A partir de la noche del viernes 15 de mayo, las 32 comunas del Gran Santiago junto con Buin, San Bernardo, Puente Alto, Padre Hurtado, Lampa y Colina entrarán en cuarentena total para evitar nuevos contagios de COVID-19. En ese contexto, se exigirá acreditación especial para ingresar a los grandes mercados de abastecimientos como La Vega y Lo Valledor, para evitar aglomeraciones de público.

La acreditación exigida para acceder a estos recintos será el RUT del comerciante o la patente comercial, mientras que el consumidor final no podrá ingresar. Sin embargo, las ferias libres y mercados de barrio continuarán funcionando con normalidad.

“Las ferias libres van a seguir funcionando. Tenemos más de 1.100 ferias que abastecen al 70% de la población a precios justos y donde trabajan más de 340 mil personas, pero lo más importante es que cumplan los protocolos sanitarios. El llamado a los consumidores es que vaya una persona por grupo familiar a comprar y que concurra con su salvoconducto de la Comisaría Virtual”, señaló el ministro de Agricultura, Antonio Walker.

Agregó que quienes acudan a las ferias deben ir con mascarilla y ocupar alcohol gel y guantes. “También hacemos un llamado a los alcaldes: tenemos que sanitizar las ferias, ampliar los espacios para usar una vereda y tomar todas las medidas que hemos detallado para que no se interrumpa el normal funcionamiento de la cadena”, expresó.

Estas medidas se suman a una reunión sostenida por el Comité de Abastecimiento Seguro de la cadena agroalimentaria, encabezada por Walker, con los alcaldes de comunas en cuarentena, para abordar la situación de las ferias libres y mercados mayoristas del país y encontrar soluciones en conjunto para mantener su funcionamiento durante la pandemia.

“Queremos ser un gran articulador de un diálogo entre los distintos eslabones que conforman esta cadena alimentaria. Los alcaldes de Chile son fundamentales y hemos tenido un diálogo franco y profundo respecto de cómo vamos a enfrentar los meses que vienen. Todos sabemos que vienen días difíciles y los alcaldes nos han hecho ver que tenemos que resguardar la salud de las personas”, destacó el secretario de Estado.

En la reunión participaron los alcaldes de Huechuraba, Carlos Cuadrado (vicepresidente de la ACHM); Estación Central, Rodrigo Delgado (presidente de la AMUCH); Pirque, Cristián Balmaceda (presidente de AMUR); Titil, Nelson Orellana; Rancagua, Eduardo Soto; y María Pinto, Jessica Mualim, entre otros. También estuvieron presentes Froilán Flores (ASOF), Arturo Guerrero (Vega Central), Víctor Cornejo (Lo Valledor) y representantes de la SNA, el gremio de los camioneros, ASOEX, la Agricultura Familiar Campesina y ASACH.

Walker destacó que el primer objetivo de esta mesa es resguardar la salud de las personas, mientras que la segunda meta es asegurar el abastecimiento de la población. “Nos comprometemos a hablar con el Presidente de la República y con los distintos ministerios para coordinarnos y así poder servir y atender mejor a la población. Esta mesa seguirá articulando diálogos con otros actores de la cadena alimentaria y los alcaldes son fundamentales porque tienen demandas de quienes habitan sus comunas”, aseguró el ministro.

El alcalde de Huechuraba, Carlos Cuadrado, dijo que “tuvimos una conversación bastante franca, haciendo ver cada uno sus puntos de vista. El bien superior que existe hoy en Chile, de parte de las autoridades gremiales, locales y nacionales, es el derecho superior a vivir y resguardar su salud”. Añadió que si bien las ferias son un canal de abastecimiento con ventajas comparativas respecto de supermercados, deben respetar las restricciones normativas de esta pandemia.

“Me alegra que podamos tener esta conversación con los alcaldes. Hay muchas comunas que hoy están sin ferias. Cauquenes, gravísima situación, Victoria, Concón y Llay-Llay por citar algunas. Estamos por el diálogo con los alcaldes y vamos a tener que hacer un protocolo a nivel nacional que se pueda adaptar a cada región, pero hay puntos básico que ya hemos planteado a los alcaldes”, dijo Froilán Flores, presidente de la ASOF.

