Con una reunión con la directiva de la Asociación de Bancos e Instituciones Financieras, encabezada por su presidente, José Manuel Mena, el ministro de Agricultura, Antonio Walker, y el subsecretario del ramo, José Ignacio Pinochet, cerraron una serie de encuentros con actores de la banca privada, BancoEstado y Corfo para apoyar​ a los agricultores del país ante la crisis sanitaria por el COVID-19.

El ministro Walker destacó la necesidad de que la banca no deje de lado las inversiones en el sector agrícola, sobre todo para los pequeños productores. “Hemos tenido estas reuniones con el objetivo de que se considere el sector agrícola en las medidas que se están tomando en esta contingencia. Queremos ser un puente entre la banca y los agricultores para poder superar esta situación que estamos viviendo como país”, dijo.

También destacó el trabajo entre Minagri y BancoEstado para apoyar a los pequeños agricultores: “Estamos formando un convenio para financiar obras de riego. Así, la Comisión Nacional de Riego (CNR) emite un bono para que el agricultor construya una obra de riego, pero necesitamos liquidez para que el agricultor, en forma más rápida, pueda construir la obra, así que esto es muy importante para acelerar la tecnificación del riego en la agricultura chilena”, señaló Walker.

El gerente general ejecutivo de BancoEstado, Juan Cooper, expresó que apoyar a los agricultores es muy relevante para la entidad, que nació siendo impulsora de este sector: “Hoy reforzamos este compromiso, en términos de poder otorgar líneas de financiamiento acorde a lo que necesitan los agricultores, como también mayor coordinación con los microagricultores, de manera que INDAP sea una fuente de ingreso para los agricultores y BancoEstado pueda hacer un rol de aporte efectivo en cada región”.

El presidente de la Asociación de Bancos e Instituciones Financieras (ABIF), José Manuel Mena, dijo que “aquí hay una necesidad de coordinación para poder generar la posibilidad de que la mayor parte de los agricultores que tengan problema de liquidez tengan la posibilidad de generar un refinanciamiento en sus cuotas o aquellas situaciones que, por unos meses, se puedan postergar”.

A su vez, el vicepresidente ejecutivo de Corfo, Pablo Terrazas, relevó los instrumentos que posee para apoyar a los emprendedores. “Tenemos muchas herramientas que hemos potenciado en estos días, como las Garantías Corfo para Inversión y Capital de Trabajo (FOGAIN) y las Garantías Corfo Comercio Exterior (COBEX), dos instrumentos que se ajustan al sector agrícola, uno para empresas medias y pequeñas y el otro para el mundo exportador y empresas más grandes”, señaló.

El ministro Walker también destacó lo que está haciendo INDAP en materia crediticia para apoyar a los pequeños agricultores, como la suspensión automática de vencimientos por tres meses, la reducción de tasas de interés y la ampliación del presupuesto de créditos para 2020, que alcanzará los $88 mil millones.

Un incentivo de $4 millones de pesos para la compra de agua en camiones aljibe y así asegurar el riego de sus unidades productivas por los próximos seis meses, entregó INDAP Valparaíso a cuatro usuarios del programa Servicio de Asesoría Técnica (SAT) de la Provincia de San Antonio como una forma de hacer frente a la prolongada escasez hídrica.

Hasta ahora el grupo de agricultores utilizaba un pozo de 70 metros de profundidad, pero debido a la falta de lluvias éste terminó secándose. “Si bien este sistema de camiones aljibes no es lo mismo, es mejor que no tener nada, así que estamos agradecidos de poder mantener nuestros trabajos y no vernos obligados a cambiar de rubro”, dijo el agricultor José Arturo Alborta en representación de los beneficiados

Alborta, quien se dedica a la producción de frutillas, dijo que “debido a la emergencia sanitaria que estamos viviendo no hemos podido vender nuestros productos de manera ideal, a lo que se suma la falta de lluvias que lleva varios años afectándonos. Este apoyo nos da la esperanza y nos motiva a seguir trabajando en la agricultura”.

