Las comunidades de agua Tercera Maitenes y El Encanto, del sector La Quinta Sur de la comuna de Longaví, en la región del Maule, cuentan desde esta temporada con un tranque de acumulación nocturna de agua cofinanciado a través del Programa de Riego Asociativo de INDAP, lo que les permitirá regar sus cultivos tradicionales, además de berries, espárragos y alfalfa, entre otros.

Con la presencia del director regional de INDAP, Óscar Muñoz, la institución del agro realizó la recepción de esta infraestructura, que se encuentra ubicada en un terreno de aproximadamente media hectárea y que fue adquirida de manera conjunta entre ambas comunidades de agua para materializar una solución a los problemas de riego.

“Ésta es una obra de mucha importancia productiva y social, ya que había un grupo de agricultores que estaban obligados a regar de noche, no pudiendo llegar con el agua a todo su terreno. Esto es muy relevante, porque es la manera de enfrentar la sequía, acumulando el agua y haciendo un uso más eficiente de ella, que es lo que queremos replicar en el resto de la región. Esta obra tuvo un aporte nuestro de alrededor de $60 millones, más otros $7 millones y medio de los socios”, informó Muñoz.

La obra consiste en la construcción de un tranque en tierra de 100 metros de largo por 40 metros de ancho y 3,6 metros de profundidad, obras civiles de entrada al tranque con desarenador y salida con tubería y válvula. Esto permitirá regar alrededor de 160 hectáreas físicas.

Luis Ortega, presidente del canal Maitenes, dijo que su comunidad era la que más problemas tenía por la falta de agua, ya que son solo 10 socios, cuentan con muy pocas acciones y casi no les llegaba agua a sus predios y con la que llegaba estaban obligados a regar de noche. “Hace como cinco años que no podíamos regar o no nos llegaba agua, porque tenemos muy pocas acciones y tuvimos que unirnos con la comunidad El Encanto para comprar este terreno, media hectárea, y postular a un tranque. Tres años luchamos para esto. Antes teníamos que juntar el agua con la otra comunidad; ellos regaban de día y nosotros de noche con linterna. Esto nos saca de apuro y recuperamos la noche para el descanso. En mi caso, hace tres años que no siembro casi nada o poquitito, solo para comer. Ahora podré sembrar porque va a haber agua”.

El presidente de la comunidad El Encanto, Rigoberto Ascencio, integrada por cinco socios, destacó el trabajo colectivo de los agricultores. “Para nosotros esto es fabuloso, una obra muy importante por cómo se presenta hoy la sequía. INDAP ha sido un pilar fundamental para nosotros, al igual que la Junta de Vigilancia del Río Longaví .Es difícil unirse y ponerse de acuerdo, pero afortunadamente no tuvimos problemas en ese sentido. Y estamos contentos por la comunidad Los Maitenes, que con el tranque tendrá la comodidad de regar de día”.

En total, esta obra beneficiará a cerca de 80 agricultores de este sector de la comuna de Longaví.

La pequeña agricultura de la región de Coquimbo vive uno de sus momentos más difíciles debido a la escasez hídrica. Para mitigar los daños ocasionados por esta condición climática, el Ministerio de Agricultura, a través de INDAP, está realizando un despliegue por las 15 comunas del territorio para entregar recursos de emergencia a más de 8 mil campesinos.

Una de las últimas comuna beneficiada fue Ovalle, con una inversión que superó los $112 millones y favoreció a 431 pequeños productores agropecuarios, a través de incentivos para la compra de alimentación del ganado e insumos agrícolas, apícolas y de riego

Para el apicultor Armin Pizarro, esta ayuda significa “una posibilidad de paliar los graves daños que ha dejado en mis colmenas la falta de agua. Agradezco que estos aportes lleguen cuando más lo necesitamos y no solo a los apicultores, sino también a agricultores y ganaderos”.

El director de INDAP Coquimbo, José Sepúlveda, precisó que ésta no es la primera entrega que se ha hecho en Ovalle. “Hace unos días beneficiamos a 108 pequeños productores y prontamente se hará lo mismo con otros 446. Sumando las tres entregas de recursos, estamos contribuyendo a la rehabilitación de 985 emprendimientos, con una inversión superior a los $200 millones”, informó.

La ceremonia de entrega fue encabezada por el gobernador de Limarí, Iván Espinoza, quien sostuvo que “en nuestra provincia es muy importante el trabajo de la Agricultura Familiar Campesina, que pasa por momentos duros por la sequía que afecta a la región. Es por ello que el Gobierno Regional, liderado por la intendenta Lucía Pinto, lleva adelante el Plan de Emergencia Hídrica Regional, que considera como una de sus medidas la entrega de estos recursos”.