Desde la Asociación de Municipalidades Rurales de Chile (AMUR), el edil de Tiltil, Nelson Orellana, se sumó a las palabras del resto de sus pares y señaló que “los alcaldes rurales seguiremos apoyando a las ferias libres por lo que significa esta actividad para nuestras comunidades, pero como lo han dicho todos los alcaldes, siempre y cuando se cumpla con los protocolos y todas las medidas que resguarden la vida de nuestros vecinos”.

La vida en el campo es dura y más cuesta arriba se pone cuando los pequeños agricultores deben sortear las inclemencias climáticas con pocos recursos, arriesgando la pérdida de sus cultivos y todo el trabajo invertido. Así lo explica Denisse Fonseca, campesina del sector Millahuín de la comuna de Vilcún, Región de La Araucanía, quien se dedica al rubro de los arándanos.

En tan sólo media hectárea, Denisse se las arregla para producir la mayor cantidad de estos berries, los que luego comercializa para subsistir. “Trabajé en una empresa de arándanos y ahí aprendí el rubro. Cuando las plantas eran chicas no necesitaban mucho riego, pero a medida que crecían era mayor la demanda de agua y con mi marido debíamos saber obtenerla. Por eso decidimos postular a un concurso del Programa de Riego Intrapredial que abrió INDAP, para perfeccionar lo que teníamos”, acotó la agricultora.

Fue así como se adjudicó un proyecto y hoy puede llevar el vital elemento a sus plantas a través de un moderno sistema de goteo tecnificado que tiene una eficiencia de 90% y además es sustentable, ya que ocupa energía solar a través de paneles fotovoltaicos para extraer el agua desde un pozo noria. “Estoy contenta, porque se hace más fácil el trabajo. La energía es costo cero y también tengo la posibilidad de ampliar la variedad de mis cultivos y comenzar con frambuesas”, comenta Denisse.

“El proyecto de esta agricultora es una de las 165 iniciativas de riego intrapredial financiadas en La Araucanía, con $978 millones en recursos que dispusimos para la denominada Operación Temprana 2020 que ahora estamos ejecutando”, dice Carolina Meier, directora regional de INDAP. Agrega que actualmente hay otro concurso abierto, “y por eso queremos invitar a nuestros agricultores a que tengan la posibilidad de acceder a este tipo de instrumentos, para fortalecer sus sistemas productivos”.

Según expertos climáticos, el 2020 se aprecia como un año con bajas precipitaciones, pero no tan seco como 2019. Es por eso que INDAP se ha preocupado de activar todas las herramientas que posee para que el mayor número de pequeños agricultores de La Araucanía estén preparados para un panorama adverso desde el punto de vista hídrico.

Cada día las compras asociativas adquieren mayor relevancia en el sector campesino. Primero, porque permiten obtener mejores precios, y segundo, porque facilitan la gestión del productor y optimizan su tiempo.

Para que esto ocurra, la coordinación previa es clave. Así quedó demostrado con la gestión de la presidenta del Comité Productivo Sector Rodeo Los Palos, Sandra Acuña, quien junto al Prodesal y la Agencia de Área Coyhaique de INDAP, que además comprende las comunas de Aysén, Cisnes y Lago Verde, logró coordinar la compra y entrega de aproximadamente 6 mil kilos de alimento concentrado y granos para animales.

La compra permitió que 10 pobladores del sector lograran contar oportunamente con insumos  y prepararse para las faenas invernales.

A esta compra asociativa se suman otras en los sectores Alto Mañihuales y El Gato, por un total aproximado de 14 mil kilos de alimento animal, las que se harán efectivas en un par de semanas, informó Cesar Riquelme, jefe del Área Coyhaique.

“Esta adquisición, apoyada por INDAP a través de créditos a corto plazo, permite optimizar los tiempos y recursos de nuestros productores, y es una gran ayuda para que se preparen para la llegada del invierno. Así también, frente a la pandemia que estamos viviendo, esta entrega trae alivio el arduo trabajo del sector campesino“, dijo Patricio Urrutia, director de INDAP Aysén.

Durante mayo, las unidades operativas norte y sur del Prodesal Coyhaique entregarán otros 40 mil kilos de concentrado y granos a través del Fondo de Operación Anual (FOA), los que irán en beneficio de aproximadamente el 85% de los usuarios del programa en la común. Esta ayuda se realiza desde hace nueve años y se suma a otras actividades asociativas como baños sanitarios ovinos, venta de lana, ferias libres hortícolas y compra de insumos agrícolas.