El director de INDAP Valparaíso, Fernando Torregrosa, afirmó que “es muy importante que nuestro servicio siga trabajando con los pequeños agricultores, para entregarles todas las herramientas que necesitan para hacer frente a la difícil situación que enfrentamos como país, tanto en materia sanitaria como por la falta de agua”.

“Podemos pasar una Semana Santa tranquila. Primero, el llamado es a no desplazarse. Segundo, vamos a tener suficientes alimentos para superar el Covid-19 y para enfrentar el invierno. Yo quiero agradecer a toda la cadena agroalimentaria, desde el campo a la mesa. La unión hace la fuerza y nos hemos unido para abastecer a Chile con productos agrícolas. Vamos a llegar hasta el último rincón”. Así reafirmó el ministro de Agricultura, Antonio Walker, durante una visita al Mercado Lo Valledor, que el país está bien abastecido para enfrentar la pandemia del Covid-19.

Si bien es difícil prever cómo evolucionarán los precios producto de la expansión del Coronavirus, que afecta el normal funcionamiento de ferias libres y supermercados, Walker señaló que hay una estabilidad en los precios: “Estamos analizando la oferta y demanda de productos. Hemos visto que la piña y el plátano, que son importados, han subido de precios. La naranja y la palta están prontas a partir sus cosechas y sus precios están un poquito más altos. Pero en general, hay estabilidad de precios”.

Según informes de Odepa, los productos que habitualmente incrementan su consumo en estos días son limón, lechuga escarola, tomate, papa y cebolla. En ese sentido, el ministro dijo que “hemos visto que el limón está estable, que la zanahoria, la cebolla y la papa han tenido ciertas fluctuaciones de precio, pero vemos que no hay un efecto considerable, salvo en productos específicos. Por eso, el llamado es a escoger lo más conveniente”.

El presidente del Mercado de Lo Valledor, Víctor Cornejo, añadió que “no vamos a tener problemas de abastecimiento. En el caso del limón, que es como la vedette de Semana Santa, no deberíamos tener ningún problema. Creemos que el limón va a mantenerse como ha estado, de hecho, como el tomate, está más barato que el año pasado”.

Finalmente, Walker pidió a los alcaldes que “tomen todos los resguardos sanitarios que se merecen el consumidor y los feriantes y que puedan permitir el funcionamiento de las ferias, que abastecen al 70% de la población. Además, la feria está en el barrio y el consumidor no se tiene que desplazar a otras comunas o tomar transporte público”.

Este jueves, con motivo de Semana Santa, funcionará en forma excepcional la Feria de Productores de Peralillo, en la Provincia de Colchagua, ​para que la comunidad ​pueda adquirir productos locales, frescos, saludables y a precios convenientes.

El equipo del Programa de Desarrollo Local (Prodesal), que se desarrolla a través de un convenio entre INDAP y el municipio, informó que la idea de autorizar el funcionamiento de esta feria surgió por decisión del alcalde Carlos Utman, ​comounaforma de contribuir a dar salida a productos agrícolas y brindar apoyo a los vecinos en la emergencia sanitaria provocada por el COVID-19.

En la feria, que habitualmente se realiza los sábados de 7 a 13 horas, participan 14 usuarios del programa Prodesal, que corresponden al 50 por ciento del total de productores participantes. Este espacio de venta funciona en el Estadio Municipal desde el 28 de marzo pasado y se mantendrá mientras dure la emergencia sanitaria, con todas las medidas sanitarias correspondientes.

Para su realización se sanitiza el estadio completo y las camionetas de los productores antes de la instalación de la feria. Además, los stands tienen una ubicación adecuada, con espacio de más de un metro entre ellos, y cuentan con dos personas, una que atiende a los clientes y otra que manipula el dinero. Todos los productores cuentan con guantes y mascarillas, además de una mezcla de hipoclorito de sodio para la constante desinfección.

Asimismo, el ingreso de los clientes se fragmenta en grupos de 20 personas, a las que se les aplica alcohol gel a la entrada.

