Desde el jueves 23 al domingo 26 de marzo se realizará en el Club de Rodeo de Illapel (ubicado en calle Álvarez Pérez esquina Rancagua) la Expo Choapa 2017, instancia que permitirá dar a conocer al gran público todas las bondades que ofrecen las comunas de Salamanca, Los Vilos, Canela y los dueños de casa.

Los asistentes podrán visitar stands enfocados en los sectores productivos característicos de la provincia de Choapa como la agricultura, la artesanía, el turismo y la minería, además de servicios públicos que darán a conocer su trabajo y la amplia variedad de programas que tienen a disposición de la comunidad.

El evento, que cuenta con entrada liberada, es organizado por la Gobernación de Choapa y contará con cerca de 130 emprendimientos, de los cuales 15 serán apoyados por el Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP), además de diversos shows artísticos.

Una de las participantes será la usuaria de INDAP Eliana Silva, con su emprendimiento Agroapícola Eliana La Dulce, quien ofrecerá una variedad de mieles saborizadas, así como también polen, propóleo y cera virgen y estampada. “He tenido la oportunidad de participar de ferias similares, como la Expo Región de Coquimbo, y son una oportunidad única para mostrar nuestra producción, generar contactos y ampliar el mercado. Nos ha ido tan bien que desde La Serena y Coquimbo nos vienen a comprar por tambor y eso antes no pasaba”, comentó.

Sobre esta nueva instancia que tienen los pequeños agricultores para generar mayores ingresos, el director de INDAP Coquimbo, Diego Peralta, dijo que “para el Gobierno es clave generar instancias en que en un solo lugar estén presentes rubros que son el motor de la economía de la provincia de Choapa”.

Detalló que los usuarios de INDAP estarán bajo el alero de Mercado Campesino, “que es una iniciativa que pusimos en marcha a nivel nacional este añ, y que lo que busca es unificar la puesta en escena de los stands, así como también su periodicidad y otra serie de modalidades de funcionamiento. Esto nos permite resaltar de mejor manera el enorme esfuerzo y aporte de la Agricultura Familiar”.

En tanto, el gobernador de Choapa Patricio Trigo, hizo un llamado a la comunidad de la región a visitar el evento: “es una oportunidad única para conocer todas las bondades que ofrece nuestra provincia. Además, estarán presentes músicos locales, regionales y nacionales.  INDAP ha realizado un gran trabajo en Choapa, por lo tanto es importante que parte de sus agricultores estén presentes en esta Expo con sus productos de primera calidad”.

Junto a los productos apícolas de Eliana Silva también habrá hortalizas, frutales, physalis, hierbas medicinales, papayas, infusiones, sucedáneos de café, tomates deshidratados, mermeladas, nueces, jabones aromáticos en base a leche de cabra y talabartería.

Un importante apoyo para el establecimiento de praderas suplementarias de otoño realizó INDAP Los Ríos mediante la entrega de incentivos a 77 pequeños agricultores de la comuna de Paillaco, actividad que se enmarca en un convenio con el municipio local.

El total se trata de recursos institucionales por 17 millones 500 mil pesos para productores de los programas de Desarrollo Local (Prodesal) y de Desarrollo Territorial Indígena (PDTI), a través de la entrega de fertilizantes, semillas y químicos que irán en directo beneficio de la explotación ganadera predial.

El director de INDAP Los Ríos, Jorge Sánchez, dijo que “los efectos del cambio climático nos han llevado a reorientar nuestros programas y recursos para llegar a los campesinos que más lo necesiten y que son aquellos de los programas territoriales, quienes deben contar con los recursos a tiempo, porque las praderas suplementarias son una opción para satisfacer los requerimientos de su ganado”.

Ximena Gallardo, beneficiaria del sector Santa Rosa de Paillaco, dijo que esta entrega es muy importante, “porque para nosotros es necesario sembrar y cosechar a buen tiempo para enfrentar el año sin problemas”.

