Un innovador acuerdo firmaron 68 productores de trigo de Yungay, Pemuco, San Ignacio, Tucapel y El Carmen con Heredia Molinos S.A., a través del cual esta empresa se compromete a comprar y recibir la producción de trigo panadero de la presente temporada en su planta de Yungay, como parte del Programa de Apoyo a la Comercialización de Trigo que está desarrollando INDAP con pequeños agricultores de las regiones del Maule, Ñuble, Biobío y La Araucanía.

Según el convenio, los agricultores producirán un trigo que cumple con los requisitos de la molinera en cuanto a calidad y trazabilidad, utilizando variedades especiales de semillas desarrolladas por la empresa Baer (Invento, Ilustre y Fritz) y que fueron adquiridas de manera asociativa en condiciones favorables con apoyo del gestor comercial del proyecto contratado por INDAP. Además, recibirán apoyo técnico de la empresa Biotagro, mediante charlas, días de campo, visitas prediales y el uso de herramientas informáticas, lo que les permitirá obtener mejores rendimientos.

En la firma del acuerdo estuvieron presentes el director nacional de INDAP, Carlos Recondo, y la directora regional (S) de la institución, Tatiana Merino; el seremi de Agricultura, Fernando Bórquez; el alcalde de Yungay, Rafael Cifuentes; el gerente zonal de Heredia Molinos S.A., Armando Berdichevsky, y su director ejecutivo, Javier Heredia; el gerente de Baer, Eric Von Baer; el asesor técnico de Biotagro, Gustavo Cobo, y el representante de los trigueros de Yungay, Iván Saavedra.

El director nacional de INDAP, Carlos Recondo, subrayó que la firma de este convenio comercial está en la línea de lo que son las prioridades de esta administración: “Queremos acercar la pequeña agricultura al mercado y en eso es clave el trabajo asociativo, colaborativo, para que los agricultores puedan llegar a la empresa que comercializa, que transforma, que exporta, y así puedan acceder a un mercado de mayor valor. Para la pequeña agricultura es fundamental contar con certezas y el ejemplo de hoy es muy contundente”.

La directora regional (S) del servicio, Tatiana Merino, expresó que “estamos muy contentos, porque es el primer convenio de este tipo que se firma en Ñuble entre pequeños agricultores y las molineras grandes de la zona. Este acuerdo de comercialización busca direccionar la producción de los pequeños productores hacia lo que está pidiendo el mercado, de tal manera que siembren una variedad específica que es la más demandada y que se va a pagar con condiciones especiales”.

Certeza para productores

Javier Heredia, director ejecutivo de Heredia Molinos S.A., dijo que “para nosotros como empresa este convenio es de gran importancia, porque estamos hace muchos años en esta zona y esto es un acercamiento hacia los agricultores, darles confianza y tranquilidad; es un gran paso a nivel social, porque creemos que los nuevos tiempos suponen mayor asociatividad. En definitiva, este convenio refuerza nuestros lazos de confianza con los agricultores y nos potencia por muchos años más”.

Añadió que el convenio pone fin a la incertidumbre de los trigueros, que cada año desconocen si lograrán vender su producción a un precio adecuado: “se les va a comprar porque esto va asociado a un plan de manejo que permite lograr una calidad óptima para que el molino pueda elaborar harina con características específicas; con esto ganan todos”.

Iván Saavedra, representante de los trigueros de Yungay, resaltó la trascendencia del acuerdo, “ya que hasta ahora muchos productores no tenían cómo vender a molinos y muchas veces sembraban variedades que no eran las que se requería. Ahora estamos sembrando lo que el molino necesita y de buena forma, con la ayuda de especialistas que nos asesoran para llegar con un producto de buena calidad. Ahora vamos a tener la seguridad de tener dónde entregar y a un buen precio”.

