Equipos profesionales de INDAP e INIA se reunieron con representantes pehuenche de Ralco Lepoy y El Barco, del Alto Biobío, para evaluar el desarrollo de variedades forrajeras y la incorporación de maquinaria y riego en parcelas demostrativas establecidas en dichas comunidades. La iniciativa obedece a un convenio entre ambos servicios del agro que tiene, entre otros objetivos, capacitar a los extensionistas del Programa de Desarrollo Territorial Indígena (PDTI) para mejorar la calidad de las asesorías a los agricultores.

César Rodríguez, jefe de la División Fomento de INDAP, dijo que esta iniciativa es el resultado de una petición que efectuaron los pueblos originarios durante los talleres participativos desarrollados por la institución en 2016. “Su finalidad es fomentar la innovación en los sistemas de producción. La metodología utilizada posibilita la incorporación de nuevos conocimientos en los territorios y, al mismo tiempo, rescata los saberes locales. Esto es lo que se ajusta, se ordena, a través de unidades de validación, que son predios de agricultores en donde se realizan experiencias para atacar ciertos problemas o generar oportunidades tecnológicas”.

Rodríguez dio a conocer que las experiencias de incorporación de conocimientos y tecnologías se realizan en 90 parcelas demostrativas de comunidades de pueblos originarios en las regiones de Biobío, La Araucanía y Los Ríos.

Marcelo Zolezzi, coordinador nacional de Transferencia Tecnológica y Extensión de INIA, resaltó las capacitaciones que realizan sus profesionales con los extensionistas de los PDTI y el trabajo directo con las comunidades. “La característica es que se ha constituido un grupo mancomunado entre extensionistas de los programas de INDAP y especialistas del INIA, más los agricultores involucrados. Se trata de validar la tecnología que estamos generando en los diversos centros de investigación en los campos de los agricultores”.

Añadió que se han identificado rubros y problemas de producción, “ante lo cual nosotros traemos la solución tecnológica para que ellos la validen y veamos qué aspectos hay que mejorar para que puedan gestionarla y administrarla de buena manera. Lo esencial aquí en Alto Biobío es generar alimento para los animales, buscar una adecuada suplementación del recurso forrajero. Para ello hemos probado nuevas especies para ver su adaptación y fundamentalmente la aceptación por parte de los agricultores”.

El director de INDAP Biobío, Andrés Castillo, expresó que este programa busca que los agricultores “puedan conocer algunas variedades forrajeras que se están desarrollando y ver cómo se comportan en estos suelos, para así poder sustentar la ganadería del pueblo pehuenche. Con el cambio climático, esta actividad tradicional necesita introducir nuevas variedades, y también estamos incorporando riego y mejores resistencias a la sequía”.

Castillo afirmó que “la búsqueda de estas soluciones fue establecida colectivamente y es una buena forma de aprendizaje: aprender haciendo, manejar semillas que no conocían, y poder familiarizarse con ellas. Este trabajo consiste no sólo en aprender una tecnología o un paquete tecnológico muy sofisticado, sino que recoger las prácticas ancestrales, respetando los cultivos sin agroquímicos, que son parte de la cultura de estos agricultores pehuenche”.

Al ritmo de la cueca y con una exquisita degustación de productos campesinos preparados por el chef porteño Christian Alba, se dio por inaugurado el esperado primer Mercado Campesino de INDAP en los cerros de Valparaíso. La iniciativa tuvo su debut en la plaza Bismark del cerro Cárcel, con 17 stands con lo mejor de la producción agrícola regional, donde destacaron las frutas de la temporada, hortalizas frescas, nueces, aceite de oliva, aceitunas, huevos de campo; miel, flores y plantas ornamentales.

Se trata de un punto de venta directo que cada 15 días llevará lo mejor del campo directamente a la mesa de los consumidores. Este formato de feria, que cuenta con apoyo de la Municipalidad de Valparaíso, es parte del Programa Nacional de Comercialización de INDAP que busca ampliar los mercados para la Agricultura Familiar y acercar los productos de los emprendedores rurales a los habitantes de la ciudad.