A la ceremonia también Claudio Jara, en representación de la alcaldesa de Paillaco; Max Jaramillo, jefe de agencia de área INDAP Paillaco, y los beneficiados.

El Programa Praderas Suplementarias busca incentivar el establecimiento de praderas y recursos forrajeros como herramienta efectiva para disponer de alimento invernal o estival en los terrenos de la Agricultura Familiar Campesina donde el rubro ganadero es el negocio principal del sistema productivo predial.

Partió en la cocina de su casa. En un pequeño fondo que usaba para hacer mermeladas, elaboró sus iniciáticas recetas de cerveza y así, con ensayos y errores, fue dando vida a los primeros litros de esta bebida alcohólica. “La idea fue de mi hija, que vio en la cerveza artesanal una oportunidad de negocio, ya que Vilches es una localidad de naturaleza y descanso, y no existían muchas oportunidades de hacer algo novedoso. Partimos con pequeñas cantidades: 20 litros. Luego logré ingresar al Programa de Desarrollo Local (Prodesal) de INDAP en la comuna y recibí el apoyo que necesitaba”, explica María Muñoz, dueña de la microempresa Descabezado Grande, de San Clemente, en la Región del Maule.

Desde entonces María se convirtió en una participante habitual de las ferias comunales, como la Expo Pehuenche, y la ExpoMundoRural de INDAP, donde ha ido promocionando su cerveza y aplicando constantes innovaciones, siempre con el propósito de ir mejorando su calidad.

La productora trabaja junto a su hija en este emprendimiento familiar, que ya tiene cerca de ocho años de vida. En la actualidad produce cerveza embotellada y a granel, la que ofrece por vasos gracias a una nueva máquina shopera que se ha convertido en la estrella de las ferias a las que asiste.

María dice que se prepara con tiempo para cada “salida a terreno”, ya que la elaboración de la bebida demora cerca de un mes y el gasificado se realiza de manera natural. “Gracias a INDAP hoy tengo una sala de proceso con equipamiento en acero inoxidable, una bodega de almacenamiento y la máquina expendedora. Y utilizo los frutos que me da mi parcela para agregarle sabor a la producción”, cuenta la emprendedora.

Afirma que este negocio es su principal fuente de ingresos: “La producción de cerveza me ha permitido tener un sustento durante todos estos años y gracias a Dios hoy somos reconocidas a nivel nacional, porque sacamos un buen producto y siempre estamos haciendo innovaciones”.

La novedad del momento de cerveza Descabezado Grande es la incorporación de sabores que rescatan la esencia de la precordillera, que es precisamente donde se emplaza esta pequeña empresa liderada por mujeres maulinas. Se trata de frutos del bosque como el maqui, que no sólo les permiten ofrecer una cerveza refrescante, “sino que también con las bondades de la naturaleza y sus propiedades antioxidantes”.

María combina este negocio con un servicio de cabañas para matrimonios y familias, la producción de mermeladas y sales gourmet y la confección de artesanía en lana de oveja.

Josefina entierra las manos en la tierra, al igual que Agustín, mientras Martín deja caer unas cuantas semillas sobre la compota que prepararon sus compañeras. Están felices y, aunque ninguno alcanza los 4 años de edad, ya tienen conciencia de que las plantas son seres vivientes que hay que cuidar y que comer frutas y verduras es un hábito saludable.

Así quedó demostrado en una actividad organizada por la Seremi de Salud, INDAP y la carrera de Nutrición de la Universidad de Magallanes en el moderno jardín infantil “Villa Las Nieves”, de la JUNJI, en Punta Arenas, con la participación de cerca de 25 párvulos del nivel medio mayor, sus educadoras, sus tías, técnicos y la directora del plantel, Rosa Andrade. 

La jornada, denominada "Iniciemos Saludablemente el Año Escolar", comenzó con una obra de títeres a cargo de las alumnas de la carrera de Nutrición: Un conejo, un lobo y un diente dieron vida a un entretenido relato que mostró a los niños y niñas la importancia de alimentarse de forma equilibrada y privilegiar las colaciones saludables. Los menores, emocionados, participaron en la presentación y recibieron una pulsera de recuerdo.