Wildo López es un cultor de las tradiciones del pueblo Lickan Antay y junto a su familia preserva, en el Ayllu de Coyo, en San Pedro de Atacama, lo más característico del origen agrario de los primeros habitantes del desierto. Con una muestra de la variedad de semillas de choclo que existen en la zona y una molienda de chañar y algarrobo en cona, el agricultor protagonizó la primera actividad del taller de socialización de estrategias de desarrollo rural que el equipo nacional del Programa de Desarrollo Territorial Indígena (PDTI) de INDAP inició en la Región de Antofagasta.

Con posterioridad, los participantes pudieron conocer la elaboración y envasado del vino criollo que se produce en Toconao, donde Anjel Puca encabezó una visita por las instalaciones y expuso sobre la tradición vinífera de altura, experiencia que se suma a la artesanía textil tradicional de la cultura Lickan Antay, cuyos emprendimientos también fueron visitados por los integrantes del taller que busca dialogar con los equipos de extensión y entidades ejecutoras del PDTI para modernizar la institución.

Nuevos lineamientos institucionales

Un tema relevante del desarrollo agrario es mejorar la calidad de vida y aumentar las oportunidades de quienes están en situación de mayor vulnerabilidad. Para esto, el profesional de INDAP Gonzalo Cerda presentó a los equipos del PDTI de las comunas de Ollagüe, Calama y San Pedro de Atacama los nuevos lineamientos estratégicos de la institución y el Plan Nacional de Desarrollo Rural.

Cerda dijo que “como INDAP somos parte relevante de este proceso, porque son nuestros usuarios los que se ven privilegiados con el fomento productivo y el desarrollo social. Es por eso que como institución debemos articularnos con otros ministerios y saber cómo seguir ayudando de diferentes formas al desarrollo rural del país”.

En la jornada se inició también la socialización del proceso de informatización del PDTI, enmarcado en los lineamientos estratégicos de modernización institucional. Según la encargada nacional del PDTI, Claudia Vargas, esto significa que “las estrategias de desarrollo hechas en forma participativa durante este año pasarán a la plataforma única de servicios de INDAP”.

Vargas dijo que “estamos trabajando en las estrategias, revisándolas con los equipos de extensión, para definir la mejor manera de subirlas al sistema y ver cómo desde acá nos pueden colaborar con las líneas de pertinencia cultural propias de la región para incorporarlas y poder visibilizar el trabajo que se realiza”.

El director de INDAP Antofagasta, Marcelo Miranda, valoró positivamente que se haya escogido la región para comenzar el taller a nivel nacional, y resaltó que permitirá mejor la plataforma con la que se realiza el trabajo institucional. “Escucharon y acogieron las sugerencias y adecuaciones que nuestra región requiere y que son el fruto del trabajo y la experiencia en terreno de nuestros profesionales y equipos técnicos PDTI”, expresó.

La suma de la publicidad y el uso de herramientas digitales puede significar un importante impulso para los pequeños emprendedores rurales. Así lo entiende el artesano Walter Rivera, de la comuna de Río Hurtado, Región de Coquimbo, quien se adjudicó un proyecto de Inversión de Fomento Productivo (IFP) de INDAP para financiar un catálogo comercial donde exhibe sus réplicas de piezas de cerámica diaguita, el que además puede ser visualizado en forma virtual a través de un código QR.

“Estoy sumamente agradecido por la oportunidad que me ha brindado INDAP para dar a conocer mi trabajo a través de este material, el que espero aprovechar al máximo para cruzar las fronteras de la región y del país. En primera instancia son 100 ejemplares físicos para distribuir en lugares clave de la zona, como museos y el casino de Ovalle”, comentó el artesano.

El proyecto considera la incorporación de un código QR, el que Rivera ya tiene incorporado en sus tarjetas de presentación y su correo electrónico, que al ser escaneado por un smartphone permite acceder de forma virtual a su catálogo artístico, de tal forma que sus obras puedan ser visualizadas en cualquier parte del mundo. La iniciativa también incluye la creación de una fan page en Facebook con la cuenta Artesanías DonWalter.