“Este es el comienzo de una estrategia de INDAP y la Municipalidad de Valparaíso que promueve los circuitos cortos, donde los productos de los agricultores llegan en forma directa al consumidor para de esa forma obtener una mejor rentabilidad y un precio más bajo, respectivamente. La idea es que podamos tener la mayor cantidad de productos agrícolas de la región representados en esta feria, para mostrar la diversidad de rubros que tiene la Agricultura Familiar Campesina”, destacó el director regional de INDAP, Marcelo Herrera.

Foco en la comercialización

El seremi de Agricultura, Ricardo Astorga, explicó que “con esta actividad estamos cerrando un período en el que nos hemos preocupado de darle mejores oportunidades a la pequeña agricultura. Creemos que es importante avanzar en distintos tema y la comercialización era uno de esos temas, acercar el campo a la ciudad. Que podamos mostrar los productos campesinos de la región a los habitantes de Valparaíso es tremendamente importante. Se trata del fruto de un arduo trabajo entre el alcalde Jorge Sharp e INDAP para facilitar el acceso de la comunidad a estos productos”.

Luis Barros, director de Desarrollo Económico del municipio porteño, se mostró muy contento con el desarrollo de esta iniciativa que, según señaló, “permite llevar a los cerros frutas y verduras de calidad y provenientes del productor, sin intermediarios, lo que representa un beneficio económico para el vendedor y el consumidor. Esperamos que este sea el primer Mercado Campesino de varios, para así llegar a la mayor cantidad de cerros posibles”.

Samuel Ponce, presidente del Consejo Asesor Campesino de INDAP Limache y uno de los integrantes de la feria, destacó la importancia de esta iniciativa para mejorar los procesos de comercialización de los emprendedores agrícolas. “Esta es una oportunidad y una importantísima vitrina para la Agricultura Familiar Campesina, que nos permite visibilizar y promover el trabajo que hacemos”, afirmó.

Finalmente, el alcalde (s) de Limache, Cesar Molina, expresó que “hemos traído con todo el amor del mundo gran parte de lo mejor de Limache: hortalizas, frutas, plantas, huevos. Hoy es un día de fiesta que nos permite contribuir, además, con nuestro tomate limachino. La semana pasada instalamos este producto en algunos supermercados importantes de Santiago y hoy está presente en esta feria”.

Este primer Mercado Campesino de los cerros de Valparaíso está integrado principalmente por usuarios INDAP de Limache y Olmué, y de las comunas de Putaendo, Santa María y Nogales, los que irán rotando con usuarios de otras comunas, ya que durante febrero se continuará realizando estas ferias en otros puntos estratégicos del puerto y de Viña del Mar, como la Plaza Las Golondrinas de Reñaca, la Plaza María Luisa Bombal y el Palacio Carrasco.

Magallanes está sumando una inédita producción de choclos dulces, uvas y frutillas, a cargo de mujeres innovadoras empecinadas en romper las reglas del clima y la geografía extrema. Así lo reconoció el ministro de Agricultura, Carlos Furche, tras visitar a usuarias de INDAP que proponen estos productos, impensados hace algunas décadas, en una región donde más del 80% de las frutas y verduras que se consumen provienen de otras zonas del país.

“La agricultura no es fácil en Magallanes, debido a las condiciones extremas, y por eso el apoyo debe ser mayor. Lo que hoy vemos no sería posible sin el apoyo de INDAP, y ojalá que se mantenga el respaldo y el compromiso con la Agricultura Familiar Campesina. El clima obliga a invertir en una infraestructura costosa, imposible de sostener solo con el aporte de los agricultores”, dijo Furche  tras recorrer el invernadero de 180 metros cuadrados que la emprendedora Estrella Pérez tiene sembrado exclusivamente con choclos dulces.