"Estamos trabajando firme para atender esta emergencia en los tiempos que corresponde. Hemos vivido días intensos para apoyar a nuestro sector. Estamos convencidos que vamos avanzando por la senda correcta, estando en terreno y atendiendo las necesidades de los productores, que es lo que nos ha pedido el Presidente Piñera", señaló el seremi de Agricultura, Rodrigo Órdenes.

A nivel regional esta inversión de emergencia asciende a $1.484.217.170, correspondiente a Elqui $399.200.000, Limarí $668.900.000 y Choapa $416.117.170.

Las primeras papas regionales de la temporada estarán a la venta este viernes y sábado en la Expo Magallanes 2020 que se realiza hasta el 2 de febrero en el Liceo Sara Braun de Punta Arenas. Las lluvias de las últimas semanas auguran una buena producción, dice Petar Bradasic, director regional de INDAP: “Las condiciones climáticas han favorecido la siembra al aire libre y a la fecha no se han registrado las heladas que en otros años han perjudicado las producciones. Las lluvias también han beneficiado”.

Lo anterior lo refrenda Francisco Cárdenas, agricultor de Punta Arenas que junto a su esposa Estrella Pérez tienen una inédita producción de papas que esperan poner a la venta el viernes y sábado. “Son poco más de 100 kilos de papas nuevas que voy a cosechar para que la gente pueda disfrutar de productos de calidad”, dice.

En la feria es posible encontrar quesos frescos, repollos y zapallos de gran tamaño, mermeladas naturales y una amplia gama de productos que tienen como sello la calidad, frescura y que en su mayoría son recién cosechados. De ahí que un golpe de frescura inunde el espacio en que se ubican los módulos.

Bradasic dijo que detrás de cada uno de los productos hay capacitación, tecnología, infraestructura y todo el apoyo técnico y financiero de INDAP y el Ministerio de Agricultura. Las mejoras han sido posibles gracias al convenio suscrito con el Gobierno Regional, iniciativa que significó un aumento de recursos a los programas que ejecuta tradicionalmente el servicio del agro en la región.  Se trata de más de 3 mil millones de pesos invertidos en las familias campesinas en un período de 24 meses.

“La comunidad está demandando cada vez más alimentos saludables y el desafío no sólo es de INDAP, por eso el convenio suscrito con el GORE y el trabajo coordinado que lidera la Seremi de Agricultura, que ya está dando sus primeros frutos. Lo importante es seguir aportando recursos y aumentando la superficie de producción.  Magallanes tiene mucho por crecer aún. Pese a las malas condiciones climáticas que hemos tenido, en la presente temporada esperamos un aumento en la producción hortofrutícola”, aseguró Bradasic.

Precisó que “el éxito de venta de nuestros usuarios en las distintas ferias que hoy se desarrollan se debe a la calidad de sus productos y a que en la mayoría de los casos tienen mejor infraestructura”. 

En los últimos años la Expo Magallanes, actividad organizada por la Asociación Gremial Industrial de Magallanes (AGIA), se ha transformado en una vitrina imperdible para los pequeños agricultores de la zona.

Mejorar la dieta

La directora nacional del Programa Elige Vivir Sano, Daniela Godoy, destacó la importancia que tiene la producción local de hortalizas en la disminución de los índices de obesidad y sobrepeso que tiene la región. “Magallanes es la región con mayor obesidad y sobrepeso y tiene el menor consumo de frutas y verduras. De ahí la importancia que tiene el Mercado Campesino y el valor de fomentar la alimentación saludable”, precisó.

Añadió que este programa está en coordinación con el Ministerio de Agricultura e INDAP, y que busca potenciar la agricultura familiar principalmente en regiones.

Este año hay más de 30 módulos para los pequeños productores agrícolas en la expo y un aumento de productos naturales gracias al convenio suscrito entre INDAP y el GORE.  En total son nueve agrupaciones que suman una centena de agricultores y 18 campesinos, todos usuarios de INDAP, que estarán presentes hasta el domingo en el Liceo Sara Braun.

En la antigua casa de la familia de Ciro Valenzuela, en Chépica, pequeños productores vitivinícolas de la Región de O’Higgins se reunieron con el ministro de Agricultura, Antonio Walker, para contarle sus proyectos y necesidades. Recordaron que hasta hace unos años elaboraban vinos con varias deficiencias, pero que tras recibir apoyo de INDAP y asesoría técnica sus vinos campesinos comenzaron a ganar fama, prestigio y premios.