El director regional (S) de INDAP, José Sepúlveda, expresó que “estamos convencidos que nuestros campesinos tienen muchas opciones de surgir y por eso los apoyaremos en lo que más podamos y con las mejores herramientas, tal como lo hicimos con don Walter. El campo necesita acceder a la era digital, los emprendedores rurales no pueden quedarse atrás; es un cambio necesario que traerá frutos positivos”.

A sus palabras se suman las del seremi de Agricultura, Rodrigo Órdenes, quien destacó que “el gobierno del Presidente Piñera nos ha pedido entregar los instrumentos correctos para disminuir las brechas entre el mundo rural y el urbano, y a través de iniciativas como la que se aportó a don Walter creemos que lo estamos haciendo. La tecnología y la difusión del trabajo campesino son esenciales para que el mundo rural siga creciendo, en particular cuando se trata de un rubro como la artesanía, que pone de manifiesto la cultura y las tradiciones del lugar donde se elaboran”.

Durante los últimos años el rubro carozos ha debido enfrentar diversos problemas de productividad y eficiencia derivados de la escasez hídrica que afecta al Valle de Aconcagua y de complicaciones en su comercialización. Para abordar esta situación, INDAP realizó, con patrocinio de Fedefruta y la Escuela de Agronomía de la Universidad de Aconcagua, el seminario “Perspectivas y Desarrollo del Durazno Conservero”.

La actividad se desarrolló en la sede de la Escuela de Agronomía de la Universidad de Aconcagua, comuna de San Felipe, y contó con la participación de más de 60 productores usuarios INDAP, profesionales del Programa de Desarrollo Local (Prodesal) y extensionistas.

Actualmente un 7,8 por ciento de la producción de durazno conservero de la Región de Valparaíso corresponde a la Agricultura Familiar Campesina y se ubica en las provincias San Felipe y Los Andes con 260 a 300 hectáreas de este cultivo. Del total de productores INDAP de San Felipe y Los Andes, la mayoría pertenece al Programa de Asesorías Técnicas (SAT) y un grupo menor al Prodesal.

La actividad, que contó con la participación de destacados relatores, tuvo como objetivo analizar el manejo técnico, desarrollo y evolución del mercado de los carozos en la zona; algunas mejoras que son posibles de implementar en la parte técnica y comercial con el fin de dar mayor valor agregado al producto; y estrategias de riego en períodos de sequía, entre otras temáticas.

El gobernador de San Felipe, Claudio Rodríguez, comentó que “el cambio climático es una realidad que llegó para quedarse y con esta iniciativa esperamos que se haga una reflexión y se busquen soluciones creativas e innovadoras para que las plantaciones de durazno permitan a los productores tener mejores oportunidades para enfrentar el mercado”.

Por su parte, el seremi de Agricultura, Humberto Lepe, dijo que éste tema debe ser enfrentado en forma asociativa por los productores: “Yo creo que uno de los aspectos más relevantes del taller fue que se instaló la iniciativa de crear la Mesa del Durazno Conservero para ayudarles en la etapa de comercialización y así mejorar la rentabilidad”.

Opiniones de expertos

El seminario contó con la participación de cuatro destacados relatores: Jorge Valenzuela, ingeniero agrónomo y presidente de Fedefruta; Gamalier Lemus, ingeniero agrónomo de INIA Rayentué; Felipe Rosas, ingeniero agrónomo y director Rconsulting Group S.A.; y Waldo Lira, director de la carrera de Agronomía de la Universidad de Aconcagua.

“Yo creo que lo importante es comprender que la solución a los problemas de un rubro pasa necesariamente por juntarse, organizarse y conversar. Los agricultores deben comprender que hay cosas que ellos no van a manejar nunca, como es el precio, pero sí hay una serie de otras condiciones que pueden manejar: cómo comercializan y cómo gestionan su actividad predial. Todo lo que lleve a generar una estrategia de trabajo permite que los productores puedan mantenerse en el rubro, mantener sus ingresos y seguir viviendo en el campo”, dijo Juan Jiménez, jefe del Departamento de Mercado de INDAP.