 “¿Choclo en Punta Arenas? Imposible”, le dijeron a Estrella Pérez. Y es que este cultivo requiere al menos cuatros meses de sol, temperaturas que no bajen de los 10 grados Celsius, suelos con pH neutro y bastante agua para el riego. Todas condiciones difíciles de conseguir en la Patagonia. Pero pese al pesimismo, logró una inédita producción de 300 choclos en la temporada 2016-2017.

Hoy, con la experiencia a cuesta y la construcción de un invernadero diseñado especialmente para el cultivo de mazorcas, espera superar los 4.500 choclos. Son 180 metros cuadrados de estructura de metalcom con cubierta de policarbonato alveolar, con un costo superior a 5 millones de pesos, de los cuales 4,5 millones corresponden a aportes de INDAP y el Gobierno Regional, y el 10% restante a recursos de la usuaria.

“En esta temporada le estoy poniendo más empeño. Mis plantitas ya tienen más de dos metros de altura y se ve que voy a tener entre tres y cinco choclos por planta”, contó la agricultora al secretario de Estado.

Más tarde, Furche visitó el emprendimiento de frutillas de la agricultora Karen Vargas y la pequeña producción de uvas de Erna de Mayo. "Ojalá las nuevas autoridades sigan apoyando la agricultura. Estoy muy agradecida de los beneficios de INDAP", explicó la primera de ellas, tras mostrar su invernadero 120 metros cuadrados, construido gracias a los recursos que el Gobierno Regional destinó a INDAP.

El director de INDAP Magallanes, Víctor Vargas, manifestó que existe gran demanda regional por frutas y verduras, la que cobra urgencia por los altos índices de obesidad, principalmente infantil, y enfermedades cardiovasculares. “Si bien estamos lejos de satisfacer la demanda local, también es cierto que hoy los pequeños agricultores han logrado avanzar y diversificar su producción, dando un sello distintivo a la Patagonia”, afirmó, recalcando que en la actualidad se cosechan acelga, ají verde, betarraga, brócoli, ciboulette, rabanitos, tomate, zapallito italiano, pimientos, lechugas y otros productos impensados hace unas décadas.

Con una variada oferta de productos campesinos provenientes de diversas localidades de la comuna, como Rabones, Lomas de Putagán, La Unión, Bazáes, Santa Elena, San Dionisio y Santa Rosa, comenzó a funcionar en la plaza de Panimávida el Mercado Campesino de Colbún. La iniciativa, impulsada por el Programa de Comercialización de INDAP, busca abrir nuevos espacios de venta directa para la Agricultura Familiar.

Según explicó el director de INDAP Maule, Jairo Ibarra, este mercado funcionará los días sábado de 10 a 15 horas con la participación de una veintena de pequeños agricultores. “Acá hay un esfuerzo conjunto de los productores, INDAP y el municipio, que facilitó el espacio físico y también nos ha brindado el apoyo logístico. Con esta feria estamos dando respuesta a una sentida necesidad de los agricultores de contar con más espacios para comercializar de manera directa lo que producen”, dijo.

Para el alcalde de Colbún, Hernán Sepúlveda, iniciativas de este tipo permiten entregarles nuevas herramientas a los pequeños agricultores para que puedan surgir y generar oportunidades. Añadió que este Mercado Campesino ofrecerá miel y otros productos de la colmena, tortillas de rescoldo, hortalizas frescas, huevos de campo, berries, artesanías, algunos procesados y hasta gallinas de campo.

Leticia Valdés, representante de los agricultores, todos usuarios del Programa de Desarrollo Local (Prodesal), agradeció la oportunidad que se les brindó de contar con un espacio de ventas, y dijo que no es un proceso simple. “Esto no es fácil. A la gente hay que educarla para que conozca y elija los productos campesinos, que son sanos y de mucha calidad”.