De hecho, en 2018 la Viña Cangrejos de Lolol ganó el premio al Mejor Vino Campesino en el concurso internacional Catad’Or Wine Awards, evento en el que otros vinos del valle de Colchagua ganaron medallas de oro y plata. En la versión del año pasado del concurso, nuevamente pequeños viñateros de O’Higgins ganaron medallas de oro, entre ellos Ciro Valenzuela y su hermano gemelo Luis Felipe, con su vino Fundador Cabernet Sauvignon 2018. “Detrás de este logro hay mucho esfuerzo, empuje y sueños”, expresó Ciro Valenzuela.

La reunión contó también con la participación de representantes de la Red del Vino y la Asociación de Pequeños Productores Vitivinícolas de Colchagua (Approvicol); el seremi de Agricultura, Joaquín Arriagada; la alcaldesa de Chépica, Rebeca Cofré; el director regional de INDAP, Juan Carol García; y la jefa de Fomento y encargada del programa Vinos, Romye Barra.

En la oportunidad se habló de la Fiesta de la Vendimia Campesina de este año y además se informó que los vinos campesinos de O’Higgins estarán en la Fiesta de la Vendimia de Colchagua, que se efectuará en Santa Cruz.

El ministro Walker felicitó a los pequeños vitivinicultores, indicando que están produciendo vinos de gran calidad, de cepas ancestrales. Asimismo, los instó a asociarse para tener mejores posibilidades en los mercados. “He visto -agregó- que tienen vinos con historia, con relato e identidad, y tenemos que mostrarlos al mundo”.

El seremi Joaquín Arriagada indicó que se seguirá apoyando a los pequeños vitivinicultores para poner los productos campesinos en valor y que puedan llegar a distintos mercados, mientras que el director regional de INDAP, Juan Carol García, resaltó que “se ha avanzado bastante en la calidad del vino y ahora queremos poner énfasis en la comercialización”.

El dueño de casa, Ciro Valenzuela, calificó como positiva la reunión de los pequeños productores vitivinícolas con el ministro: “Fue una conversación franca. Le mostramos lo que elaboramos y es bueno saber que tenemos el apoyo de INDAP y del Ministerio de Agricultura”.

Todo un éxito resultó la ExpoMundoRural Los Lagos realizada por INDAP en el Parque Municipal de Castro y que contó con más de 180 expositores de 11 regiones del país, quienes mostraron novedosos productos y servicios de turismo rural la Agricultura Familiar Campesina, además de la mejor muestra gastronómica del sur del país.

La feria, que contó con el apoyo del municipio local, dejó ventas que superaron los $150 millones y una asistencia de público de 40 mil personas durante los cuatro días en que la comuna chilota recibió por primera vez a la muestra campesina.

En su balance final, el director de INDAP Los Lagos, Carlos Gómez Hofmann, destacó que se haya cumplido con las expectativas trazadas al inicio de la actividad, ya que el público respondió en forma masiva a la invitación de conocer el trabajo de los pequeños agricultores. “Hemos logrado cifras importantes de ventas y público, pero sobre todo estamos felices porque los expositores de Putre a Quellón tuvieron una vitrina para comercializar sus productos y la posibilidad de generar contactos y redes comerciales”, dijo.

El director nacional de INDAP, Carlos Recondo, destacó el hecho de haber realizado por primera vez la ExpoMundoRural en Castro. “Junto con resaltar el esfuerzo en la producción de alimentos y productos elaborados, quisimos resaltar al archipiélago como un sitio SIPAM (Sitio Importante del Patrimonio Agrícola Mundial) único en Chile, programa que para nuestro servicio resulta muy importante, ya que demuestra que nos preocupa la forma de producir. Chiloé es un territorio que es necesario preservar con sus formas características de producción, porque es un valor agregado y diferenciador que va acompañado de un relato cultural relevante”, afirmó.

Premiación de expositores

En la jornada de cierre se premió a a los expositores más destacados en la muestra, varios de ellos por la elección del público presente:

Mejor Stand Procesados: Los Girasoles, del sector Rilán de la comuna de Castro, con sus sales de mar. Mención honrosa para Dulce Natural, de San Clemente, Maule, con sus mermeladas y pastas de ají.

Mejor Stand Productos Frescos: Sofrutal, de Peñaflor, Región Metropolitana, con sus frutales de carozo. Mención honrosa para Frutos del Campo, con ajos y papas nativas de Castro.

Mejor Stand Vinos y Licores: Viña Don Feña, Quillón, Ñuble, con sus pipeños y vinos artesanales. Mención honrosa para Raíz Criolla de Portezuelo, también de Ñuble.