Felipe Rosas, director de Rconsulting Group S.A., se refirió al tema de la comercialización: “Lo que yo les señalé a los agricultores y a las autoridades es que tienen que retomar la Mesa del Durazno y que en forma asociativa y con el apoyo de INDAP armen una pequeña bodega de embalaje de duraznos para el mercado interno con una buena presentación. Creo que con eso pueden subir el precio promedio y seguir vendiendo a las conserveras que siempre van a estar”.

“La producción se ha visto afectada por la falta de agua, que disminuye el calibre y la cantidad que se produce y que afecta finalmente el precio. Me pareció interesante la parte de innovación, porque hemos pensado en cambiar de rubro, me llama mucho la atención la producción de frambuesas. Quiero probar con otros productos a ver cómo me va”, dijo Lorena Herrera, productora de duraznos de Putaendo y actualmente usuaria del Prodesal de INDAP.

Mermeladas de Imperial de Vallenar, frutos orgánicos de Chigüinto, miel de Chanchoquín y aceite de oliva de Huasco Bajo y Copiapó, además de aceitunas, pajarete y arrope de chañar, fueron las principales cartas de presentación de los 20 emprendedores rurales que participaron este 27 y 28 de noviembre, en la Plaza de Armas de Copiapó, en la ExpoMundoRural Atacama 2018.

Además de los pequeños productores, pertenecientes a las nueve comunas de la región, la segunda versión de esta fiesta campesina contó con gastronomía diaguita, bailes latinoamericanos, cursos de cueca, chinchineros, carreras de sacos y talleres de volantín y trompo.

El intendente Francisco Sánchez resaltó la importancia de la Agricultura Familiar Campesina en Atacama, y afirmó que, junto a los grandes productores de uvas, es el pilar del desarrollo regional: “El Presidente Piñera nos pidió establecer espacios donde destaquemos a los emprendimientos del mundo rural, para que se conecten con el público y puedan establecer lazos de confianza y cercanía, y eso hemos hecho. Esta ExpoMundoRural debe seguir, porque necesitamos que la agricultura sea rentable y mejore la calidad de vida de nuestra gente de campo”.

La agricultora Daisy Rojas, presidenta del Consejo Asesor Regional (CAR) de INDAP Atacama, agradeció en nombre de los expositores el constante apoyo de la institución. “La agricultura en Atacama es muy especial y  ha costado mucho sostenerla, por las condiciones naturales, y en esta feria  se ve el esfuerzo de los dirigentes y el apoyo que INDAP brinda a todos los campesinos. Hay que seguir potenciando el turismo rural y fortaleciendo los equipos de asesoría”, dijo la dirigenta. 

El seremi de Agricultura, Patricio Araya, aprovechó de destacar los 56 años de vida que cumplió INDAP, “que a través de sus ejecutivos y funcionarios trabaja en beneficio de la Agricultura Familia. Tenemos más de 2 mil millones de pesos en presupuesto sectorial y poco más de 500 millones en transferencias de FNDR del Gobierno Regional que van en directo beneficio de los agricultores de Atacama”. 

Araya también dijo que la ExpoMundoRural es una plataforma que tiene un prestigio nacional como espacio de venta directa, y se le debe acompañar de más asesorías técnicas e inversiones.

Veinticuatro campesinas de las comunas de Nogales, Hijuelas y Olmué, en la Región de Valparaíso, fueron certificadas por su egreso del Programa Mujeres Rurales que ejecutan INDAP y la Fundación Prodemu. Esta iniciativa permite que las participantes adquieran durante tres años conocimientos y habilidades técnicas para iniciar una actividad productiva y mejorar su calidad de vida, además de potenciar su formación personal, liderazgo y asociatividad.

