada del Programa Mujeres Rurales.

En esta primera reunión virtual de la Mesa de la Mujer Rural participaron 18 representantes de las campesinas de la zona, además del director de INDAP Aysén, la seremi Magaly Pardo, la directora regional de Prodemu, Marlene Julio Schweitzer, y representantes de la Seremi de Agricultura.

“La reunión sirvió para dar a conocer los objetivos de la nueva modalidad de trabajo y saber de voz de las dirigentes cómo están viviendo esta crisis sanitaria, para generar acciones de apoyo”, señaló Patricio Urrutia.

La seremi Magaly Pardo expresó que “dejar de reunirnos de manera física ha sido lo más difícil, ya que eso permitía conocer y abordar en terreno los temas que les preocupan a las mujeres rurales. Estas formas virtuales nos suponen nuevos desafíos y estamos aprendiendo a relacionarnos para sentirnos más cerca, trabajar juntas y colaborar por el desarrollo de las mujeres de la región”.

Nelly Pérez, encargada del Programa Mujeres Rurales, afirmó que esta modalidad de trabajo online se mantendrá con el fin de otorgar la mayor tranquilidad, confianza y sobre todo seguridad en términos de salud, tanto a las participantes como a sus familias.

Un eje de trabajo del Ministerio de Agricultura durante los últimos años ha sido la promoción de la asociatividad y el cooperativismo moderno en la Agricultura Familiar Campesina, con el objetivo de modernizar el sector, maximizar la rentabilidad de la producción y competir a mayor escala en los mercados.

En esta línea, INDAP ha potenciado su Programa de Asociatividad Económica (PAE), que busca fortalecer y desarrollar empresas asociativas campesinas y grupos preasociativos, mediante la optimización del negocio, su estructura organizacional y la articulación con poderes compradores, contribuyendo así a mejorar la economía de los pequeños agricultores.

Para este año el PAE cuenta con un presupuesto de $1.744 millones, un 11% más respecto de 2019, y se proyecta que entregue atención a 215 cooperativas, Empresas Asociativas Campesinas (EAC) y grupos de emprendedores a nivel nacional.

En la Región de Coquimbo son cuatro las unidades operativas que trabajan hoy bajo el alero de este programa. Entre ellas están la Cooperativa Agrícola de Emprendedores de Huentelauquén, de la comuna de Canela, y la Cooperativa Agrícola de Pan de Azúcar (Agrodepa), de Coquimbo, las que han visto crecer sus negocios y recientemente fueron beneficiadas con la renovación de contrato con sus asesores.

La Cooperativa Agrícola de Emprendedores de Huentelauquén está integrada por 19 agricultores y su principal producto es la papa de semilla certificada, que se comercializa a proveedores de la zona. Su gerente administrador, Carlos Trigo, destaca el crecimiento que han tenido desde que participan en el PAE: “Nos conformamos como cooperativa en 2017, por los precios, ya que ganábamos muy poco por los intermediarios. Empezamos a trabajar con INDAP en distintos programas y a fines de 2018 ingresamos al PAE. El cambio ha sido grande. Comenzamos a vender a una concesionaria de la Junaeb (Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas) y durante el año pasado le entregamos cerca de 60 mil kilos de papas”.

Debido a la crisis sanitaria por COVID-19 este canal de ventas se ha detenido momentáneamente, pero eso lejos de desmotivar a los productores los llevó a buscar nuevas opciones, entre las que se cuentan conversaciones con empresas que prestan servicios a la minería. “Nuestro desafío hoy es entrar a la cuarta gama, vender papas peladas, lo que nos abre un nuevo mercado. En eso estamos trabajando ahora, para vender nuestra producción en otras empresas y pronto seguir con la Junaeb. Además, con apoyo del PAE, postulamos a otras instituciones del Estado, por lo que podremos acceder a nuevos recursos para contar con la maquinaria que necesitamos”, señala Trigo.

Los usuarios de INDAP cuentan con apoyo de la institución en sus distintas etapas de crecimiento, tal como dice el director regional, José Sepúlveda: “Hemos realizado las licitaciones públicas que nos permitirán seguir trabajando a través del PAE con la Cooperativa Agrícola de Emprendedores de Huentelauquén y la Cooperativa Agrodepa durante el período 2020-2022. Así continuaremos fortaleciendo a las empresas asociativas campesinas y los grupos preasociativos en sus distintas áreas, además de articularlos con el mercado”.