Esta es una instancia para que los agricultores puedan vender sus productos y, a su vez, el público disponga de una oferta saludable y a precios convenientes.

El seremi de Agricultura, Joaquín Arriagada, y el director de INDAP O’Higgins, Juan Carol García, destacaron el esfuerzo de los pequeños agricultores por seguir produciendo alimentos, agregando que en esta contingencia necesitan más que nunca el apoyo de la comunidad.

La Agricultura Familiar Campesina continúa desarrollando su anónima labor para abastecer de alimentos frescos a la población en medio de la crisis sanitaria por el Covid-19. Ejemplo de ello es el Convenio INDAP-Lo Valledor, suscrito en octubre de 2016, mediante el cual hoy 130 pequeños productores de las regiones Metropolitana, de Valparaíso y de O’Higgins cuentan con espacios preferenciales de venta en el principal mercado hortofrutícola del país.

Esta alianza público-privada también ha permitido a los productores agrícolas generar contactos comerciales con nuevos y mejores compradores, mediante información de precios en tiempo real y la asesoría de un gestor comercial y una ejecutiva, quienes están encargados de organizar todas las actividades y prestaciones que considera el acuerdo.

El director nacional de INDAP, Carlos Recondo, destacó la importancia del acuerdo y dijo que es una importante opción de comercialización para los usuarios de INDAP, razón por la cual se trabaja para que más productores se incorporen a la iniciativa: “Este ejemplo es el que queremos replicar y reforzar como una oportunidad de comercialización para la Agricultura Familiar Campesina”.

El convenio contempla acciones para mejorar la calidad e inocuidad de los productos ofertados, como la implementación de un sistema piloto para testear la calidad física de las frutas y verduras al momento de ingreso al mercado, lo que incide en precio y tiempo de venta.

Marcelo Gomolán, gestor comercial del acuerdo, resaltó el trabajo de los pequeños agricultores en esta crisis sanitaria. “Han tenido la fortaleza de seguir viniendo para que la producción no decaiga. Tienen conciencia de que si la agricultura cae, va a ser muy difícil que el consumidor final pueda acceder a estos productos que están en la canasta básica”.

El convenio ha tenido una evolución favorable desde sus inicios: Durante la temporada 2019-2020, con resultados parciales al 31 de marzo, los pequeños agricultores transaron un volumen de 36.700 toneladas de frutas y hortalizas por un valor estimado de 8.100 millones de pesos. En estos años de funcionamiento, las rentabilidades de los productores han aumentado en un 60%.

José Ignacio González, pequeño productor de zanahorias, choclos y papas de Melipilla, afirmó que “la agricultura no puede detenerse y tenemos que continuar con las cosechas para abastecer a los clientes y a Lo Valledor”. Destacó que a pesar de la crisis que representa la pandemia, “los precios se han mantenido y las ventas han estado en un buen nivel”.

Las principales hortalizas que comercializan los agricultores del convenio son hortalizas choclo, tomate, zanahoria, brócoli, coliflor, zapallo italiano, cebolla, lechugas, repollo, espinaca, zapallo de guarda y poroto granado. Entre las frutas destacan duraznos, frutilla, limón, sandía y melón.

Lo Valledor es el principal mercado hortofrutícola del país. Posee 30 hectáreas destinadas a la compra y venta; en sus patios se tranzan anualmente más de 2.500.000 de toneladas de hortalizas y frutas; ofrece 1.700 posturas de venta en sus patios, 1.100 locales y bodegas de venta, y exhibe un flujo diario de 10.000 vehículos. 

Lechugas, acelgas, manzanas, frutillas, zapallitos italianos, legumbres, miel, conservas, manjar, huevos, vinagre y hierbas deshidratadas son algunos de los productos que se están entregando vía delivery (reparto a domicilio) por parte de los emprendedores campesinos apoyados por INDAP en diferentes puntos de la Región de Biobío, como una manera de hacer frente a los efectos que el Covid-19 está provocando en la pequeña agricultura.