El gobernador de Quillota, Iván Cisternas, quien encabezó el acto junto a la directora regional de Prodemu, María Isabel Molina, y la jefa de fomento de INDAP, Clara Loyola, dijo que el gobierno del Presidente Piñera “está comprometido con el mundo rural, en este caso apoyando a las mujeres campesinas, y vamos a seguir trabajando para mejorar la calidad de vida de en el mundo rural”.

“Es un proceso largo pero satisfactorio, donde nuestras mujeres rurales reciben capacitación y hoy se sienten empoderadas, dispuestas a trabajar y dar empleo a otras mujeres. El Presidente Piñera nos ha pedido dar estos espacios para que puedan desarrollarse”, manifestó María Isabel Molina, directora regional de Prodemu.

Durante el proceso de tres años, los grupos de mujeres son acompañadas por profesionales y participan en sesiones de capacitación que abordan el desarrollo personal, organizacional, técnicas de manejo del rubro y gestión del emprendimiento. “En este tiempo se capacitan en diversos aspectos, desde competencias personales, administración y comercialización hasta el desarrollo del rubro que elijan. Esto permite crecimiento personal, mejora de la autoestima e identificar un negocio que les genera ingresos”, explicó Clara Loyola, jefa de fomento de INDAP.

“Nosotras empezamos en 2016 en el programa. Somos hermanas, suegras, cuñadas y amigas en este emprendimiento. Aprender a trabajar juntas fue un gran desafío y también todo el manejo técnico de las plantas. Ahora queremos crecer como empresa y lograr más cosas. El apoyo de INDAP y Prodemu ha sido excelente”, comentó Oriana Riquelme, presidenta del grupo Vivero San Jorge, de la comuna de Hijuelas.

Además del Grupo Vivero San Jorge, que produce flores ornamentales, también fueron certificados los grupos Aves La Peña, de Nogales, con producción de huevos; Artegres, de Olmué, con artesanía en greda, y Aves VePal, también de Olmué, con producción de huevos.

A más de 10 mil pequeños productores agrícolas atiende INDAP en la Región de O’Higgins a través de sus diversos programas, con un presupuesto anual que supera los 25 mil millones de pesos. Así lo indicó su director regional (S), Harry Hardy, al intervenir en el acto de celebración de los 56 años de existencia la institución, que se realizó el viernes último en Rancagua.

En la jornada, que contó con la asistencia del seremi de Agricultura, Joaquín Arriagada, el senador Alejandro García-Huidobro y funcionarios de las 10 agencias de área de la región, se destacó que INDAP es la principal institución del agro que, desde 1962, promueve el desarrollo económico, social y tecnológico de la Agricultura Familiar Campesina mediante asesoría, créditos, emergencia, inversión y otros.

En la ceremonia se mencionó a todas las personas que han ocupado el cargo de director regional en O’Higgins, empezando por Ladoslav Rojic Larco, el primer director que tuvo INDAP en la región. Asimismo, se rindió un homenaje y se pidió a los asistentes guardar un minuto de silencio por los funcionarios que fallecieron en el último tiempo.

La ceremonia continuó con el discurso de la presidenta de la Asociación de Funcionarios (ANFI) de O’Higgins, Romye Barra Iturriaga, quien señaló que se necesita fortalecer la función pública con una efectiva carrera funcionaria objetiva y transparente. Subrayó que los funcionarios requieren estabilidad laboral.

Habló después el director regional (S), Harry Hardy, quien se refirió a algunos aspectos de la historia de estos 56 años, sus objetivos y sus desafíos. Recordó que cuando se creó INDAP, el monto asignado para su operación, en moneda de hoy, correspondió a la modesta suma de 11.200 millones de pesos, lo que representaba el 32 por ciento del presupuesto del Ministerio de Agricultura. Este año el presupuesto nacional es de aproximadamente 278 mil millones de pesos, un 46 por ciento del presupuesto de Minagri, “lo que representa un cambio realmente significativo”, dijo.