Con recursos del Fondo Nacional de Desarrollo Regional (FNDR), el GORE del Maule entregará a través de INDAP $221 millones a pequeños agricultores de la región que postularon al Programa de Mejoramiento Tecnológico del Cultivo de Maíz.

La iniciativa busca incrementar la productividad de este cultivo según las potencialidades de cada territorio. Para ello se determina los requerimientos de fertilización de acuerdo a los resultados de análisis de suelo y se realiza una aplicación racional de fertilizantes para mejorar la productividad del rubro.

El intendente Pablo Milad destacó la voluntad del GORE de apoyar a los pequeños agricultores de la región, para ayudarlos a mantener esta actividad productiva. “Siempre estamos de la mano con las necesidades de los pequeños agricultores, porque son parte del desarrollo integral de la región”, expresó.

Juan Andrés Muñoz, presidente del Consejo Regional del Maule, manifestó su satisfacción por este aporte a los maiceros: “Estamos dispuestos a seguir apoyando a los productores con una segunda cuota del programa. Con INDAP y la Seremi de Agricultura hemos venido trabajando fuertemente. Está el programa de zonas rezagadas, este programa de maiceros, hay bonificaciones varias para diferentes rubros. Más del 50% de la región trabaja en la agricultura y sin duda es uno de los rubros más importantes que hay”.

El director de INDAP Maule, Óscar Muñoz, precisó que en esta oportunidad, y como resultado del primer llamado a concurso del programa, resultaron beneficiados 280 productores usuarios de las áreas de Curepto, Curicó, Licantén, Linares, Longaví, San Clemente, San Javier y Talca, los que en conjunto tienen 1.236 hectáreas de cultivo, con un total de $121 millones. El monto máximo a asignar por agricultor es de hasta $100 mil por hectárea, desde 2 hasta un máximo de 5 hectáreas.

La seremi de Agricultura, Carolina Torres, agradeció a nombre del Ministerio de Agricultura este importante aporte al sector maicero y llamó a los productores a estar atentos al segundo llamado que INDAP realizará para estos recursos.

“Quiero agradecer al GORE, al intendente Milad, a los consejeros, por mantener este aporte a los maiceros de Maule. Estamos viviendo momentos duros por la pandemia y hay muchas necesidades que cubrir con los recursos regionales. Pese a eso, el GORE tiene la voluntad de seguir apoyando a nuestro sector, porque sabe que la agricultura es el motor de la región y en la medida que nosotros mantengamos la producción la región mantendrá cierta actividad económica y social dentro de este escenario adverso”, dijo la seremi Torres.

El segundo llamado del concurso del Programa de Mejoramiento Tecnológico del Cultivo de Maíz en la Región del Maule se realizará a comienzos del segundo semestre, por lo que las autoridades llamaron a los productores a estar atentos para postular en sus respectivas agencias de área INDAP.

“Si somos disciplinados y vemos este tremendo cambio en la Vega Central, no es peligroso comprar alimentos en los mercados mayoristas y ferias libres”. Con estas palabras el ministro de Agricultura, Antonio Walker, destacó el buen funcionamiento del popular mercado de la comuna de Recoleta, en donde monitoreó el cumplimiento de los protocolos establecidos por el gobierno para evitar el contagio por Covid-19 y aglomeraciones como las ocurridas la semana anterior.

“Realmente en una semana los progresos que estamos viendo acá son muy impresionantes. Vemos que tenemos traducción simultánea para inmigrantes, espaciamiento y un muy buen control con el Ejército, PDI y Carabineros. Estamos tomando la temperatura y se está registrando a cada persona que entra a la Vega. Cada uno con su salvoconducto”, señaló Walker tras su visita junto a la directiva del recinto y su relacionador público, Arturo Guerrero.

El secretario de Estado dijo que la asistencia en la cadena agroalimentaria está en un 90% y reiteró la importancia de cumplir las medidas sanitarias para no interrumpir el abastecimiento: “Quiero pedirles a los consumidores que obtengan su salvoconducto en la Comisaría Virtual, que venga una persona por grupo familiar y que mantengan el orden que estamos viendo acá. Es impresionante el orden y la gente está aportando muchísimo. El campo no puede parar. Tenemos que cumplir los protocolos para que la cadena de abastecimiento siga funcionando”.