Para el seremi de Agricultura, Óscar Vega, la inauguración de este mercado es un logro que permite entregar mayor igualdad a los pequeños productores para que puedan ir superando sus brechas y trabajar con mayor dignidad en el campo.

Agilizar los procesos, reducir los tiempos de tramitación y ayudar al cuidado del medioambiente, son las principales razones que tuvo la dirección nacional de INDAP para comprometerse con la reducción en el uso de papeles para la documentación de trámites internos, razón que llevó a efectuar una serie de capacitaciones a lo largo del país, donde Tarapacá no fue la excepción, con el objetivo de preparar a los funcionarios para implementar esta nueva medida desde marzo.

Hace poco más de un año que el plan piloto comenzó a funcionar en la Región Metropolitana y en el nivel central de la institución, informó Mauricio Carrera, encargado de informática de la Región de Coquimbo. El profesional explicó que INDAP comenzará a operar con un nuevo sistema de gestión de documentos, llamado E-Doc, “que actualizará el actual sistema de gestión de documentos que usa la institución con una plataforma más moderna”.

Carrera precisó que el nuevo procedimiento “permite la digitalización de la documentación que transita en INDAP e incorpora la firma electrónica”. Agregó que desde diciembre en adelante comenzaron las capacitaciones en todo Chile: “Yo estoy a cargo de las regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta, Atacama y Coquimbo, y otros funcionarios capacitan al personal en las regiones centro-sur”.

Carrera remarcó que la reducción de papel también tiene que ver con la eficiencia y la forma de reducir la demora que tiene el tránsito de papeles al interior de la entidad. “Al agilizar los procesos e incorporar firmas electrónicas, se ahorra una cantidad importante de papel y así ayudamos al medio ambiente, otra de las aristas de los Lineamientos Estratégicos de la entidad”, puntualizó.

La preparación de quienes trabajan en INDAP se hace imperativa ante el inminente cambio de plataforma, y según las propias palabras del director nacional, Octavio Sotomayor, el sistema debería estar operativo durante marzo.

Raúl Quinteros, director (s) de INDAP Tarapacá, precisó que “para quienes operamos en nivel estratégico de la dirección regional y del nivel operativo en el caso de la agencia de área de INDAP en Pozo Almonte, el sistema E-Doc es un elemento de modernización y mejora de la plataforma digital, que contribuye al manejo de correspondencia y documentos oficiales en forma eficiente y ecológicamente sustentable”.

Una treintena de productores de porotos del Programa de Desarrollo Local (Prodesal) de INDAP en La Ligua, Región de Valparaíso, viajó hasta Chillán para conocer el Programa de Mejoramiento de Leguminosas de Grano del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), especialmente lo relativo a la generación de nuevas variedades de poroto.

En el Campo Experimental Santa Rosa de INIA Quilamapu, los agricultores fueron recibidos por el investigador Kianyon Tay, quien les mostró los ensayos de mejoramiento de porotos seco y granado, así como las siembras de multiplicación de semillas. El foco de atención estuvo puesto en el Zorzal-INIA, nombre comercial de la más reciente variedad de poroto tórtola (la más consumida en el país) desarrollada por el centro de investigaciones y que fue lanzada al mercado la temporada pasada.

Los productores se mostraron muy interesados en contar con semillas de esta nueva variedad (de color grisáceo, caldo claro, sabor característico y textura suave al paladar) para sus siembras de primavera, ya que les asegura mejores rendimientos potenciales (hasta 40 quintales por hectárea, muy superior al promedio de 16,1 que alcanzan las variedades actuales) y una gran tolerancia al virus del mosaico común, la principal enfermedad que ataca a las plantas de poroto en Chile.

Los visitantes también conocieron la “línea promisoria” o avanzada de lo que pronto podría ser una nueva variedad de poroto granado, de gran potencial pero que todavía se encuentra en fase de experimentación. De cumplir con las exigencias establecidas por el Comité de Variedades de INIA y las exigencias técnicas del SAG, podría ser lanzada como variedad en las próximas temporadas.