Mejor Stand Cosmética Natural: Sol y Miel, de Talagante, RM; con sus productos en base a miel y derivados de la colmena. Mención honrosa, Doña Eugenia, de Chillán, Ñuble..

Mejor Stand Artesanía: Red de Artesanas de Lemuy, de la comuna de Puqueldón, Los Lagos. Mención honrosa, Las Tres Marías, de Colbún, Maule, con sus creaciones en crin de caballo.

Mejor Stand Turismo Rural: Agrupación Camino Real, Río Negro, Los Lagos. Mención honrosa para el Servicio de Asesoría Técnica (SAT) de Turismo Rural y la Corporación de Turismo de Chiloé.

Mejor Stand Viveros: Vivero Las Rosas. Mención honrosa, Vivero Monteverde. Ambos de Los Lagos.

Stand Más Popular: Arte Nativo Küyen, de Queilen, por la popular “Abuela Maiga” y su arte en fieltro.

Productos con Mayor Proyección (elección hecha por los chefs presentes): Sal de mar con menta de Los Girasoles; pasta de ají de Dulce Natural; y chutney de manzana de los productores de SIPAM Chiloé.

Espíritu Emprendedor: Lácteos Chonchi, Sol y Miel y el stand gastronómico Kumiyal, de Río Negro, por promover la comida con identidad cultural.

Productores satisfechos

Eduardo Orellana, del emprendimiento Sofrutal de Talagante, destacó el interés de los visitantes por adquirir y disfrutar de los duraznos, nectarines, damascos y cerezas que llevaron a Chiloé. “Lo más importante para nosotros es que la ExpoMundoRural es una gran ventana para exponer lo que hacemos con cariño y en familia. La gente es muy agradecida y pudo disfrutar como nunca de frutos frescos y de gran calidad. Eso nos llena de alegría”, señaló.

Margarita Izquierdo, de San Clemente, conquistó al público con sus mermeladas preparadas con antiguas recetas y pastas de ají de su emprendimiento Dulce Natural. “Estoy muy feliz de haber participado de esta maravillosa feria acá en Castro. Es una experiencia increíble la que he vivido. Hubo gran apoyo de INDAP, gran calidez de los agricultores y de los visitantes y estoy orgullosa de los dos premios que recibí”, destacó.

Yessica Cartes, de Los Girasoles, Castro, que obtuvo doble reconocimiento por sus procesados, dijo que “fue una gran experiencia venir a Chiloé para conocer el trabajo de productores locales y de todo Chile. Ojalá se siga mostrando este trabajo para que la gente tenga acceso a productos maravillosos y de muy buena calidad”, expresó.

Pequeños productores de las comunas de Linares y Curepto, en la Región del Maule, inauguraron la nueva infraestructura de sus Mercados Campesinos, gracias al aporte de INDAP y la colaboración de los respectivos municipios, que les ofrecen un espacio para poder instalarse periódicamente.

Óscar Muñoz, director regional de INDAP, destacó que los Mercados Campesinos son importantes puntos de venta directa entre productor y consumidor, que permiten a los pequeños agricultores comercializar sus productos y entregar a los consumidores una amplia gama de verduras frescas, frutas, huevos, flores y plantas ornamentales, legumbres y productos procesados, entre otros.

La infraestructura que recibieron los agricultores consiste en toldos con la gráfica nacional de los Mercados Campesinos de INDAP, mesones, sillas, manteles bordados y pecheras, que permiten tener una imagen homogénea de estos puntos de ventas.

“La idea de los Mercados Campesinos es apoyar la comercialización directa de nuestros usuarios. Este instrumento se ha potenciado mucho en el último tiempo. Hasta hace poco teníamos seis mercados y ya vamos llegando a 11 en la región”, indicó Óscar Muñoz.

Gisela Acuña, presidenta del Mercado Campesino de Linares, explicó que “somos una agrupación de pequeños productores usuarios de INDAP, la mayoría mujeres, que contamos con asesoría de Prodemu, Prodesal y el Servicio de Asesoría Técnica (SAT) de INDAP. Producimos de manera agroecológica y estamos en Alameda con Chabuco todos los viernes y sábado de 9 a 14.30 horas”.

Luis Bravo, subdirector nacional de INDAP, quien participó de la inauguración, dijo que el apoyo a los Mercados Campesinos se realiza en todo el país y ofrece varias ventajas tanto para los pequeños agricultores como a los consumidores. “En estos circuitos cortos el productor puede obtener un mejor precio por sus productos y el consumidor también accede a un menor precio porque no hay intermediario. Luego está la posibilidad de interactuar entre ellos, generar una relación y ofrecer la calidad que el consumidor requiere”.