El relacionador público de la Vega Central, Arturo Guerrero, se sumó a las palabras del ministro y explicó que “tenemos que unirnos todos para derrotar la pandemia. Estamos atendiendo los siete días de la semana y los precios están al alcance de cualquier bolsillo. Tenemos comida rica, sana y buena”.

Finalmente, Walker afirmó que los precios se mantienen estables y que los stocks de alimentos son abundantes para enfrentar la temporada de invierno. “No vemos mayores distorsiones de precios, solo tenemos algunas con el repollo, la coliflor y el brócoli que tiene menor producción. También un leve aumento de precio en las legumbres, pero en general hay una estabilidad de precios muy parecida a años anteriores”, concluyó el titular de Agricultura.

Nibaldo González y Tino Díaz están orgullosos de lo que han logrado. "Partimos de muy abajo y formamos una empresa que es líder en exportación", le indicaron al subsecretario de Agricultura, José Ignacio Pinochet, durante la visita que éste realizó al packing de los emprendedores, ubicado en el sector La Puntilla de Panquehue, comuna de Malloa. También participaron en la actividad el seremi de la cartera, Joaquín Arriagada; el alcalde local, Arturo Campos; el director de INDAP O’Higgins, Juan Carol García, y otras autoridades.

González y Díaz contaron que exportan 5 millones de kilos de cebollas a diversos países; en tanto que otros 5 a 6 millones de kilos de este producto son destinados al mercado interno. A pesar de los problemas ocasionados por la pandemia de coronavirus, esta empresa ha seguido funcionando, dando trabajo y exportando a Brasil y otros países.

El subsecretario Pinochet destacó el esfuerzo de los emprendedores y subrayó que “es importante que el campo no pare, que siga produciendo alimentos. No se puede cortar la cadena de producción porque el país necesita productos del campo. Hay que seguir haciendo esfuerzos para mantener la agricultura viva y produciendo”.

Microempresa Doña Nancy

Con apoyo de su madre, Nancy González, Edson Michel Escobedo formó la exitosa microempresa Doña Nancy, ubicada en el sector El Tambo de la comuna de San Vicente, y aplicó tecnología, creatividad, innovación y esfuerzo en la producción de hortalizas hidropónicas. Hasta allí también llegó el subsecretario de Agricultura, junto al seremi Arriagada, el director regional de INDAP y la encargada de Fomento Productivo de la Municipalidad de San Vicente, Francisca Riveros.

Uno de los objetivos de la visita fue conocer un caso exitoso de INDAP en que se haya aplicado innovación y apoyo del Ministerio de Agricultura. A través de una video-llamada, Escobedo explicó algunos aspectos de su emprendimiento y planteó los problemas que enfrenta a raíz de las algunas medidas que se han tomado debido a la crisis sanitaria: Vendía un porcentaje de su producción de hortalizas a restaurantes y como éstos están cerrados ha tenido importantes pérdidas.

El subsecretario destacó el esfuerzo y aporte de este emprendedor, agregando que el ministerio seguirá apoyando a la pequeña agricultura en este complejo momento, por la pandemia y la sequía, mientras que el seremi Arriagada expresó que “se seguirá apoyando lo mejor que tenemos: la gente de nuestro campo, para que siga sacando frutos de la tierra”.

Según el director de INDAP O’Higgins, Juan Carol García, “lo que Edson Escobedo y su madre han hecho y siguen haciendo, con apoyo de los equipos de nuestra institución y el Prodesal, es un gran trabajo. Este tipo de ejemplos nos incentiva a seguir invirtiendo en nuestra gente y en nuestro campo, para que logremos salir delante de este difícil momento”.

Un emprendedor destacado

Hijo y nieto de agricultores, Edson Escobedo se declara orgulloso de ser un hijo de la tierra y tercera generación de agricultores. En 2011 su padre recibió de herencia 5.000 metros cuadrados (0.5 ha) y ahí comenzó la aventura de emprender e innovar. Tras partir con una agricultura tradicional, en un par de años se consolidó la innovadora microempresa familiar Doña Nancy.