Posteriormente, el seremi de Salud, Óscar Vargas; el director de INDAP Magallanes, Víctor Vargas, y la encargada de Nutrición de la JUNJI, Nelly Cabezas, acompañaron a los pequeños a su invernadero.

Aprendiendo de las semillas

Cada menor llenó un macetero con tierra de hojas y eligió entre semillas de tomate y cilantro. A partir de ahí tendrán el desafío de regar cada día los recipientes hasta que crezca una pequeña plántula que pueda ser trasplantada al invernadero del establecimiento educativo.

La clase didáctica estuvo a cargo de Miriam Barría, ingeniera agrónoma de INDAP. La profesional abrió una manzana para graficar la vida que nace de las pequeñas pepitas y presentó semillas de distintos tamaños. Todo ante el asombro de los pequeños que seguían atentos las instrucciones.

“Es necesario inculcar en nuestros hijos la necesidad de cuidar y respetar el planeta desde que son pequeños, y día tras día, tanto en la casa como en el colegio. Por eso decidimos incluir un taller que explique el proceso de siembra y la importancia de las semillas en la creación de la vida. Los más pequeños de nuestra sociedad son los futuros agricultores que alimentarán a la región con una dieta saludable”, explicó Víctor Vargas, director regional de INDAP.

En tanto, el seremi Óscar Vargas expresó que el “Ministerio de Salud se ha comprometido a tratar de reducir los índices de obesidad y sobrepeso que tenemos en el país. Este jardín ha dado un gran ejemplo, porque ha habido un esfuerzo compartido entre INDAP, JUNJI, UMAG y la Secretaría de Salud en conformar un grupo importante que piense y trabaje en alimentación y colaciones saludables”.

El mensaje central de esta actividad es que invertir en una buena alimentación es trabajar por una vida saludable. “Tenemos que pensar que un niño que aprende a comer bien y de manera sana, va a ser un adolescente y luego un adulto sano, retrasando la aparición de enfermedades. Cuando uno invierte en salud, invierte en calidad de vida”, afirmó la encargada de Nutrición de la Seremi de Salud, María Soledad González

En la jornada también participaron funcionarios de INDAP que integran el Comité Calidad de Vida Regional. “Creemos que es fundamental integrarse a los distintos espacios y asumir un rol activo en lo que significa mejorar la calidad de vida de los habitantes de la región. En el caso particular de Magallanes lideramos a nivel nacional los índices de obesidad, entonces no debemos estar ausentes, sino que muy presentes con el mensaje que significa comer sano”, precisó Roxana Plastic, presidenta del organismo. 

Veinticinco mujeres rurales de las comunas de La Unión y Río Bueno, en la Provincia del Ranco, participan en un curso sobre técnicas de cuidado para el ganado ovino y bovino, en el marco del programa Más Capaz, Mujer Emprendedora del convenio INDAP-Sence.

El objetivo de esta capacitación es enseñarles a las campesinas, que tienen entre 18 y 64 años de edad, a desarrollar un emprendimiento económico en base al rubro ganadero que desarrollan en el sector agrícola y mejorar su capacidad de gestión mediante un plan formativo.

La inauguración del curso contó con la participación de la jefa de área de INDAP La Unión, Alejandra Bartsch, y las profesionales de apoyo del Departamento de Fomento de la institución, Yasna González y Carolina Flores.

Yasna González informó que esta capacitación viene a mejorar el capital humano en la Agricultura Familiar Campesina, al reducir las brechas de conocimientos y habilidades, “así las agricultoras adoptan nuevas tecnologías que les permite ser más competitivas en sus emprendimientos agropecuarios”.

Las usuarias de INDAP que participan del curso pertenecen a rubros y territorios priorizados por el Programa de Zonas Rezagadas, y tendrán clases en la comuna de La Unión hasta el 29 de mayo, de lunes a viernes de 10 a 15 horas. 