Según el director de INDAP Biobío, Odín Vallejos, los principales espacios de venta de la pequeña agricultura son las ferias y Mercados Campesinos, los que en algunas comunas de la región han logrado mantenerse; sin embargo, hay muchos usuarios que no tienen esta posibilidad de venta y han optado por la entrega a domicilio y la comercialización directa en sus predios, facilitando al consumidor el acceso a productos frescos, de primera calidad y a un precio justo”.

Ejemplo de este servicio es el que está realizando Karina Torres (+56 9 7463 7042), de Agrícola San Lorenzo, en Florida, quien junto a su familia decidió potenciar la entrega de hortalizas y frutas a locales y domicilios, principalmente en Concepción y los sectores Brisas del Sol, Pedro de Valdivia y Lomas de San Andrés.

“Nosotros contábamos con clientes que semanalmente nos compraban en el Mercado Campesino de Mallplaza Trébol y en ferias, quienes nos llamaron para que les lleváramos a sus casas canastos con un selección de productos de estación. Así lo hicimos y nos ha ayudado a enfrentar la situación, porque tenemos claro que la pequeña agricultura no puede detenerse”, comentó la productora.

El seremi de Agricultura, Francisco Lagos, dijo que, “ante esta crisis, los agricultores y agricultoras de la región se abrieron a la alternativa de la entrega a domicilio y venta en predios, ya que saben que su trabajo es fundamental para que la cadena de abastecimiento siga funcionando”.

Otras empresas que están trabajando con delivery son Hortalizas Los Batros (+56 9 5639 5192 y +56 9 8406 0884), de San Pedro de la Paz, que entrega verduras solo en esa comuna, y Conservitas Tejedoras, de Nancy Mella (+56 9 8180 6183), de Tomé, que tiene para reparto hortalizas, frutas, miel, vinagre, té de frutas y hierbas.

En la Provincia de Biobío, el apicultor Patricio Beltrán (+56 9 8459 9418), de Los Ángeles, está vendiendo miel a $3.500 el kilo y polen congelado a $2.000 los 100 gramos; Claudia López (+56 9 9787 9839) de la empresa Sabores de Santa Fe, de la misma comuna, vende mermeladas, pastas gourmet y manjar; y Verónica Romero (+56 9 8674 8112) y Susana Stuardo (+56 9 3622 4423), de Mulchén, entregan a $10.000 canastos con acelgas de colores, apio, cebollín morado, ciboulette, lechuga, albahaca, mizuna, perejil, rúcula, tomates cherry, ajíes, zapallos italianos y kale.

En la Provincia de Arauco, Luis Sáez (+56 9 8373 4925), de Hortalizas San Luis, entrega verduras en su predio ubicado en El Parrón s/n, Arauco, mientras que en el sector Lanalhue de Cañete, Rubén Bastías (+56 9 8722 3852) está vendiendo trigo, porotos, lentejas y arvejas.

Estas modalidades de reparto y venta en predios se implementaron ante la situación sanitaria que vive el país y con el objetivo de mejorar los ingresos de los pequeños agricultores usuarios de INDAP de los programas de Desarrollo Local (Prodesal), de Asesoría Técnica (SAT), Mujeres Rurales (en alianza con Prodemu) y de Desarrollo Territorial Indígena (PDTI).

“Venimos con tractores y pulverizadoras del mundo rural para ayudar a desinfectar las calles de Santiago, porque debemos unirnos para enfrentar al coronavirus. Éste es un gesto muy bonito de la Agricultura Familiar Campesina, de todos los agricultores de Chile, para colaborar con las grandes ciudades”, dijo el ministro de Agricultura, Antonio Walker, durante un operativo de sanitización de espacios públicos que incluyó las comunas de Recoleta, Independencia, Huechuraba, Estación Central, Santiago, San Miguel, Quinta Normal y Pedro Aguirre Cerda.