Explicó que mencionó las cifras porque reflejan la confianza que las autoridades han depositado en INDAP, y también porque significa que la institución y sus funcionarios tienen la responsabilidad de usar bien estos recursos, en créditos que deben ser recuperados, en incentivos que deben traducirse en mejoramiento para la competitividad e ingresos reales para los usuarios. “En una palabra -dijo- estos recursos deben convertirse en progreso para la pequeña agricultura”.

Precisó que INDAP O’Higgins cuenta con 104 funcionarios, entre administrativos, técnicos y profesionales, además del apoyo de 203 extensionistas SAT, Prodesal y de otros programas

Entrega de reconocimientos

La ceremonia se distinguió por 40 años de servicio a María Teresa Alarcón; por 30 años, a Sergio Núñez, Nora Pérez e Hilda Cofré Luna; por 25 años, a Byron Blamey y Benjamín Nenen, por 20 años, a Karín Ulloa, Alejandro Salas y Juana Madrid; y por 15 años, a Patricia Fredes, Adriana Amaro, Juan Pablo Vergara y José Gallardo. En representación de los premiados, la ingeniera agrónoma Adriana Amaro expresó su satisfacción por realizar una labor con un fuerte sentido social al servicio de la pequeña agricultura.

Finalmente, el seremi de Agricultura, Joaquín Arriagada, dijo que sabe del compromiso “que tiene cada funcionario de INDAP con su trabajo”, y añadió que en el Ministerio de Agricultura se valoriza su gran labor.

El amor trajo a nuestro país hace cinco años a la ciudadana boliviana Zaida Coaquira, descendiente de aymaras y quechuas. Primero se radicó en Calama, pero hace un año y medio volvió a hacer las maletas para trasladarse junto a su esposo chileno hasta el sector Las Ramadas de Punitaqui, Región de Coquimbo, donde actualmente se dedica a la elaboración de quesos de cabra -y próximamente de oveja-, rubro del cual no sabía nada, ya que en su país natal no es muy común.

“Me vine a Chile por amor y ese amor también me trajo a Punitaqui, ya que mi marido creció en los alrededores de esta comuna y tras la muerte de su madre recibió un pequeño terreno en el que hoy desarrollamos el trabajo con las cabras. Al comienzo era algo totalmente desconocido para mí, una verdadera aventura”, dice Zaida, quien se hizo usuaria de INDAP con la firme convicción de salir adelante como emprendedora campesina.

En Bolivia el principal objetivo de la crianza de cabras es la obtención de su estiércol, abono esencial para los pequeños agricultores de esa nación. No es común que consuman su carne ni tampoco que se haga queso con su leche. “¡Yo no conocía las cabras! Cuando mi marido decidió invertir en este negocio yo de verdad pensaba qué podíamos hacer con el ganado. ¿Vender guano? Al principio él se encargaba de hacer el queso, pero sufrió una enfermedad que me obligó a tomar las riendas del negocio. Muchos dijeron que no me la iba a poder, pero me la pude”, cuenta orgullosa.

Zaida no solo sacó adelante el negocio con el ganado; también potenció su predio, donde cultiva parras, melones y tomate pera. Este último es una variedad muy conocida en Bolivia que, según dice la emprendedora, les ha encantado a sus clientes chilenos.

En Cochabamba, el padre de Zaida tuvo durante un tiempo vacas y ovejas. Ella posee por ahora solo tres ovinos, pero quiere ampliar su plantel para ​potenciar la producción de quesos con leche de estos animales, la que -dice- “tiene un alto contenido en nutrientes y aporta energía y proteínas fundamentales para mantener los músculos en buen estado. En Bolivia es común el consumo de este queso y mi idea es diferenciarme del resto de los crianceros”.