Un balance positivo hizo el medio centenar de pequeños productores que participaron durante cuatro días en la tradicional ExpoLoncoche y que con el apoyo de INDAP en asesoría técnica y recursos de inversión han desarrollado emprendimientos que ponen en valor la innovación y calidad de los productos campesinos.

Durante la muestra destacaron mermeladas y licor de copihue, té de maqui, brotes de colihues en conserva, productos a base de hierbas medicinales, además de artesanías y textiles elaborados con lana de oveja, entre otros. A lo anterior se suman hortalizas y frutos de la temporada, que hoy tienen una creciente demanda entre los consumidores que buscan productos inocuos y con un sello de denominación de origen.

“Para INDAP esta exposición es una excelente vitrina, porque genera la posibilidad de que los emprendedores que trabajan en los programas que tenemos en convenio con el municipio vendan sus productos y de paso exhiban su cultura. Eso nos tiene muy satisfechos, porque en esta oportunidad más de 50 usuarios tuvieron la posibilidad de poner en valor su producción”, afirmó el director de INDAP Araucanía, Christian Núñez.

La iniciativa forma parte de la estrategia de inserción comercial denominada “circuitos cortos”, impulsada por la institución para la Agricultura Familiar. Este modelo se basa en la venta directa del productor al consumidor, sin intermediarios.

Núñez destacó que estos circuitos permiten al productor dar un mayor valor a su producción y ahorrar en otros segmentos de la cadena comercial, como transporte y embalaje, entre otros. “Asimismo, fomentan la equidad y contribuyen al desarrollo de una producción sustentable, generando un bajo impacto ambiental porque los productos no son transportados largas distancias ni envasados en forma industrial”, subrayó.

Conocer el proceso productivo y comercial  que desarrollan las cooperativas mapuche Amuley  y  Antonio Rapiman en las comunas de Lautaro y Perquenco, formó parte de las actividades en terreno que realiza el ministro de Agricultura, Carlos Furche y el director nacional de INDAP, Octavio Sotomayor, en La Araucanía.

En  el Parque Industrial de la ciudad del Toqui, compartieron con 40 pequeños agricultores que  están trabajando en terminar una  planta de procesamiento de berries, que les permitirá  la exportación directa de unos 80 mil kilos de frambuesas que producen en 25 hectáreas, con proyecciones de certificar  los huertos en manejo orgánico. 

El trabajo asociativo y el  apoyo del Gobierno a través del Ministerio de Agricultura e INDAP han sido clave para mejorar los procesos productivos y de inserción en mercados sustentables, haciendo posible con ello  el desarrollo en tierras mapuche.

“Es importante destacar que  en La Araucanía hay múltiples  emprendimientos de productores mapuche que desarrollan actividades productivas cada vez más tecnificadas, más valiosas y más vinculadas a los mercados que les permiten  otro nivel de ingresos y mejorar su estándar de vida “señaló el Ministro Furche.

Agregó que “La Araucanía no es sólo lo que aparece en los medios de comunicación, sino que detrás hay un esfuerzo productivo y cotidiano que está presente en distintos lugares como los que hemos visitado hoy “.

En  Perquenco, en la  Cooperativa Agrícola Antonio Rapiman, las autoridades  participaron en la cosecha de manzanas  y conocieron  el proceso  extracción de aceite esencial de menta pipireta.  

Esta es la segunda exportación de  8 mil 500 kilos de menta y 82 hectáreas de manzanas  con destino al mercado de Estados Unidos, china, Alemania, Inglaterra y México,  que realiza la comunidad integrada por  40 productores mapuche, tras ser beneficiada con  490 hectáreas de tierras por la Conadi.  

 “Junto con destacar el esfuerzo que hace  esta comunidad, hay que relevar   que este proyecto ha recibido apoyo de diversas instituciones públicas. Proyectos como estos le van a cambiar el rostro a La Araucanía  porque el Gobierno de la Presidenta Bachelet los está impulsando con mucha fuerza”,  enfatizó Octavio Sotomayor.