El PAE entrega apoyo y asesoría a 188 Empresas Asociativas Campesinas (cooperativas, Sociedad por Acciones, Sociedad de Responsabilidad Ltda. y otras formas jurídicas) y grupos de emprendedores a lo largo del país, los que asocian a más de 3.100 pequeños productores agrícolas, cifras importantes para el Ministerio de Agricultura. En ese sentido, el seremi de la cartera, Rodrigo Órdenes, puntualiza que “el apoyo que entrega INDAP a las cooperativas a nivel nacional y regional por medio del PAE es enorme. Estamos ayudando a los campesinos a crecer juntos y buscar nuevos mercados. Creemos firmemente que, tal como ha dicho el ministro Antonio Walker, trabajar juntos es una gran forma de maximizar la rentabilidad del agricultor”.

INDAP continuará fomentando la articulación del PAE con otros programas regulares del servicio, como el Programa de Inversiones (PDI), créditos y Compras Públicas. También se trabajará en el vínculo con otras instituciones públicas como el Servicio de Cooperación Técnica (Sercotec), la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) y el Ministerio de Economía, entre otros.

El subsecretario de Agricultura, José Ignacio Pinochet, visitó la Provincia de Chiloé, donde recorrió las comunas de Castro y Chonchi con el objetivo de articular acciones para asegurar la cadena de abastecimiento de alimentos durante la pandemia. Tras reunirse con el gobernador Fernando Bórquez y el alcalde de Castro, Juan Eduardo Vera, la autoridad, junto al seremi de Agricultura, Eduardo Winkler, y el director de INDAP Los Lagos, Carlos Gómez, llegó hasta la localidad de Curahue, en la Península de Rilán, para conocer el trabajo que realizan los productores agrícolas del archipiélago.

Pinochet visitó a María Angélica Calderón, quien con apoyo de INDAP ha podido comercializar sus productos en supermercados, empresas e instituciones públicas, siendo una de las pioneras de la alianza comercial con Unimarc. Desde el año pasado también vende parte de su cosecha de papas nativas a la empresa de snacks tradicionales TIKA y además participa en el Programa de Compras Públicas para Junaeb.

María Angélica se caracteriza por incorporar nuevas tecnologías y en su producción destacan las papas nativas, zanahorias, betarragas y hortalizas de hoja, como acelga y lechuga. También es precursora en la producción de nuevas especies en la isla, como kale, mostaza y mizuna, entre otras. Sólo el año pasado produjo más de 30 mil kilos de papa nativa. Hoy también se ha adaptado a la pandemia y entrega sus hortalizas por delivery a una gran cantidad de familias de la comuna.

El subsecretario de Agricultura destacó el trabajo y esfuerzo de la productora, señalando que es un ejemplo de emprendimiento agrícola: “Está innovando con muchos tipos de hortalizas que no existían acá y ha podido vender sus productos en mercados que generalmente no son fáciles para los pequeños agricultores. Además, ha innovado con la producción de plantas en un vivero y eso es lo que queremos, que más personas se nutran de este espíritu innovador y aprovechen las ventajas y el apoyo que dan organismos como INDAP”.

El seremi Eduardo Winkler resaltó que “gracias al trabajo de la agricultura familiar campesina de Chiloé hemos podido mantener la cadena de abastecimiento funcionando y con productos que están llegando a la mesa de sus habitantes. La señora María es un ejemplo: con trabajo y el apoyo del Ministerio de Agricultura, creó una unidad de producción de primer nivel y con productos de gran calidad”.

Similar opinión tuvo el director de INDAP Los Lagos, Carlos Gómez: “Es importante para nosotros mostrar el trabajo que realiza María Angélica en materia de desarrollo hortícola, ya que, además de producir a muy buen nivel, comercializa mediante canales formales que le permiten saber al momento de realizar su siembra cuándo y a qué precio venderá sus hortalizas. Eso le ha permitido crecer, formalizarse y proyectar su emprendimiento. Eso queremos replicar en otros agricultores, pasar de la producción de autoconsumo a que lo hagan en grandes volúmenes, para así hacer sustentables los negocios en Chiloé y en toda la región”.

María Angélica Calderón agradeció el apoyo de INDAP a lo largo del tiempo. “Llevo más de 12 años trabajando en la agricultura. Partí con una huerta pequeña vendiendo zanahorias a Junaeb, y como la demanda fue subiendo empezamos a incorporar nuevos productos y así hemos seguido creciendo hasta hoy. En el camino aparecieron las ventas a Unimarc y comenzamos a trabajar con fuerza la papa nativa hace tres años. En un momento cosechamos tantos kilos que no sabíamos a quien más vender, hasta que se dio la oportunidad de trabajar con TIKA, el año pasado, siendo un gran poder comprador. INDAP ha sido un apoyo importante en mi crecimiento como agricultora, ya que me ha ayudado a darme a conocer en la zona y a comercializar mis productos a clientes grandes”, destacó la pequeña agricultora de la península de Rilán.

Culminada esta visita, el subsecretario Pinochet visitó la comuna de Chonchi, donde se reunió con el alcalde Fernando Oyarzún.