En el caso de Curepto son siete los productores que ofrecen al público visitante hortalizas frescas, legumbres, plantas, flores, huevos de gallina feliz, frutas y procesados. Ellos se instalan en la Plaza de Armas, frente al municipio, dos veces al mes los días jueves.

María del Pilar Vergara, representante del Mercado Campesino de Curepto, señaló que como grupo nacieron en 2016 con el nombre de “Delicias Campesinas”, luego de una capacitación del programa Más Capaz del convenio entre Sence e INDAP. El ejercicio final de esa capacitación era montar una feria para la comunidad. Con ayuda de Prodesal y la Municipalidad de Curepto lograron el espacio para la feria. Ahora son oficialmente un Mercado Campesino. “Gracias a este proyecto pudimos mejorar nuestra imagen para presentarnos de manera más ordenada y atractiva”, expresó.

El pasado 21 de enero, Carolina Meier Chozas, directora de INDAP Araucanía, fue distinguida como una de las 100 Mujeres Líderes de esta región, junto a un destacado grupo de servidoras públicas, empresarias, dirigentes sociales y mapuche, académicas, científicas comunicadoras, innovadoras y artesanas, entre una amplia diversidad de quehaceres.

El inédito reconocimiento se entregó en Temuco, en el marco del proyecto +Mujeres Líderes que impulsa Corparaucanía con el apoyo del Gobierno Regional a través de Corfo y la colaboración del Diario Austral. Su objetivo es promover la participación de más mujeres en áreas relevantes para el desarrollo de la región.

Carolina Meier (37 años, casada, una hija de 6 años y un hijo de 3), recibió el galardón con orgullo y agradecimiento, ya que nació en Victoria, es “mallequina de corazón”, y ha desarrollado toda su carrera profesional -es ingeniera agrónoma de la Universidad Católica de Temuco- en la región. Hoy está al frente de un servicio que trabaja con 40 mil pequeños agricultores de la zona.

- ¿Por qué eligió esta carrera?

- Siempre me gustó estar en contacto con la naturaleza y mi veta siempre fue el tema agrícola. Soy feliz de trabajar en el campo, en terreno, no me veo en una oficina.

- ¿Pensó en la universidad que trabajaría de manera tan directa con la agricultura campesina?

- Siempre me llamó la atención poder contribuir con los pequeños agricultores. En la universidad tuvimos algunos ramos relacionados con la pequeña agricultura y por ahí quise comprometerme con la región. Me dije “yo tengo que trabajar en el servicio público”, y bueno, INDAP es el corazón del servicio público en la agricultura, así que estoy feliz de desempeñarme en esta institución. Ya llevo varios años y estar liderando hoy la institución en La Araucanía es un gran desafío.

- ¿Cómo toma esta distinción de ser una de las 100 Mujeres Líderes de La Araucanía?

- Una no busca reconocimientos, pero ha sido bastante bonito, de parte de Corparaucanía y de las personas que están detrás de esto, que reconozcan el trabajo que una desempeña en la región.

- Usted lleva ya diez años trabajando en INDAP.

- El 2010 me desempeñé como profesional a honorarios y luego entré a la contrata. He pasado por distintos cargos: ejecutiva integral, jefa de área, jefa de departamento y ahora directora regional.

- ¿Cómo llegó a trabajar a INDAP? ¿Qué recuerdos tiene de esos primeros años?

- Me empecé a vincular con la pequeña agricultura trabajando como extensionista en el programa Prodesal y luego se generó la posibilidad de ingresar a la institución. Ahí comencé a trabajar en terreno con los agricultores, tanto en la Provincia de Malleco como en la Provincia de Cautín. Son muy buenos recuerdos. Gracias a los distintos roles que cumplí en INDAP conozco de cerca qué hace cada funcionario y eso me ha ayudado a dirigir la institución. Gracias a ese conocimiento se me ha hecho fácil y espero tomar las mejores decisiones, en una región con la mayor cobertura y el mayor presupuesto de INDAP y además con muchas demandas.

- ¿Cómo describiría este tiempo de gestión como directora regional?

- Es un desafío muy grande, primero porque soy la primera mujer en asumir la dirección regional y segundo porque hay muchas expectativas con el Plan Impulso Araucanía. Hay que trabajar muy bien los lineamientos ministeriales institucionales de esta administración y creo que a mí no se me ha hecho difícil. Gracias a Dios tengo un buen equipo y así se logran mejor los objetivos. Aquí el reconocimiento se plasma en un rostro, en una persona, pero yo no podría hacer el trabajo sola.

- ¿Qué es lo que le ha dado mayor satisfacción en el cargo?