Con el apoyo del Gobierno  en inversiones, créditos, asesoría  técnica , mejoramiento de los caminos y convencidos de sus capacidades para poder salir de su situación de pobreza, la comunidad pensó en grande y decidieron dar continuidad a este virtuoso modelo de trabajo productivo,  al ver el potencial que ya existía en el campo.

“ Para  nosotros ha sido  un pilar fundamental las instituciones, en este caso con INDAP  estamos trabajando con un capital de trabajo de 180 millones de pesos con un crédito  utilizado para la mano de obra y que esta temporada  tenemos 150 trabajadores trabajando en nuestro predio“, dijo orgullosa María Rapimán, Presidenta de la Cooperativa.

Un elefante de loza blanco con un billete en su trompa, arriba de un cajón de madera, es prácticamente el único objeto que el apicultor Luis Cantillana, del sector El Asilo en la comuna de San Antonio, pudo rescatar de lo que fue su casa. Un voraz incendio forestal, ocurrido en diciembre pasado y que arrasó con más de 200 hectáreas, destruyó su vivienda, sala de cosecha, bodega, parte de su apiario, cercos y todo el bosque que rodeaba su predio.

Pese a la tragedia don Luis conserva intacta 300 colmenas, que son las que por estos días lo mantienen con la esperanza de volver a pararse y recuperar todo lo perdido. Pero la historia de este apicultor partió hace doce años, buscando una terapia efectiva para un problema de salud de su señora, que lo llevó a conocer la apiterapia y luego la producción de miel, y que le permitió el ingresó al programa Prodesal de INDAP.

“Comencé a crecer con las abejas por lo que me pasaron al programa de Asesorías Técnicas, SAT, a través del cual he recibido capacitación y asesorías especializadas. También me adjudiqué bodega, máquinas y la sala de cosecha con apoyo de INDAP, que perdí en el incendio”, señala Cantillana.

Por eso, lo que ahora más preocupa a este emprendedor es poder recuperar su sala de cosecha de miel y reanudar su proyecto de exportación de abejas reina. A mediados de enero INDAP le entregó a este apicultor un bono por emergencia de 500 mil pesos y hace un par de semanas se aprobó un PDI especial que le permitirá postular a proyectos de hasta cinco millones de pesos para rehabilitar bodega apícola y sala de extracción de miel o sala de cosecha.

PROGRAMAS DE APOYO

El jefe de Área, Roberto Castro, dijo que “la idea es que con esta inversión el negocio del señor Cantillana quede como estaba antes. Él es prioridad  en estos proyectos que tienen cinco millones de pesos en subsidio que es cofinanciado por el agricultor, pero en este caso especial su aporte va a ser valorizado, porque él va a poner la mano de obra, por lo que no va a salir ni un peso de su bolsillo”.

Por otro lado, a través del programa SIRSD-S de INDAP está postulando a un pozo noria que le permitirá contar con agua para sus abejas. Además está en trámite el proceso de evaluación para la condonación parcial o total  de créditos que obtuvo a través de INDAP.

 “Para mi este apoyo es fundamental, de lo contrario muero como apicultor. Yo sé que con estos cinco millones me paro. Yo de construcción se mucho, hago maravillas con poca plata y de todo, la instalación eléctrica y la gasfitería también. Estoy muy agradecido y contento. Yo pensé que ya estaba solo y les voy a demostrar que va a ser una buena inversión la que van a hacer conmigo”, asegura Cantillana.

Además existe en la provincia de San Antonio una red de apicultores, usuarios INDAP, que junto a la consultora ASAGRIN que entrega asesoría a Cantillana, se organizaron para apoyarlo con 500 kilos de azúcar  - 10 sacos de 50 kilos – que le permitirán alimentar a sus abejas por un largo tiempo hasta que pueda rearmar su negocio.