Tras un recorrido por los ensayos que se realizan en el campo experimental, se efectuó una charla técnica de actualización de conocimientos en producción de poroto, donde el propio Kianyon Tay trató aspectos relativos a la época correcta de siembra, el control de malezas y los requerimientos de riego necesarios.

Al final de la jornada, el agrónomo comentó que “haber sacado una nueva variedad de poroto es muy importante para Chile, ya que se abren nuevas posibilidades productivas para agricultores de distintas partes del país, como este grupo del Prodesal de La Ligua”.

El Programa de Mejoramiento de Leguminosas de Grano de INIA Quilamapu se concentra en el desarrollo de variedades de poroto, garbanzo y lenteja. A la fecha ha liberado un total de 17 nuevas variedades, 12 de las cuales corresponden a poroto. Este trabajo científico apunta a la generación permanente de legumbres, lo que contribuye a promover una alimentación más sana, por el alto nivel de vitaminas, minerales y proteína vegetal que ellas contienen.

En Chile se siembran alrededor de 11.200 hectáreas de poroto entre las regiones de Valparaíso y La Araucanía, aunque es entre Maule y Biobío donde se concentra casi el 82% de la superficie.

El ruibarbo es una suerte de emblema que llena de orgullo a los magallánicos y principalmente un sinónimo de mermelada. Eso hasta antes de conocer la infinidad de  otros productos que se pueden elaborar  con el tallo antioxidante de esta planta - parecida al apio y a la nalca- que crece salvaje y natural en la vasta Patagonia.

Y es que con el ruibarbo también se pueden preparar vinagre, condimentos, deshidratados, aceto balsámico, conservas e incluso harina. Así lo destacaron los pequeños productores de INDAP que participan en la Expo Magallanes 2018 -que se realiza hasta el lunes 29 en el Liceo San José de Punta Arenas-, durante una degustación de los productos posibles de preparar en base a su tallo.

“Hay una tradición por el ruibarbo que queremos destacar, no sólo por las propiedades de la planta, sino también por todas posibilidades en la cocina. Además, tiene un potencial que puede trascender las fronteras. Entre sus propiedades destaca su condición antioxidante, bajo nivel de calorías, gran cantidad de minerales esenciales y vitaminas C y K”, expresó Patricia Delgado, presidenta del Consejo Asesor Campesino (CAR).

Por su aspecto agradable e imponente el ruibarbo a menudo se cultiva como planta ornamental en los jardines de la región austral. Proveniente del noreste de Europa, puede alcanzar un tamaño de hasta 3 metros. La única parte comestible es el peciolo (que varía entre el color rojo y el verde), debido a que las hojas son tóxicas por su alto contenido de ácido oxálico.

El director regional de INDAP, Víctor Vargas, destacó la alianza entre los productores que trabajan con la institución y la Asociación Gremial Industrial y Artesanos (AGIA). “Estamos muy avanzados con la producción hortofrutícola fresca, natural e inocua de la zona, pero creemos que es necesario mejorar y aumentar la oferta de procesados, sobre todo para sostener el negocio agrícola en los tiempos invernales, cuando no hay actividad. Por eso seguiremos capacitando y entregando las herramientas necesarias a nuestros productores para que desarrollen productos nuevos, por ejemplo con el ruibarbo. Ellos tienen el entusiasmo y contamos con un socio con la experiencia”, precisó.

“Una cree que el ruibarbo sólo sirve para preparar mermeladas, pero estamos viendo que existe una infinidad de posibilidades culinarias”, dijo Daniela Mardones, visitante de la Expo Magallanes. Una opinión similar tuvo otra asistente, Irma Soto: “Conocemos de memoria el ruibarbo, pero no sabíamos que se podía hacer tantas cosas. Además, en el caso de la mermelada bajar el azúcar y no perder el sabor es algo muy importante en estos tiempos, sobre todo acá en la zona”.