Sobre su trabajo con las cabras, dice que ya se acostumbró, “pero al comienzo me tenían loca cuando se iban a pastar al cerro y no volvían. Yo no entendía qué pasaba, porque teníamos mucho alimento para ellas en nuestro terreno”.

Actualmente, la emprendedora comercializa todos sus productos en el predio que posee junto a su marido en Punitaqui.

El director regional (S) de INDAP, José Sepúlveda, dice que “como institución buscamos potenciar emprendimientos campesinos de la región, y esto lo queremos lograr a través de la entrega de herramientas que solucionen necesidades reales y concretas de los pequeños agricultores y ganaderos. Por eso creemos que de la mano de la institución, la señora Zaida podrá seguir desarrollando óptimamente su trabajo”.

“Tal como ha mandatado el Presidente Piñera, como Ministerio de Agricultura queremos que los pequeños productores tengan más opciones para surgir, porque sabemos lo importante que son para el desarrollo local de comunas como Punitaqui. La historia de Zaida es una travesía y le agradecemos todo el aporte que está realizando en nuestro país”, afirma el seremi de Agricultura, Rodrigo Órdenes.

Producir hortalizas de calidad, cuidando el medio ambiente, es el propósito del joven agricultor Francisco Fuentes. Para ello ha diseñado un ambicioso plan, que ya puso en marcha, en la localidad de Colín, comuna de Maule

Hijo de agricultor y egresado de la carrera de ingeniería comercial, Francisco trabaja junto a su padre en el emprendimiento familiar. Ahí aplica su formación académica para imprimirle al negocio un diseño empresarial en las áreas comercial y de gestión, pero siempre enfocado en rescatar las prácticas amigables con las plantas, el suelo y el ecosistema.

“Siempre he dicho que el problema del agricultor es que hace muchas cosas y así no se hace nada bien. Si uno se ordena bien y delega funciones, en el fondo uno tiene que ser una empresa. Es ahí donde se aplica el tema de la ingeniería comercial, para separar las cosas, lo que es la producción de lo que es venta. Eso permite ordenar las lucas, visualizar, sacar cuentas, soñar y tener la esperanza de que va a ser un año bueno”, dice el agricultor.

Francisco se dedica a la producción bajo plástico de hortalizas como tomates, pepinos, pimentones y ajíes. Tiene seguro agrícola, para prevenir cualquier emergencia producto del clima, y decidió incorporar en su hectárea de cultivo un paquete tecnológico que busca generar una agricultura agroecológica y sustentable.

El joven emprendedor está insertando tecnologías naturales a su sistema productivo, mediante el uso de humus, fermentos y microorganismos benéficos para el suelo y las plantas, el reemplazo de funguicidas tóxicos por otros naturales y el uso de energías limpias.

“Lo que yo he tratado de hacer desde el minuto que me uní a mi papá en esta sociedad es entender que la planta vive, tiene un ecosistema vivo, todo esto ligado a lo orgánico. Porque la agricultura orgánica y la agroecología se basan en eso, en que el suelo no es algo inerte, sino que vivo, por lo tanto hay que tener todo un ambiente favorable para que los cultivos salgan sanos, no solo echarle un fertilizando o ponerle un químico cuando hay una plaga, sino que darle una ambiente completo a la planta para que se desarrolle”, expresa Francisco.

A través de un proyecto presentado a la agencia de área Talca de INDAP, el joven productor contó con recursos para adquirir una sala de lombricultura, fermentos y multiplicación de microorganismos, un biorreactor y un panel solar fotovoltaico, que le permiten poner a disposición de su sistema productivo todas estas tecnologías naturales.

“La tecnología nos ayuda en la parte productiva a tener un producto de calidad a un costo más bajo de que si estuviéramos aplicando productos químicos, porque es mucho más barato trabajar de una manera orgánica. Nosotros estamos elaborando nuestros propios productos: humus, compost, té de compost, E.M. (micoorganismos eficaces), Trichodermas, etc. Son productos que si uno los comprara en una agrocomercial, por ejemplo, tendrían un costo bastante elevado. Nosotros estamos empezando con esto y el próximo año podríamos comenzar a reemplazar algunos productos químicos que son necesarios por otros de elaboración propia”, explica el productor.