El Director Regional de INDAP, Marcelo Herrera, junto con destacar el espíritu emprendedor del señor Cantillana, comentó que “él lo ha pasado muy mal y este incendio fue como el postre de una cena bien amarga. Nosotros como autoridad tenemos limitaciones en el sentido de poder apoyar como quisiéramos. De todas maneras INDAP fue el primero en apoyarlo con un granito de arena y ahora tenemos este concurso especial del PDI que le va a permitir comprar material y hacer su propia construcción. Él estaba un poco desesperanzado, pensando que estaba solo, pero el Ministerio de Agricultura a través de INDAP y sus amigos apicultores estaban trabajando para apoyarlo. Qué bueno que mantenga la energía para pararse de esta etapa un poco trágica y estamos seguros que, como él mismo dice,  esto va a ser una buena inversión”.

DESPLIEGUE DE AYUDA EN SAN ANTONIO

Cabe destacar que a través de bonos de emergencia en la provincia de San Antonio INDAP benefició a 72 pequeños agricultores afectados por los incendios lo que equivale a 36 millones de pesos.

Por otro lado, a través del área San Antonio de INDAP se gestionó el PDI de emergencia por 20 millones de pesos, que beneficiará también a agricultores damnificados por los incendios. En tanto, se abrió el concurso del programa de suelos SIRSD-S por 50 millones de pesos para las comunas declaradas en emergencia que son Algarrobo, Cartagena, Santo Domingo y San Antonio.

Hasta hace algunos meses Ignacio Lavín se encontraba cesante. Trabajaba en mantenimiento de maquinarias industriales, pero al verse desempleado decidió darle un giro a su vida y dedicarse a la apicultura en un predio de Codegua, en la Región de O’Higgins. Desde siempre ha estado ligado al campo, por lo que este negocio no le resultaba desconocido.

“Mi familia tiene plantaciones de almendros y cada año polinizaba. Cuando me despidieron vi el potencial que había en esa actividad y decidí dedicarme 100%”, cuenta el hoy apicultor Ignacio. La primera polinización la hizo en los cultivos de su padre y logró mejorar el rendimiento con apenas 60 colmenas. “Para la segunda temporada aumentamos a 150 colmenas y casi llegamos a doblar la producción”, agrega el joven.

La polinización puede realizarse a través de varios vectores, como el viento, el agua o los insectos, pero uno de los más eficaces es la abeja, que también utiliza el polen para producir su miel. Según varios estudios, la eficiencia de los cultivos aumenta enormemente a través de la polinización por medio de este insecto y mejorar la productividad en un promedio cercano al 20%. En especies como los almendros, la abeja es vital, pues hasta un 85% de sus frutos depende de su presencia.

Producción Limpia

El estándar entre los polinizadores no es el mismo para todos ni tampoco el estado de sus colmenas. “Muchas veces nos hemos topado con productores que tienen a sus abejas con varroa”, dice Lavín. La varroa es un ácaro que produce la varoasis, enfermedad conocida como la garrapata de las abejas y que es de fácil y rápida propagación, que puede mermar la calidad de la producción e incluso acabar con las abejas de las colmenas afectadas.

En 2013 el Ministerio de Agricultura, a través de INDAP y ODEPA, firmó el Acuerdo de Producción Limpia “Prestadores de Servicios de Polinización”, en conjunto con la Federación de Cooperativas Agro-Apícolas, a fin de mejorar el servicio completo de polinización que se ofrece a las empresas productoras de frutos del país, mediante una oferta de polinizadores profesionalizados y que aseguran altos estándares de calidad.

“Estamos preocupados por mejorar las capacidades de la Agricultura Familiar y mediante estas certificaciones hemos logrado incrementar sus ingresos, mejorar las condiciones de las abejas y la comunicación entre las partes”, dijo Ricardo Vial, subdirector nacional de INDAP.

Esta certificación la recibieron Ignacio Lavín y otros 175 apicultores de Coquimbo a Biobío, y les permitirá acortar las brechas detectadas en el sector, tales como ausencia de contratos, falta de estandarización del estado de las colmenas para polinizar, carencia de condiciones adecuadas para el apicultor que aseguran el bienestar de las abejas, entre otros, que eran temas de discusión y disconformidad entre las partes.