- Vincularme con la gente en terreno. Me encanta escuchar a las personas y tratar de ayudarlas de alguna forma. También cumplir con lo que damos como perspectiva: el Plan Impulso Araucanía que hemos llevado adelante. Y la retribución de los agricultores cuando una va a ver los proyectos que están sacando adelante.

- ¿Cuáles son los mejores momentos de esa relación con los agricultores?

- Hay mucha gente que se emociona. Son tantas las necesidades en la región, que es muy pobre, que contribuir con un granito de arena para que esta gente salga adelante me llena el corazón.

- ¿Ha sentido también momentos de frustración?

- Obviamente. Nadie es perfecto y hay que aprender de los errores, sacar un aprendizaje de las cosas que no resultan para hacerlo mejor. No siempre hay retribuciones, pero creo que escuchar a las personas, saber cuáles son sus necesidades y contribuir en las soluciones es la mejor forma de mejorar las cosas que no fueron exitosas o no pudimos lograr.

- La región tiene una alta pobreza y problemas permanentes es algunas comunidades.

- Las demandas son múltiples y las expectativas de los usuarios, bastante altas. Entonces, hay momentos de frustración, pero creo que si uno habla con franqueza, con honestidad, pudiendo o no ayudar, la gente se queda tranquila. Ser transparente es la mejor herramienta para no generar falsas expectativas y evitar problemas mayores.

- Pese a todo, INDAP es una institución querida y respetada en la región.

- De hecho, fuimos señalados por el pueblo mapuche como la institución más valorada, la más importante para ellos.

- El Plan Impulso Araucanía es un desafío del gobierno. ¿Cuál es su balance y qué viene?

- Los lineamientos sobre las necesidades de las personas están claros y con los instrumentos que estamos poniendo a su disposición podemos aportar al desarrollo de la región. Las demandas son muchas, pero vamos avanzando bien. Cada día aparecen nuevas demandas y el desafío es cumplir con las expectativas de la región. La agricultura es una de las actividades más importantes y sin ayuda del INDAP es difícil para un pequeño agricultor sacar adelante sus negocios.

- ¿Ser mujer le hace más difíciles las cosas?

- Para mí es un desafío. Creo que para otras mujeres es un referente que mujeres estemos a cargo de distintos roles, para que aumente su participación y protagonismo en el desarrollo de la región, para que sientan que tienen las capacidades para ejercer distintos cargos, no solamente públicos sino que en un sinfín de actividades. En La Araucanía tenemos más de un 48% de mujeres que están desarrollando la agricultura y eso antiguamente era casi imposible. Hoy las mujeres están liderando, son jefas de hogar, están sacando sus familias adelante, así que creo que se tienen que empoderar y asumir distintos roles.

- En La Araucanía hay alrededor de 20 mil usuarias de INDAP. ¿Siente que las mujeres rurales están más empoderadas?

- Nosotros las estamos apoyando fuertemente. Aquí la Mesa de la Mujer Rural tiene una directiva potente, muy empoderada, con metas claras y presencia en casi todas las comunas. Ellas están en todas las actividades agrícolas, no solo en las conexas como la artesanía y el turismo. En todos los rubros de la agricultura hay muchas mujeres y dirigentas. Yo veo que las chiquillas están cada vez más empoderadas.

Felices junto a sus familias, más de 200 pequeños agricultores de las comunas de Nueva Imperial y Saavedra, en la Región de La Araucanía, recibieron moderna maquinaria agrícola y proyectos de infraestructura productiva que les cambiarán su calidad de vida y permitirán mejorar el trabajo que desarrollan en sus campos.

La inversión de recursos por $470 millones, entregados por INDAP y el Gobierno Regional a través de un concurso especial para las cinco comunas costeras declaradas como Zona de Rezago, busca potenciar el desarrollo productivo y comercial de los pequeños agricultores.

“Estamos muy agradecidos con estos proyectos, que llegan oportunamente para iniciar a tiempo las labores agrícolas, facilitar el trabajo y poder mejorar los rendimientos”, dijo el agricultor Elier Higuera, uno de los 51 usuarios beneficiados de la comuna de Nueva Imperial.

En Saavedra, las autoridades entregaron siete tractores con equipamiento, que benefician a 157 productores. “Como gobierno del Presidente Piñera estamos entregando más de $233 millones en esta comuna para dar un impulso a la pequeña agricultura. Como expresó un agricultor, con estos proyectos vamos a cambiar bueyes y arados por modernos tractores que harán más productivas las tierras”, destacó el intendente Víctor Manoli.