Francisco está trabajando con la Asociación Orgánica del Maule, para tener una retroalimentación y a futuro certificarse con ellos y que los productos que elabora no solo sean de utilidad para él sino que también los pueda vender a otros productores. Además, junto al INIA está realizando un ensayo en uno de sus invernaderos, donde desde ya no se aplica ningún químico y se están probando varias combinaciones de productos naturales para conocer su funcionamiento en la producción de tomates.

El joven agricultor apuesta a convertir su negocio en una gran empresa, enfocada en la producción de uno o dos productos, principalmente tomates, a través de un sistema de contrato, aprovechando sus nexos con empresas y compradores mayorista y las oportunidades que se están abriendo a través de las compras públicas con la Junaeb.

Actualmente trabaja de manera directa junto su padre y otros dos trabajadores estables, además de algunos alumnos de escuelas agrícolas en práctica, a quienes paga por sus servicios, para incentivarlos a cultivar la dedicación y las ganas de aprender. También pretende abrir las puertas de su campo para que otros productores puedan conocer su experiencia y se sumen a esta iniciativa, mediante el agroturismo.

Para Francisco, quedarse en el campo fue una opción de vida que no está dispuesto a cambiar. “Lo elegí por calidad de vida, por un tema de principios, porque acá uno está trabajando en su casa, con su gente. Me hago un horario, tengo libertad en muchos aspectos y si bien es cierto hay un tema económico, que el campo, dicen muchos, que no es tan rentable, yo pienso es que es un tema de aprender a trabajarlo y hacerlo bien”, reflexiona.

Cecilia Caballero y su esposo Leonel salen juntos cada día a recorrer el predio de casi 2 hectáreas que tienen en el sector Crucecita de Alto del Carmen y se reparten las tareas de mejora del suelo, cultivo y cuidado de las hortalizas que mantienen en invernadero. Hace diez años que decidieron dejar Copiapó y regresar al campo para volcar sus energías en la tierra que hoy les da sustento.

Cecilia se dedica a producir quinoa y chícharo (garbanzo), especies ancestrales un tanto olvidadas en la Región de Atacama que tiene tienen un gran aporte de minerales y vitaminas para las etapas de crecimiento de niños y jóvenes y que están asociadas además a varias costumbres de los valles de la región, como la ancestral Trilla de Chícharo.

Pablo se dedica labores más pesadas, como el manejo de las vides, deshoje y abono orgánico, junto a la cosecha de las uvas que viene en enero y febrero.

Lo principal para Cecilia es hacer lombricultura, que según dice es la materia prima para que todo su predio tenga la fortaleza que requiere para que frutas y verduras tengan la calidad que la gente merece comer.

“Orientarnos a la agroecología ha sido un pilar fundamental, porque decidimos rescatar variedades ancestrales que se dan mejor acá y la idea es disminuir las cargas de agroquímicos que a veces son muy invasivos. La gente está cansada de comer productos sin sabor y color, y eso es justamente lo que con mi marido estamos haciendo, recuperar su calidad. Por ejemplo la plantación de alcayotas que tenemos la estamos generando con abono orgánico y la calidad de las mermeladas se debe a eso mismo”, señala la agricultora familiar.

Cecilia y su marido están siendo apoyados por el Gobierno Regional a través del INDAP para instalar una sala de ventas y así comercializar los agroprocesados, quinoa, chícharo, frutos secos, pasas y paltas que producen, contribuyendo a las experiencias de turismo familiar de la zona. “Queremos invitar a todos quienes desean pasar un momento único a que cosechen frutos con nosotros. Que vengan a Alto del Carmen, porque nuestros productos son limpios y con identidad de valle”, afirma Cecilia.