Polinización asistida

El proceso de polinización consiste en llevar a los predios un grupo de colmenas, entre 10 y 15 por hectárea, por un período de dos semanas. Cada colmena con un alza tiene una media de seis marcos con abejas, las que significan que en una hectárea pueden llegar a trabajar 2.700.000 abejas.

Para que el trabajo sea productivo se deben considerar las variables climáticas como el frío, el viento y la lluvia, por lo que la mayor parte de la actividad se centra en la temporada primaveral y estival, que es cuando las abejas muestran mayor actividad y han salido de su etapa hibernación.

Por cada colmena un productor apícola puede cobrar entre $1.500 y $3.000. Con la certificación, dicho valor aumenta a entre $7.000 y $9.000, lo que significa un aumento de ingresos por esta actividad de hasta un 600% para los apicultores que se certifiquen en Producción Limpia, además de una disminución de hasta un 89% en la tasa de mortalidad de abejas.

“Esto nos permite desarrollar e implementar planes de manejo de residuos peligrosos y no peligrosos, los cuales consideran minimización, segregación y disposición especial de ellos”, dijo Ricardo Vial.

Un total de 31 apicultores de INDAP de la provincia del Ranco participaron en un taller de asesoría para elaborar nuevos subproductos de la colmena, dictado por el Consorcio de Desarrollo Tecnológico Apícola. La actividad se realizó en el Laboratorio de Fitoquímica de la Universidad Austral de Chile y contó con la asistencia de productores de los programas de Desarrollo Local (Prodesal), de Desarrollo Territorial Indígena (PDTI), de Asesoría Técnica (SAT) y de Alianzas Productivas (PAP).

Esta necesidad de capacitación para los apicultores surgió en la mesa de trabajo provincial del Programa Zonas Rezagadas -que financió el curso- y donde participan apicultores del territorio, para diversificar su producción, incorporar valor agregado y comercializar a través de la Tienda Mundo Rural ubicada en el Terminal de Buses de Valdivia.

El plan de trabajo contempló un diagnóstico de cada apicultor, visitas técnicas y talleres de elaboración de productos alimenticios y cosméticos de la colmena, además de asesoría técnica, gira tecnológica para conocer experiencias exitosas y el análisis polínico (polen) de las mieles de la provincia Del Ranco.

El director de INDAP Los Ríos, Jorge Sánchez, felicitó a los participantes y expresó que “ésta es una excelente oportunidad para que nuestros apicultores agreguen valor a su de miel, consoliden nuevos productos, fortalezcan su asociatividad y mejoren la economía de la Agricultura Familiar Campesina”.

La ejecutiva de negocios del Consorcio de Desarrollo Tecnológico Apícola y coordinadora del proyecto, Silvia Matamala, apuntó que la transferencia tecnológica es la única forma de mejorar la apicultura de la región y hacerla más rentable. “Esta entrega de herramientas les permita a los productores innovar y ser más competitivos”, enfatizó.

La apicultura Fabiola Buitano, del sector Mashue de la comuna de La Unión, dijo que “estas capacitaciones impulsadas por INDAP son muy valiosas para nuestro desarrollo porque así una aprende a trabajar, a comercializar y a proyectar los productos, que es lo más difícil de hacer”. 

Un delicado sabor a cerezas, que también recoge la tradición frutícola de membrillos y peras de la zona, es lo que diferencia la producción de vinos de altura de Toconoa con los del sur del país, afirma Eduardo Sandón, viñatero del valle de Puques. El microclima de este territorio, ubicado a más de 2.400 metros sobre el nivel del mar, a orillas del Salar de Atacama, le da características especiales a este vino, que hasta hace una década se hacía en forma artesanal y que hoy, gracias a la tecnología, innovación y amor de los viñateros, ha modernizado su producción y ha transformado la actividad del poblado.