El objetivo del operativo es reducir el riesgo de propagación del COVID-19 en áreas de alto tránsito peatonal y vehicular de la capital, frente a lo cual el secretario de Estado destacó la solidaridad del mundo del agro en estas acciones preventivas que ayudan a la ciudad y sostuvo que  la intención es repetir este proceso durante todo abril en horario de toque de queda, para evitar molestias entre la gente que esté en paraderos, automovilistas, ciclistas, motociclistas y peatones.

Durante la jornada nocturna, 20 equipos nebulizadores remolcados por tractores participaron del operativo. Cada uno lanzó 2.000 litros de solución de cloro con agua al 5%, a una presión de 20 bares y a una velocidad de 5 kilómetros por hora.

“Estamos felices de estar aquí con nuestra maquinaria y nuestros tractoristas. Quiero agradecer a Bomberos, que proporcionará el agua durante toda la noche; a Carabineros, que los va a proteger; y muy especialmente al intendente Felipe Guevara, que le da la oportunidad al mundo rural para cooperar con el mundo urbano”, dijo el personero.

El operativo también contó con la presencia del presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), Ricardo Ariztía; el jefe de la Defensa Nacional, general de división Carlos Ricotti; y el alcalde de Santiago, Felipe Alessandri.

“Hemos hablado con la SNA y los gremios regionales, para cooperar durante todo el invierno con nuestros tractores y pulverizadoras en la desinfección de espacios públicos. Estamos haciendo lo mismo en las ferias libres, cooperando con ellas para sanitizar todos los lugares que podamos, y en los pueblitos rurales", concluyó Walker.

En tiempos difíciles destacan los emprendimientos que a saben sobreponerse a las dificultades y salir adelante. Es el caso de la agrupación Semillitas del Futuro, compuesta por diez mujeres del sector Campanario de la comuna de Yungay, en la Región de Ñuble, quienes participan en el Programa Mujeres Rurales INDAP-Prodemu y se dedican a producir hortalizas (lechugas, acelgas, tomates, pepinos, cilantro y porotos verdes), además de algunas variedades de flores.

El año pasado, estas campesinas recibieron un incentivo individual de $330.000, recursos que usaron para construir sus invernaderos, y recientemente, a través del área Yungay de INDAP, se adjudicaron un proyecto del Programa de Obras Menores de Riego (PROM) por $3.620.000 para que cada una adquiriera un sistema fotovoltaico y una electrobomba.

Para Nancy Carrasco, una de las integrantes de Semillitas del Futuro, el proyecto de riego ha sido un gran apoyo para mejorar la producción de sus invernaderos, sus ingresos y su calidad de vida: “Estamos muy agradecidas, porque esto nos permite mirar con optimismo el futuro, pese a la incertidumbre que ha provocado la pandemia del coronavirus. Somos mujeres guerreras y con el apoyo de nuestras familias sortearemos todas las barreras que nos ponga el destino”.

“Estamos preocupados por la pequeña agricultura, porque sabemos la importancia que tiene para la región y todo el país. El apoyo que recibió este grupo de diez emprendedoras de Yungay es muy significativo, ya que respondimos a una necesidad inmediata que tenían, que era la falta de agua, y también les entregamos herramientas para que salgan adelante en este complicado escenario”, expresó la directora de INDAP Ñuble, Tatiana Merino Coria.

También destacó la medida de postergar por 90 días el pago de los créditos contraídos por los usuarios de INDAP, iniciativa que en Ñuble benefició a 2.392 pequeños agricultores.

Celia Rodríguez, otra hortalicera del grupo Semillitas del Futuro, destacó que “la ayuda que nos entregó INDAP nos permite ahorrar una buena cantidad de dinero, ya que antes teníamos que levantar el agua por nuestros medios y la luz y el combustible nos salían muy caros, pero ahora que contamos con panel solar nos ahorramos todos esos gastos”.

Papas, lechugas, zanahorias, cebollas, betarragas, tomates, pepinos, ajos, limones, naranjas, zapallo italiano, espinacas, pimentón y paltas son parte de las frutas y verduras de temporada que los pequeños productores de la Boutique Agrícola de La Cruz están comercializando a través de sistema delivery a sus clientes de la zona (La Cruz, Quillota, La Calera), como una manera de hacer frente a los negativos efectos económicos que la pandemia del Covid-19 ha provocado en el rubro.