En 2013 se hizo usurario de INDAP, en busca de apoyo para poder desarrollar sus nuevas ideas y desafíos. El servicio del agro lo ha apoyado a través de créditos y proyectos de inversión, los que ha usado para mejorar sus invernaderos, implementar una sala de proceso e incorporar tecnología productiva.

Escobedo ha sido un agricultor que siempre ha tenido las puertas abiertas para mostrar su empresa a otros usuarios de INDAP y también ha recibido visitas de importantes autoridades. En 2016 fue invitado a Estados Unidos por el secretario de Agricultura del estado de Delaware, en su momento Ed Kee, para presentar su experiencia productiva en una convención de agricultores.

La microempresa Doña Nancy hoy produce hortalizas hidropónicas a través de diferentes métodos, utilizando sistemas de agua y sustratos. Cuenta con 13 invernaderos, con una superficie de 3.000 metros cuadrados, y su producción se concentra en lechugas, hojas baby gourmet (kale, tatsoi. mizuna, acelga, rúcula, berros, mostaza). Además, comenzó con la apuesta de desarrollar tomates tradicionales, tomate cherry y pepinos de ensalada en sistemas hidropónicos.

También cuentan con una sala de procesos para hortalizas de cuarta gama con resolución sanitaria, en la que elaboran productos listos para consumo (seleccionados, lavados, sanitizados y envasados según solicitud del cliente). Ésta fue implementada en 2015 con ayuda de INDAP a través de créditos de corto y largo plazo. 

Recursos por más de $43 millones se destinarán a 132 campesinas de la Región de Los Lagos que pertenecen al segundo año del Programa Mujeres Rurales INDAP-Prodemu, con el objetivo de que impulsen proyectos de inversión que ayuden a fortalecer sus emprendimientos productivos.

El Programa Mujeres Rurales se realiza en un período de tres años, tiempo en el que cada grupo de participantes, agrupadas en una comunidad de aprendizaje, lleva adelante una unidad de negocio con acompañamiento de profesionales a cargo de un proceso integral de formación en ámbitos de gestión técnico-productiva, desarrollo organizacional, ciudadanía y empoderamiento.

Esta alianza busca mejorar la calidad de vida de las campesinas y sus familias, estableciendo como finalidad contribuir a aumentar sus ingresos mediante la consolidación de iniciativas económico-productivas asociadas al mundo rural. Como parte sus políticas públicas, INDAP entrega un fondo de inversión a los grupos de segundo año.

“Las mujeres rurales reciben en forma individual un monto que supera los $300 mil, que este año serán entregado en las próximas semanas. Se trata de un apoyo del gobierno del Presidente Piñera para que nuestras usuarias puedan desarrollar proyectos de inversión que están orientados a potenciar sus rubros, como la producción de hortalizas, crianza de aves menores, cultivo de frutales y artesanía, entre otros”, destacó el director de INDAP Los Lagos, Carlos Gómez.

Los proyectos de inversión incluyen la compra de semillas, fertilizantes o alimentación animal, así como materiales para construcción, reparación y habilitación de invernaderos, cercos, galpones, materiales para riego o insumos para crianza de aves o herramientas para artesanía.

La directora regional de Prodemu, Ximena Pardo, dijo que “estos recursos, sumados al proceso formativo, ayudan a lograr los objetivos que buscamos con este programa. A través del desarrollo de emprendimientos rurales y la constante capacitación se forman mujeres líderes, dirigentas o representantes de organizaciones campesinas, autónomas y empoderadas en todos los aspectos de sus vidas. Con orgullo podemos decir que este programa se ha convertido en un generador de cambio para las mujeres rurales y su entorno, que se evidencia en relaciones más equitativas y con una distribución de roles más igualitaria”.

Agregó que en el marco de la contingencia sanitaria, las participantes del programa han estado acompañadas por los equipos técnicos a través de una acción implementada a nivel nacional y denominada #ProdemuEscucha, mediante la cual se presta apoyo telefónico, en información y contención, a las mujeres.

Esta acción cuenta con dos componentes: La llamada que realiza el profesional de la fundación a las participantes y la Línea 800-364-200, espacio de comunicación gratuito para quienes requieran información.

Este año la cobertura del Programa Mujeres Rurales en la región alcanza a más de 325 usuarias de las provincias de Osorno, Llanquihue y Chiloé, las que cursan entre primer y tercer año del convenio.