La vid conocida como Criolla o Cepa País es la que encontró en el siglo XVI la expedición de Pedro de Valdivia, que se abasteció de ella en los oasis de San Pedro de Atacama y en las localidades que circundan el salar. Esto marcó el inicio del desarrollo vinícola en la región. Quinientos años más tarde, a partir de 2008, se han ido incorporando y adaptando a la zona otras cepas como Syrah, Malbec, Pinot Noir, Petit Verdot y Chardonnay, dándole un nuevo brillo y energía al poblado y sus emprendedores.

Este 2017 se espera llegar a una producción récord de 9.500 botellas de este vino de altura Ayllu, pero será la cosecha 2016 la que se lucirá en la quinta versión de la Feria Costumbrista de la Vendimia que se realizará entre el viernes 17 y el domingo 19 de marzo en la Plaza de Armas de Toconao con apoyo de INDAP, el municipio de San Pedro der Atacama y SQM.

Tradición familiar

Dos decenas de hombres y mujeres mantienen vivas sus costumbres, tradiciones y el legado de sus abuelos en la producción de los vinos que adornarán esta feria agrícola, que llenará de vida, música y cultura el corazón de Toconao y donde los asistentes podrán disfrutar también de comida típica.

Rosa Zuleta es una de estas productoras. Cuenta que se trata de un negocio familiar que inició su esposo Ángel Puca y que hoy realizan juntos: “Gracias a este esfuerzo hemos podido criar y educar a nuestros dos hijos, los que están por titularse en sus carreras universitarias, así que pronto tendremos un constructor civil y un geólogo en la familia”. Añade que en esta aventura tuvieron siempre el apoyo de INDAP, “que nos entregó plantas, insumos y estanques de agua para la producción de los viñedos, que incluyen cepas de distintos colores y sabores”.

Pedro Puca, viñatero del valle de Puques, cuenta que los visitantes a la feria podrán comprar un ticket que les dará derecho a degustar cuatro variedades de vino, “así podrán acompañar las comidas y recorrer los 60 stands con productos agrícolas de la comuna”.

La directora de INDAP Antofagasta, Jannette Araya, afirma que la producción de vinos del Desierto de Atacama ha favorecido la actividad agropecuaria de la comuna, generando una instancia de comercialización que va desde hortalizas frescas hasta turismo rural y artesanía. “Esto va de la mano con uno de nuestros lineamientos que es la promoción de circuitos cortos, donde los agricultores tengan los beneficios directos del trabajo de sus manos sin pasar por intermediarios”, expresa.

Por su parte, Pablo Pisani, gerente de Sustentabilidad de SQM, destaca que “el trabajo bien planificado, realizado por un equipo interdisciplinario de profesionales y agricultores, no sólo ha aumentado la cantidad y calidad del vino producido, sino que ha logrado posicionar al Ayllu como un producto de excelencia en el comercio asociado a la hotelería, restoranes, tiendas especializadas, ferias gastronómicas y los principales nodos de desarrollo regional”.

La aventura de aprender

El productor Manuel Tejerina Mamani dice estar muy satisfecho por lo producido durante el año pasado, pero mucho más por todo lo que ha aprendido desde que ingresó al programa Atacama Tierra Fértil durante 2011: “Ahora me manejo en el proceso completo del vino, cosa que antes no sabía. He aprendido a conocer y a degustar cada cepa, diferenciándolas por su olor, color, consistencia y sabor”.

Este chofer de 62 años y que presta servicios a la minería logró producir el año pasado, junto a su mujer, sus cuatro hijos y un equipo de trabajadores, 986 botellas de las cepas Syrah y Malbec, gracias al cultivo de 1.203 plantas dispuestas en los 1.804 metros cuadrados de su terreno.

Para el alcalde de San Pedro de Atacama, Aliro Catur, es importante enfatizar la tradición agrícola de Toconao: “Yo soy de esta tierra y sé del esfuerzo de las familias para lograr que sus huertos sean productivos. Esta fiesta nos permite mostrar nuestra cultura y el gran paso que hemos dado con la elaboración del vino Ayllu, además de consolidar un espacio comercial virtuoso para nuestros agricultores, ganaderos y artesanos”.