La medida fue implementada a principios de marzo, ya que se venían registrando bajas ventas en el local de productos campesinos, inaugurado en agosto de 2019. Ahora, la estrategia de reparto a domicilio se acentuó ante la crisis sanitaria, para mejorar la rentabilidad del negocio, integrado por agricultores de los programas de Desarrollo Local (Prodesal) y de Asesorías Técnicas (SAT) de la comuna y que cuenta con apoyo de un gestor comercial contratado por el área INDAP Quillota.

El avance del Covid 19 obligó el cierre de la Boutique Agrícola de La Cruz, quedando como única alternativa la venta a domicilio, que ha tenido gran aceptación y cada día suma más clientes. Así lo asegura Héctor Patiño, profesional del SAT y gestor comercial para el establecimiento comercial.

Difusión y delivery

“La boutique no tenía buena promoción, a lo que se suma su mala ubicación. Lo primero que se hizo fue un trabajo de difusión a través del Instagram @boutiqueagricola.lacruz, boca a boca y por contactos en municipalidades y colegios. Pasamos de tener 24 seguidores a más de 300 en menos de un mes. La primera semana de marzo vimos cómo era la rutina, la segunda semana comenzamos con cuatro a cinco repartos por día y luego llegamos a 25 repartos por día”, cuenta Patiño.

La contingencia sanitaria obligó a tomar todas las medidas de seguridad pertinentes, desde el uso de mascarillas y guantes para la manipulación de productos hasta el permanente lavado de manos: “Envasamos con todas las medidas de precaución y la gente debe sentirse segura. Durante este período estamos entregando sólo una o dos veces por semana para evitar el contacto permanente con las personas”.

La experiencia les ha permitido mejorar las ventas en 100 por ciento y ya están pensando en contar con un repartidor (hasta ahora lo hace el mismo gestor comercial) para tener una mayor cantidad de entregas y por más días a la semana.

Otras ventajas son que no existen intermediarios, los agricultores fijan los precios y la gente compra porque son productos limpios que vienen directo del campo. “Tenemos mucha fidelidad de parte de los clientes y creo que es una buena opción para los agricultores. Así se evita la aglomeración en ferias y el paso de la mercadería por muchas manos. Tampoco recibimos dinero en efectivo, sólo por transferencia electrónica”, dice Patiño.

Mejores ventas

Luis Chapa, productor del sector Pocochay y representante de los usuarios Prodesal en la Boutique Agrícola de La Cruz, dice que el negocio está funcionando mejor y se ajusta a la situación que se vive por la pandemia. “Para nosotros esto es nuevo y vendemos más que antes. La gracia es darle confianza a la gente de que estamos vendiendo un producto de calidad, fresco y sin contaminación. Lo que nos falta, lo compramos a otros pequeños productores de La Cruz o Quillota”, expresa.

La agricultora Trinidad Catalán dice que el reparto a domicilio ha sido una medida muy buena: “Fue genial tener a un gestor comercial. Antes estábamos todo el día en el local y se vendía poco. Ahora, por la emergencia del coronavirus, la gente prefiere que le lleven las cosas a domicilio”.

Los pedidos se reciben en el Whatsapp +56 9 5092 6211 hasta completar 25 diarios, tras lo cual se envasan los productos y se hacen dos repartos por semana, los que espera aumentar en algunos meses, luego de pasada la crisis sanitaria.

“Estamos viviendo un momento difícil para la Agricultura Familiar campesina, por la grave crisis de la sequía y la contingencia  el coronavirus. La gente debe saber que nuestros pequeños agricultores siguen trabajando para llevar a su mesa productos frescos y sanos. Este delivery en la comuna de La Cruz es un ejemplo de que utilizando herramientas como el gestor comercial es posible buscar soluciones para la crisis sanitaria como el reparto a domicilio”, dijo Fernando Torregrosa, director de INDAP Valparaíso.