Los pequeños agricultores José Muñoz, de Cabo de Hornos; Job Zapata, de Punta Arenas; Carlos Silva, de Porvenir, y María Rosario Montiel, de Puerto Natales, fueron destacados por su innovación y esfuerzo durante la conmemoración del Día del Campesino realizada en Magallanes. Todos tienen en común que llevan más de 20 años trabajando la tierra en las distintas provincias de esa región austral.

Veintitrés agricultoras de Porvenir, capital de Tierra del Fuego, participaron en el primer curso de elaboración de productos procesados realizado en la zona, donde aprendieron innovadoras recetas para preparar mermeladas de zanahoria, cochayuyo con melón y ciruela frambuesa, además de conservas de coliflor, pepino y rabanito, entre otras. 

La iniciativa resultó un éxito y así quedó plasmado en la evaluación que los propios agricultores hicieron en la encuesta aplicada para conocer si sus expectativas fueron satisfechas. Todas pusieron nota siete al evento.

Las ovejas son asustadizas ante los curiosos, pero pastan tranquilas en la inmensidad de Tierra del Fuego. En promedio cada ovino necesita alrededor de una hectárea para alimentarse, pero con una población de 2 millones de cabezas las praderas se han ido degradando y se hace imprescindible adoptar manejos que ayuden a revertir la situación, considerando que el pastoreo extensivo lleva más de cien años de historia.

Cuatrocientos sacos de cubos de alfalfa -alrededor de 10 toneladas- fueron embarcados rumbo a la pequeña localidad de Puerto Williams para complementar la alimentación bovina tras las fuertes nevadas, lo que aceleró el uso de las reservas forrajeras que mantenían los 18 pequeños ganaderos de esa zona extrema. La carga llegará este sábado y será distribuida por el Programa de Desarrollo Local (Prodesal) de INDAP, en conjunto con la Gobernación Antártica.

A pocos días de anunciarse el Programa de Alimentación Animal para los Productores Ganaderos que promueve INDAP, los pequeños productores de Puerto Williams se convirtieron en los primeros beneficiados del país. Se trata de una iniciativa piloto que busca mantener la actividad productiva en sectores de difícil acceso cuando las praderas naturales bajan considerablemente su capacidad forrajera.

Veintitrés agricultoras de Puerto Natales, Región de Magallanes, se capacitaron durante dos días en técnicas de elaboración de productos de IV Gama, que son las frutas y hortalizas pre cortadas y envasadas para su consumo inmediato. La iniciativa busca entregar otra alternativa de mercado a los productores de la capital de Última Esperanza. 

La pequeña localidad de Puerto Williams, capital de la comuna Cabo de Hornos ubicada a orillas del Canal Beagle, ostenta el título de tener las lechugas más caras y menos frescas del país. Antes de llegar a la mesa de los comensales, deben recorrer miles de kilómetros en barco y en el camino pierden el sabor y la textura por los golpes de frío.

Las cuatro provincias de la región de Magallanes fueron beneficiadas con los fondos disponibles del programa Sistema de Incentivos para la Sustentabilidad Agroambiental de los Suelos Agropecuarios (SIRSD-S). “La iniciativa busca aumentar la productividad de los campos, mejorando y transformando los suelos degradados en terrenos fértiles y aptos para el trabajo silvoagropecuario”, informó Petar Bradasic, director (s) de INDAP Magallanes.

De todos los vacunos del país, los de Puerto Williams, en la comuna de Cabo de Hornos, tienen que soportar las condiciones climáticas más extremas: viento, frío, escarcha y copiosa nieve durante casi toda la temporada invernal. Vivir en el corazón de la provincia Antártica obliga a tomar medidas para asegurar la sobrevivencia del ganado, de ahí la batería de actividades programadas por INDAP con este objetivo.

Las antiguas lecherías magallánicas estaban desperdigadas por todos lados y realizaban reparto a domicilio, con entregas que llegaban a los 5 mil litros diarios en Punta Arenas. Esta realidad empezó a decaer a fines de los años 80, casi al mismo tiempo en que desapareció de los barrios el grito que anunciaba el paso de los lecheros. Hoy apenas sobreviven diez productores que en total no suman más de 120 vacas para abastecer a la capital regional.