La entrega de proyectos especiales da cuenta del trabajo mancomunado para entregar soluciones a las necesidades del campo. “Aquí los agricultores apostaron por realizar un trabajo asociativo que beneficiará a todo un territorio que no tenía maquinaria agrícola. Ahora podrán desarrollar oportunamente sus labores, optimizar los tiempos, disminuir costos y mejorar los rendimientos“, agregó la directora de INDAP Araucanía, Carolina Meier.

La entrega de los incentivos, donde también participaron el seremi de Agricultura, Ricardo Senn, consejeros regionales y autoridades comunales, potenciará el desarrollo productivo y comercial de las familias campesinas, cuya principal fuente de ingresos proviene del cultivo de cereales, hortalizas, frutales menores, ganadería y producción de forraje.

Hace 17 años, el agricultor Elías Calfuleo Carileo (64), del sector Puquiñe en la comuna de Lanco, Región de Los Ríos, comenzó a explorar el mundo de los berries con un huerto de arándanos y frambuesas. A poco andar decidió dedicarse a producir exclusivamente estas últimas en dos variedades, Meeker y Heritage, las que en la actualidad le otorgan un rendimiento aproximado de 8 toneladas por hectárea.

Si bien hoy es un agricultor destacado dentro del Servicio de Asesoría Técnica (SAT) de Berries de INDAP Los Ríos, sus comienzos -recuerda- no fueron sencillos. “Los inicios fueron malos, porque no obteníamos la cantidad de fruta que pensábamos, no teníamos el conocimiento y había poca experiencia. Los técnicos que había en la comuna nunca habían trabajado con frambuesas, así que era un rubro desconocido”, dice Calfuleo.

Agrega que “cuando nos cambiamos de asesoría solicitamos a los profesionales que nos entregaran más conocimientos técnicos. Ahí cambió la visión de los huertos y me incentivaron a producir más. Me entusiasmé después de conocer unos huertos fantásticos en Los Lagos y empecé a promover el rubro en el sector, hasta que se fueron sumando más agricultores”.

Actualmente Calfuleo trabaja en su predio junto a su esposa y sus dos hijos, con quienes produce 0,7 hectáreas de variedad Heritage, que cosecha entre febrero y abril, y una hectárea de Meeker, que cosecha entre el 20 de diciembre y el 20 de enero, con bajo uso de productos químicos. “Estamos trabajando para ampliar la producción de Meeker en 0,4 hectáreas”, explica el productor.

Si bien proyectan un aumento en superficie, el agricultor y su familia pretenden seguir innovando, a través de la producción de las variedades Santas, desarrolladas por el Consorcio Tecnológico de la Fruta, conjuntamente con investigadores de la Facultad de Agronomía e Ingeniería Forestal de la Pontificia Universidad Católica de Chile. “Tenemos vistas las variedades Santa Catalina, Santa Clara y Santa Teresa, por la calidad de la fruta y su alto rendimiento”, precisa.

Liderazgo campesino

Este espíritu emprendedor llevó a Calfuleo a presidir el Comité de Frambueseros de Lanco, que a la fecha congrega a 25 socios. “El trabajo que desarrollamos es principalmente catastrar la cantidad de toneladas de frambuesas que produce cada socio para comercializar. El 2018 lo hicimos a través de Framberries y la Frutícola de Olmué”.

Para esta temporada 2019-2020 proyecta la cosecha de 10 toneladas de frambuesa por hectárea. Con sus 33 años de experiencia campesina, les aconseja a sus pares que “tienen que arriesgarse, porque este rubro es como todo rubro agrícola: hay años buenos, otros que son regulares y otros malos. Por eso en los años buenos uno tiene que tratar de guardar para tener cómo mantener el huerto en los años malos, porque vale la pena”.

Enfatiza que desde sus inicios en el rubro de los berries ha ido superando diversas brechas: “El trabajo agrícola es sacrificado, pero gratificante. Con el apoyo de INDAP he podido crecer mucho, porque gracias a la institución he conseguido todo lo que tengo hoy”.

Respecto a su pasión por la labor agrícola, el dirigente campesino asegura que le gusta trabajar al aire libre. “Yo soy del campo, nací en el campo, y me gusta mucho. Un tiempo estuve decepcionado porque mi predio tiene mucha pendiente y quebradas, entonces no podía trabajar con animales, a pesar de que me gustan mucho, hasta que me di cuenta que es ideal para la producción de berries”, recalca.

Durante la temporada de cosecha, la empresa familiar contrata a cerca de 12 personas, las que trabajan arduamente para llevar fruta fresca a la mesa de cientos de hogares chilenos, fortaleciendo así la agricultura familiar campesina regional.

Poniendo el acento en la asociatividad y la diversificación, un grupo de apicultores de San Antonio ha logrado mantener buenos niveles de producción pese a las adversas condiciones climáticas que afectan a la Región de Valparaíso. En los últimos 10 años vienen desarrollando un exitoso trabajo que los ha llevado a exportar 1.500 abejas reina y 800 paquetes de estos insectos a Canadá. Se trata de usuarios del Servicio de Asesoría Técnica (SAT apícola) de INDAP que manejan cerca de 1.200 colmenas.

La sequía ha mermado la producción de miel, pero no el espíritu inquieto y emprendedor de estos apicultores, quienes lejos de desalentarse se han motivado para buscar alternativas para diversificar su producción y apoyarse mutuamente frente a este complejo escenario.

Una de estas medidas fue el traslado de 600 colmenas del grupo  a un fundo cercano que requería el servicio de polinización. “Teníamos nuestras colmenas siempre estacionarias y no hacíamos polinizaciones. Ahora por la sequía nos hemos visto en la necesidad de hacerlo para que nuestras abejas puedan ir donde hay flores, así que nos programamos para el traslado de los apiarios. Lo hicimos entre todos y fue una buena experiencia”, cuenta Gloria Salazar, una de las voceras de la agrupación.

Jalea real

Otra de las iniciativas que están llevando adelante es la producción de jalea real, para lo que cuentan con la asesoría del SAT Apícola, con el que están iniciando este proyecto cuyo objetivo más próximo es llegar a su comercialización dentro del territorio nacional.

“El grupo hizo un curso de cría de reinas y producción de jalea real. Tuvimos una producción de cerca de 3 kilos de jalea real y algunos ya han comenzado por sí solos a producirla. Estamos sacando los permisos para su venta como Agrupación de Apicultores de San Antonio y trabajando en la etapa comercial, porque la parte productiva ya la manejan. Mi meta es que cada uno produzca 12 kilos en el año y venderlo en el mercado interno”, explica Vincent Toledo, asesor del SAT Apícola de INDAP.

El profesional comenta que en marzo próximo se enviará una muestra a Alemania para tener una descripción de la calidad de jalea real que se está produciendo.

El proceso para la obtención de este producto consiste básicamente en proporcionar a la colmena pequeñas celdas artificiales con larvas recién nacidas. Las abejas nodrizas intentan hacer nuevas reinas, llenando las celdas con jalea real (único alimento de las reinas y que es una sustancia segregada por las glándulas hipofaríngeas de la cabeza de las abejas obreras jóvenes que, mezclada con sus secreciones estomacales, sirve de alimento a las larvas). Estas celdas artificiales se retiran de la colmena a los tres días y la jalea real se deposita en otro envase.

Se dice que la jalea real posee una serie de propiedades beneficiosas para el ser humano, por su equilibrado conjunto de vitaminas, minerales y aminoácidos, y que, entre otras cosas, actúa como estimulante biológico y proveedor de energía para el sistema nervioso.

Difusión

Otra de las acciones que estos apicultores concretaron en conjunto, hace cerca de un mes, fue la instalación de un apiario con 50 colmenas en el Museo de Ciencias Naturales e Histórico de San Antonio (MUSA), donde realizan actividades periódicas de cosecha de miel y de jalea real en vivo para difundir su trabajo, lo que ha congregado a cientos de asistentes interesados en conocer el mundo de las abejas.

Esta actividad se replicará el 30 y 31 de enero y 1 de febrero en la Expo Rural de Santo Domingo (en la medialuna de la comuna), donde contarán con un stand para promocionar y vender algunos de sus productos, en especial la jalea real.

La diversificación en su producción ha sido otra de las estrategias del grupo para enfrentar la escasez hídrica. La apicultora Gloria Salazar comenta que “sacar miel hoy es súper difícil, entonces tenemos que diversificar, obviamente al alero de INDAP, que nos ha ayudado a salir adelante. Dentro de la diversificación tenemos colegas que hacen productos como cera de abeja, propóleo, polen y cosméticos como shampoo y jabón. Ahora estamos produciendo jalea real con apoyo del SAT”.

Esta emprendedora afirma que el trabajo asociativo ha sido fundamental: “invito a los apicultores a que nos imiten, a que se asocien. A pesar de todo lo difícil que se ha hecho por la sequía, nosotros hemos podido salir adelante diversificando y asociándonos”.

El director de INDAP Valparaíso, Fernando Torregrosa, dice que “como Ministerio de Agricultura, a través de nuestra institución estamos enfocados en fomentar el trabajo asociativo de nuestros usuarios. Estos apicultores son un ejemplo de que gracias al trabajo colaborativo pueden alcanzar metas, ahorrar costos de producción y acceder a mercados más grandes”.